字是對這個人的稱呼，以前人叫諸葛亮，只能叫孔明，或者叫臥龍，有的人是沒有號的，號能夠反映一個人的性格，直呼其名在古代是沒文化的象征！
古人剛生下不久就有了名，長大以后要取字，兩者相連，通稱名字。關于二者的作用，清朝人王應奎曾說：“古者名以正體，字以表德。”意思是說，名是用來區分彼此的，字則是表示德行的。二者性質不同，用途也不大一樣。一般說來，古時候，名是階段性的稱呼，小時候稱小名，大了叫大名。等有了字，名就成了應該避諱的東西，相稱時也只能稱字而不稱名。
名與字在多數情況下共同構成一個人的代號，盡管用途不盡相同，二者之間還是有聯系的。古人大多因名取字，名與字內容毫不相干的情況幾乎見不到。如三國時的名將張飛，字翼德，在這—名字中，
“飛”是名， “翼德”則是對“飛”的解釋，因為
“飛”就是“翼之德”(翅膀扇動而造就的功德)。又如唐代大詩人白居易，字樂天，名與字之間也有聯系，即“居易”是因，“樂天”是果，只有居處安寧，才能知命而樂天。
古人的名有多種種類，字也有不同用途。起初，人們取字非常簡單，往往只取一字，與“子”、“伯”、“仲”、“甫”等表示年齡階段的字相連。如孔子弟子顏回字子淵，冉耕字伯牛，冉雍字仲弓，這些名字中的“淵”、“牛”、“弓”就是他們的字。當然，有些人取字時干脆只用一字，不加別的字辭，如陳勝字涉，項羽字籍等即是。東漢以后，人名取字才越來越講究，情況也越來越復雜。人們在有了名以后，往往把取字看得很重要。有些人在取字時注重效法古人，取字“士則”、“思賢”、“師亮”等等；有些人則寄托對當事人的厚望，取字“溫叟”(長壽不天)、“永全”等等。這些，無不含有深刻的意義。
古人除有名、字外，又多取號以代替名字。號是一種固定的別名，又稱“別號”。早在周朝時，人們就已經開始取號。對此，《周禮》解釋說，號為“尊其名更為美稱焉”，意思是說，號是人在名、字之外的尊稱或美稱。早期的號具有這點，有號的人多是那些圣賢雅士。如老子別號廣成子、范蠡別號鴟夷子皮等。先秦時期有名字又有號的人并不太多，至秦漢魏晉南北朝時，取號的人仍不很多，名載史籍者僅有陶潛別名五柳先生、葛洪別號抱樸子等數人。但是，到了隋唐時期，伴隨著封建國家的強盛和文化的高度發達，在名、字之外另取別號的人也逐漸多了起來。如李白號青蓮居士、杜甫號少陵野老、白居易號香山居士，皆屬此類。到了宋代，取號之風又有進一步的發展。人們熟知的《水滸傳》108將個個都有別號，正是代表著當時的社會風氣。明清人更把取號視為一種時髦，上至皇帝，下至一般黎民百姓，幾乎人人有號。正如清人凌楊藻在《蠡勺編》一書中記載的那樣，其時“閭市村壟，嵬人瑣夫，不識字者莫不有號，兼之庸鄙狂怪，松蘭泉石，一坐百犯；又兄‘山’弟則必‘水’，伯‘松’則仲必‘竹’，不尤大可笑也哉。近聞婦人亦有之，向見人稱‘冰壺老拙’，乃嫠媼也”。甚至一些落草為寇的盜賊也有別號。如上述書中舉了一個縣官審案的例子，就十分能說明問題。這一例子說，一位縣官在審理一樁竊案時，責難犯人為自己開脫罪責，犯人突然說道：“守愚不敢。”縣官不解其意，一問左右，才知道是犯人在自稱別號。
在用字上，取號與取名、字不同，大多不受字數多少的限制。從已知的歷代別號來看，有2字號，也有3字、4字號，甚至還有10余字、20余字的別號。如清代畫家鄭板橋的別號就有12字，即“康熙秀才雍正舉人乾隆進士”。至于宗教界的一位叫釋成果的法師，別號的字竟達28個之多，即“萬里行腳僧小佛山長統理天下名山風月事兼理仙鶴糧餉不醒鄉侯”。一個人的別號竟然用了近30個字，真可謂古今一大奇觀。
