傳說是這樣的的當時分十二生肖的時候，老鼠是第一個到的
我們知道，十二生肖是我國傳統的民俗文化的代表，說起它的歷史可謂源源流長。據記載，在我國漢代以來，十二生肖記法就被用來做人的生辰符號。
大約到了南北朝時期，便有了十二生肖的準確排序：
1子鼠、2丑牛、3寅虎、4卯兔、5辰龍、6巳蛇、7午馬、8未羊、9申猴、10酉雞、11戌狗、12亥豬，十二位。
那么，十二生肖中為何老鼠排第一呢？
可以說，關于老鼠排在12生肖之首，使不少人會產生疑惑。因為：
一、鼠論大小，比虎差遠了；
二、論對人類的貢獻，根本不及牛；
三、論在中國文化中的象征意義，遠沒有龍霸氣輝煌；
四、論聰明才智，遠遠比不上猴子
??
此外，其他動物也都有各自的優點，像：兔善良、羊溫順、馬勤勉、狗忠誠，豬實在等，入選也能理解。
可是，我們回頭看看鼠，能被選為十二生肖，真是奇跡了！
然而，它居然還能排在第一位，簡直是令人大跌眼鏡。
并且，聰明機警而且又能捕鼠的貓，竟然落選了，這真真讓人無法理解！
其實，關于十二生肖的入選原則、排位標準等，在民間有許多傳說，其中一種最有趣的與貓，有直接的關系：
相傳，一天，九宵云天之上的玉皇大帝，想用十二種生肖，來作年份的紀念。于是，便特地下令各路神仙，頒布民間的動物們，到天庭報到。為了擔心一些動物懶于上天庭，便特地規定名額只有十二個，并且，還規定先到先得，誰先到永遠都是排這個位置。
動物界得知這個消息后，紛紛表示要立刻到天庭為自己爭取名額，都想爭取第一排名或靠前的排名，以顯示自己的尊榮。
這時候，老鼠和貓也獲得了消息。但這時候的它們，還是一對很要好的朋友，于是那天晚上，它們兩個在一起喝酒，并且說好明天一齊去天庭爭取名額。
貓由于天生愛睡，于是就怕自己睡過頭了，便特地叮囑老鼠，天亮時一定要叫醒它，兩個好一齊上路。老鼠，拍著胸脯答應了。
第二天，天一亮老鼠就起床了。但是，當它看到貓還在呼呼的熟睡時，就想：如果叫醒它一起去，多一個名額，自己便會少了個機會，所以，它想了一下，便?]有叫醒貓，而是自己獨自飛快的跑去天庭了。
在去天庭的路上，老鼠碰到牛。我們知道，牛天生就是一個很勤勞人，因上它一大早就出發了。當在路上碰到老鼠時，它們兩個便有講有笑地一齊向著天庭的路走去。
但是，走著走著，在到達天庭的前面，卻有一條河，擋住了它們的去路。這時，怎么辦呢？
這時，它們兩個都心想：誰到達就會第一的！
但是，河里的水又深又急。
這時，牛心想：這條河難不倒我，我可以過河爭取第一了！
可是，老鼠看見河流又深又急，心想：過不河我怎樣爭取第一呢？于是，想了想就跟牛說：“牛大哥，你幫幫忙，帶我過河吧。第一名我肯定讓給你，絕對不會和你爭的。眼下我只是想過河而已。”
牛聽老鼠說的很是誠懇，便答應了。便叫老鼠站自己的背上，駝它過了河。
牛和老鼠過了河之后，便很快來到天庭，見到了玉皇大帝。
玉皇大帝一見老牛來的最早，便說：“老牛果然最勤快，現在就封你為第??”