因為古人取號有較大的隨意性，并且不必加以避諱，因此，也就在一定程度上刺激了飽受文字獄和避諱之苦的明清人，促使他們在名字之外更取別號來表現自己。當時的大多數人都取一個別號，但有些人的別號也有好幾個。如清初畫家石濤法名弘濟，別號清湘道人、苦瓜和尚、大滌子、瞎尊者，達4個之多。
綜上可知，我國古人的稱謂遠比現代人復雜，他們有姓名又有字、號。這種姓名字號的并存，既適應了當事人不同年齡階段和不同情況下的需要，也為中國的姓名文化增添了新的內容。
一個人在成年之后，長輩們起的名就不適宜在公開場合直接稱呼了，要取一個新的叫法，就有了字。字是為了便于他人稱謂，對平輩或尊輩稱字出于禮貌和尊敬。例如：稱司馬遷為司馬子長，李白為李太白，歐陽修為歐陽永叔，蘇軾為蘇子瞻等。
字是男女都有的，不是男性獨有。《紅樓夢》第三回中，賈寶玉問林黛玉妹妹尊名，黛玉說了名字。但寶玉問表字如何的時候，林黛玉說無字。這是因為林黛玉年齡未到十五歲，又沒有婚配，就沒有自己的字。
別號是名和字以外的稱號。古時，人們為了尊重別人，一般不直呼其名，也不稱其字，而稱其別號。號和名不一定有意義上的聯系。號可以有兩個字的，也可以有三個以上字的。
例如：陸游，號放翁；陶潛，號五柳先生；蘇軾，號東坡居士。字數多的別號有時可以縮為兩個字，如蘇東坡。
名、字與號的根本區別是：
名和字由父親或長輩取定，號由自己取。號，一般只用于自稱，以顯示某種志趣或抒發某種情感；對人稱號也是一種敬稱。如：李白號青蓮居士，杜甫號少陵野老，白居易號香山居士，李商隱號玉溪生，賀知章晚年自號四明狂客，歐陽修號醉翁、晚年又號六一居士等等。
字的意思和名相近，但不完全一樣，可以互為補充。比如陸機，字士衡，機、衡二字都是北斗星宿的名，相輔相成。
字和名兩者意思相反。朱熹，字元晦，熹是晨光的意思，表示天亮，而晦則是黑暗的意思，表示天黑。
字與名意思相順承、互為因果或可以用來解釋名，比如趙云，字子龍。
小時候學習詩詞，在讀到作者名字的時候，老師會讓我們自己去找作者簡介。再看作者簡介的時候，會發現基本所有的作者都是有名，字，號。比如李白，字太白，號，又號""。再例如杜甫，字子美，自號少陵野老。小時候并不懂這是什么意思，只是簡單的覺得或許古代人向我們一樣也會起乳名。直到現在長大了才發現，原來根本不是這么一回事。那我們今天就來看一下古時候的字和號有什么講究。
古人的名字確切地說，應該是分為名、字、號這三種，名就是對自己的正式稱呼，字就是對這個稱呼的延續，號則表示自己的志向。古時候，一個人出生三個月后，長輩會給他起第一個名字，這就是"幼名"。等到他長大成年之時，就要在名之外另取一"字"。其實，古代人的字和名是相互聯系的，算是對名的一種補充說明。取一與本名涵義相關的別名，稱之為字，以表其德。凡人相敬而呼，必稱其表德之字。所以也稱字為"表"字。
"字"最早出現在商朝，到了周朝，這種做法就已經開始盛行起來。那個時代的人相信有神的存在，當時繼君王之后，最高的地位就是祭司了，很多人為祭司起的名字是帶有神的指示的，只有和自己有血緣關系的長輩才能稱呼自己的名。不過，在古代，小孩子如果沒有成年的話是沒有字的。因為古代女子或小孩基本都是大門不出，二門不邁的，面對的都是些家里人，都是稱呼名的，所以也就用不著取字。走入社會之后，大部分同事和朋友，都要稱他的字而不是名。文人雅士，常常會為自己取個"別號"，在文章唱和時作為代稱，也可以用來自稱。
古人的"字"是"名外之名"，字數上可以取1-2個字，大多數情況下，字的選取與名有一定的聯系。名和字的意思相同或相通，是并列的關系，可以互為補充，可以字和名兩者意思相反。而且，古人的字男女皆可取，并非男性的獨占。相比名和字，古人別號的選取顯得更加自由，無論是字數、個數還是字詞的選用，都沒什么限制。號一般是文人雅士之間用來互稱或自稱的，例如杜甫，自號少陵野老。
所以古時候的人，起名字是很有講究的。當然也不是每個人都有字，普通百姓家里是沒有這些的。古人的名、字、號中都包含著他們的文化意蘊、生活態度。
古人的名、字、號具體區別如下：
1、名：一般是指代的人的姓名，或者是單指名，在幼年的時候是由父母來命名的，以此來供長輩們互換。
2、字：是男子20歲(成人)舉行加冠禮時取字，女子在15歲許嫁舉行笄禮時取字，以表示對本人尊重或供朋友稱呼。我們可以看到，字并不是男子獨有的，在古代的時候無論男女都是可以取字的。
3、號：號是名和字以外的稱號，在古代的時候，人們為了尊重他人，一般有時候就不直接呼喊其名字，而且稱其別號。
古人的名、字、號舉例：
1、李白：名白，字太白，號青蓮居士。
2、蘇軾：名軾，字子瞻，號東坡居士。
3、蒲松齡：名松齡，字留仙，號柳泉居士，世稱聊齋先生。
小時候學習詩詞，在讀到作者名字的時候，老師會讓我們自己去找作者簡介。再看作者簡介的時候，會發現基本所有的作者都是有名，字，號。比如李白，字太白，號，又號""。再例如杜甫，字子美，自號少陵野老。小時候并不懂這是什么意思，只是簡單的覺得或許古代人向我們一樣也會起乳名。直到現在長大了才發現，原來根本不是這么一回事。那我們今天就來看一下古時候的字和號有什么講究。
古人的名字確切地說，應該是分為名、字、號這三種，名就是對自己的正式稱呼，字就是對這個稱呼的延續，號則表示自己的志向。古時候，一個人出生三個月后，長輩會給他起第一個名字，這就是"幼名"。等到他長大成年之時，就要在名之外另取一"字"。其實，古代人的字和名是相互聯系的，算是對名的一種補充說明。取一與本名涵義相關的別名，稱之為字，以表其德。凡人相敬而呼，必稱其表德之字。所以也稱字為"表"字。
"字"最早出現在商朝，到了周朝，這種做法就已經開始盛行起來。那個時代的人相信有神的存在，當時繼君王之后，最高的地位就是祭司了，很多人為祭司起的名字是帶有神的指示的，只有和自己有血緣關系的長輩才能稱呼自己的名。不過，在古代，小孩子如果沒有成年的話是沒有字的。因為古代女子或小孩基本都是大門不出，二門不邁的，面對的都是些家里人，都是稱呼名的，所以也就用不著取字。走入社會之后，大部分同事和朋友，都要稱他的字而不是名。文人雅士，常常會為自己取個"別號"，在文章唱和時作為代稱，也可以用來自稱。
古人的"字"是"名外之名"，字數上可以取1-2個字，大多數情況下，字的選取與名有一定的聯系。名和字的意思相同或相通，是并列的關系，可以互為補充，可以字和名兩者意思相反。而且，古人的字男女皆可取，并非男性的獨占。相比名和字，古人別號的選取顯得更加自由，無論是字數、個數還是字詞的選用，都沒什么限制。號一般是文人雅士之間用來互稱或自稱的，例如杜甫，自號少陵野老。
所以古時候的人，起名字是很有講究的。當然也不是每個人都有字，普通百姓家里是沒有這些的。古人的名、字、號中都包含著他們的文化意蘊、生活態度。