這時，老鼠見牛就要被封為第一了，但趕緊開口說：“玉帝，你沒有看到我嗎？我在牛的上面呢！”
這時，玉皇大帝仔細一下，果然看到牛背上的老鼠。于是他趕緊說：“哦好好，那就讓你排第一吧！”
就這樣，老鼠被封為第一位，亦是在十二生肖之首，老牛則排在了第二。雖然心中不滿，但事已至此，也無可奈何了。
不過，關于十二生肖被封及排序的情況，最最生氣的要說貓了。
由于天生好睡，貓這次也不例外，又一次睡過了頭。當它一覺醒來，看見時間已晚，便馬上趕路，可到達天庭時，還是看見十二生肖早已確定，自己則榜上無名。
不過，最令它生氣的是，老鼠竟然排在第一名。“喵了個哇”，它簡直要都氣瘋了！
所以，從此以后，貓與老鼠就變成了世仇！
然而，話說回來，老鼠做事雖然有點狡猾、不仁義，但是卻表現得很聰明！它就是利用自己的聰明才智，在關鍵的時刻取得了第一名！
親，你家寶寶屬什么生肖的呢？你覺得寶寶是老鼠好？還是屬牛好？亦或是屬龍、狗等別的生肖更好呢？
你覺得哪個生肖對人類的貢獻最大？
關于生肖排列問題大致有以下三個方面的解釋。
一是民間傳說故事中的生肖排列。
漢族民間故事說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑了，其余的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄 ，于是老鼠排第一，豬排最后。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳說故事雖不是對問題的科學解釋 ，但它卻體現了人們希望對十二生肖的選擇做出解釋的愿望。
二是中國古代學者從古代晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關系。
黑天茍地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出縫隙，“鼠咬天開”，所以子屬鼠。天開之后，接著要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，該是辟地之物，所以以丑屬牛。寅時是人出生之時，有生必有死，置人于死地莫過于猛虎，寅，又有敬畏之義，所以寅屬虎。 卯時，為日出之象，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉 兔，這樣，卯便屬兔了。辰，三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節。辰自然就屬了龍。巳 ，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚兒得水一般。另外，巳時為上午，這時候蛇正歸洞，因此，巳屬蛇。午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進， 所以成了午的屬相。羊，午后吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬羊。未之后申時，是日近西山猿猴啼的時辰，并且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。酉為月亮出 現之時，月亮屬水，應著坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。因 此，酉屬雞。夜幕降臨，是為戌時。狗正是守夜的家畜，也就與之結為戌狗。接著亥時到， 天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹著果核那樣，亥時夜里覆蓋著世間萬物。豬是只知道吃的混混沌沌的生物，故此豬成了亥的屬相。宋代著名理學家朱熹持此觀點。
三是按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。
動物的前后左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，后足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，后足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，后半部 分為今日之陽，正好用鼠來象征子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，占了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占了另外六項地支。郎瑛的歸類法，是借洪巽的分類法， 二者大同小異。
在十二生肖中，之所以老鼠排在第一位，是因為古代傳說中老鼠獲得了十二生肖爭奪賽的第一名，所以老鼠便一直占據著十二生肖的第一名。除此之外，老鼠還在十二生肖爭奪賽的時候欺騙了貓，所以貓才會見了老鼠就抓，但是這也只是傳說故事而已，所以各位讀者看個樂呵就好了，千萬不能信以為真哦。
在十二生肖的傳說故事中有一位老神仙，這位老神仙想要選出最厲害的十二位動物，然后給他們機會成為十二生肖，而成為十二生肖以后就能夠長生不老、永葆青春了，所以所有動物都爭先恐后地要參加比賽，哪怕是當時的猛獸老虎、尊貴的龍族也都紛紛放下身段來參加比賽。而像豬、羊、牛、雞等家禽則是想靠著此次比賽獲得更尊貴的地位，所以也紛紛卯足了勁想要在比賽中一鳴驚人。
而老鼠當時的身份是比較低微的，所以老鼠也是一門心思想成為十二生肖，老鼠知道貓的速度非常快，所以老鼠便欺騙了貓，說比賽取消了，貓咪也信以為真了，所以靈敏的貓才沒有出現在比賽中。到了比賽前一天，老神仙規定率先通過重重困難闖到森林終點的十二位動物就能夠成為十二生肖，老鼠知道牛是所有動物中最勤奮的，所以牛十分強壯，所以他必然是能夠成為十二生肖的，于是老鼠便悄悄躲在了牛的身體里。
等十二位動物到達終點以后，牛原本以為自己成功獲得了第一名，結果這個時候老鼠卻出現了，老鼠說自己先達到終點的，而老神仙也說的確是老鼠先到達終點的，所以這十二生肖的首位就應該是老鼠，這也是為何老鼠能夠排在十二生肖之首的原因所在。
在十二生肖中，之所以老鼠排在第一位，是因為古代傳說中老鼠獲得了十二生肖爭奪賽的第一名，所以老鼠便一直占據著十二生肖的第一名。除此之外，老鼠還在十二生肖爭奪賽的時候欺騙了貓，所以貓才會見了老鼠就抓，但是這也只是傳說故事而已，所以各位讀者看個樂呵就好了，千萬不能信以為真哦。
在十二生肖的傳說故事中有一位老神仙，這位老神仙想要選出最厲害的十二位動物，然后給他們機會成為十二生肖，而成為十二生肖以后就能夠長生不老、永葆青春了，所以所有動物都爭先恐后地要參加比賽，哪怕是當時的猛獸老虎、尊貴的龍族也都紛紛放下身段來參加比賽。而像豬、羊、牛、雞等家禽則是想靠著此次比賽獲得更尊貴的地位，所以也紛紛卯足了勁想要在比賽中一鳴驚人。
而老鼠當時的身份是比較低微的，所以老鼠也是一門心思想成為十二生肖，老鼠知道貓的速度非常快，所以老鼠便欺騙了貓，說比賽取消了，貓咪也信以為真了，所以靈敏的貓才沒有出現在比賽中。到了比賽前一天，老神仙規定率先通過重重困難闖到森林終點的十二位動物就能夠成為十二生肖，老鼠知道牛是所有動物中最勤奮的，所以牛十分強壯，所以他必然是能夠成為十二生肖的，于是老鼠便悄悄躲在了牛的身體里。
等十二位動物到達終點以后，牛原本以為自己成功獲得了第一名，結果這個時候老鼠卻出現了，老鼠說自己先達到終點的，而老神仙也說的確是老鼠先到達終點的，所以這十二生肖的首位就應該是老鼠，這也是為何老鼠能夠排在十二生肖之首的原因所在。
十二生肖的順序是：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。 怎么讓小小的老鼠排在第一名呢？這里也有個故事。
報名那天，老鼠起得很早，牛也起得很早。它們在路上碰到了。牛個頭大，邁的步子也大，老鼠個頭小，邁得步子也小，老鼠跑得上氣不接下氣，才剛剛跟上牛。老鼠心里想：路還遠著呢，我快跑不動了，這可怎么辦？
它腦子一動，想出個主意來，就對牛說：“牛兄弟，牛兄弟，我來給你唱個歌。”牛說：“好啊，你唱吧－－－咦，你怎么不唱呀？”老鼠說：“我在唱哩，你怎么沒聽見？哦，我的嗓們太細了，你沒聽見。這樣吧，讓我騎在你的脖子上，唱起歌來，你就聽見了。”牛說：“行羅，行羅！”老鼠就沿著牛腿子一直爬上了牛脖子，讓牛馱著它走，可舒服了。
它搖頭晃腦的，真的唱起歌來：牛兄弟，牛兄弟，過小河，爬山坡，駕，駕，快點兒羅！
牛一聽，樂了，撒開四條腿使勁跑，跑到報名的地方一看，誰也沒來，高興得昂昂地叫起來：“我是第一名，我是第一名！”牛還沒吧話說完，老鼠從牛脖子上一蹦，蹦到地上，吱溜一躥，躥到牛前面去了。
結果是老鼠得了第一名，牛得了第二名，所以，在十二生肖里，小小的老鼠給排在最前面了。
