占卜是中國比較古老的巫術之一，有很久的歷史。那時候人們對于自然不了解，生產力低下，被自然地力量所禁錮。所以先秦時代，凡國家大事，都要用龜甲進行占卜問吉兇。后來到漢代，直到漢武帝時期，龜甲仍然是占卜的主要形式之一。
《禮記·曲記》中記載：“龜為卜，蓍為筮。”這里面的“卜”就是用火燒龜殼使其產生裂痕而預測禍福吉兇的方法。而“筮”則是用蓍草來占卜的方法。古人通常認為“小事則筮，大事則卜。”
古人認為天圓地方，而烏龜的背甲隆起來像天，但是腹甲平坦，就好像大地。烏龜仿佛背負著天地一樣，所以一般被認為上知天文下知地理的靈物，龜殼也被用來預知存亡興衰。殷商時期，帝王的卜官用碳火燒烤龜甲，然后根據龜殼的裂紋來卜卦。
占卜的時候，把龜甲放在火上灼烤就會發出噼里啪啦的聲音。這種聲音被古代的人們理解為神在傳達什么旨意，可以預測吉兇禍福。預知國事、戰事、災難、天氣等等。“卜”字的由來，就是因為火燃燒龜殼以后，很容易出現“卜”字般的裂紋。
首先用古文在龜殼中間刻下所要占卜的事情，盡量寫得簡短一些，最好在三個字以內。然后把龜甲放在火上燒，等到龜殼裂開以后把它取出來。如果裂痕沒有經過那些字，說明是吉兆，如果裂痕在那些字上停止，說明是一般。如果裂痕穿過那些字，這就說明是兇兆。
《周易·系辭》中記載：定天下之吉兇，成天下之亶亶者，莫大乎蓍龜。《禮記·禮運》記載：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”古代的時候能把龜和麒麟、鳳凰、龍這些傳說中的動物一起并列，足以見得龜的地位很高。
《禮記·曲禮》疏引劉向曰：“蓍之言耆，龜之言久。龜千歲而靈，蓍百年而神，以其長久，故能辨吉兇。”所以春秋時期還有“筮短龜長”的說法，認為龜象長，卜更為靈驗。
但是龜甲卜卦已經失傳，后來都是用蓍草。但是因為蓍草的程序較為繁瑣，普通人很難掌握運用，所以后世又出現了三錢。就是用三個銅板來測禍福吉兇，民間較為盛行。
龜甲主要是由角質和骨質等有機質組成。一般為白底黑斑或黃底暗褐色斑。色斑多呈褐、黃、黃褐及黑色。在放大觀察下可見許多圓形色素點堆聚組成了邊界不規則的色斑。色素點愈密集，則色斑顏色愈深。
刻錄卜辭的時候，還有另外一個重要依據，那就是伴隨著龜甲被灼燒的聲音同時出現的龜甲裂縫。在占卜者看來，龜甲的裂縫看起來玄妙無窮。刻錄在甲骨上的文字痕跡，行之疏密，字的結構回環照應。郭沫若曾經感嘆道：其契之精而字之美，令吾輩，千載后人神往。
殷商刻在龜甲、獸骨、人骨上記載占卜、祭祀等活動的文字，是目前發現最早的成熟文字。用灼燒龜甲來占卜吉兇，是商代巫師們占卜的主要方式。殷王武丁占卜用的通常是龜腹甲。因為商王幾乎每事必占卜，所以甲骨文內容涉及商代社會的方方面面。
在中國，占卜可以有下列方法：
·相術，指對人的神態，氣質，面目，身體部位等的觀察來預測禍福吉兇，以致其他的各種事務。
·占星，占星在中國被稱為七政四余，主要是可以昭示國家及君主的禍福，治理與否。早期與天文聯系緊密，后來逐漸分離。
·卜筮，指用龜甲，筮草等工具預測某些事項，不同的時代使用的方法有不同，歷代也有創新，比如據傳東方朔的《靈棋經》就是用特制的棋子和特殊的口訣來預測。
·星命，用生辰八字地理方位等與自然相象進行比擬預測。
·占夢，依據夢里的情況，借用自然或其他的人事進行類比，得出一些預測結果。
·占氣，利用天空等表現出來的色彩等情況，主要用來預測戰爭的情況，在古代的軍事著作中，這樣的章目必不可少。
·音律，利用聲音等的表現來預測或說明人間事務。
·符瑞，根據不同尋常的事物來預測吉兇和國家禍福，通常會被人利用，比如陳勝吳廣起義等。
·童謠，漢代，童謠被認為可以預測吉兇禍福，所以在三國演義中會有不少這樣的預測事例。一般被歸入讖緯中的讖言一類。
龜甲占卜
占卜時,用火灼烤龜甲時會發出噼啪之聲,這種聲音往往被理解為,是神在傳達旨意。刻錄卜辭內容時另一個重要的依據,是與龜甲之聲同時出現的龜甲裂縫,在占卜者看來它充滿無窮的玄妙。這種占卜方式被稱為龜甲灼卜。刻錄在甲骨上的字痕，行之疏密，字之結構回環照應。郭沫若曾經感嘆：其契之精而字之美，令吾輩，千載后人神往。
甲骨文是龜甲、獸骨文字的簡稱，全稱“龜甲獸骨文字”，也稱“龜甲文”、“卜辭”、“占卜文字”、“契文”、“殷契”等。是青銅時代（約公元前1339－1281年）殷商刻在龜甲、獸骨、人骨上記載占卜、祭祀等活動的文字，是目前發現最早的成熟文字。十九世紀末，出土于河南省安陽小屯，史稱“殷墟”。甲骨文已具備了中國書法用筆、結字、章法三個基本要素，形成了莊重、肅穆的書風，是一種最古而造極的書體。用灼燒龜甲來占卜吉兇，是商代巫師們占卜的主要方式。這一發現說明，當時中原文化已傳播到合肥地區。
殷王武丁占卜用的龜腹甲）由于商王幾乎每事必卜，故甲骨文內容涉及商代社會的各個領域。從甲骨文中有關商代階級和國家的資料可知,商代的奴隸和平民由眾、芻、羌、仆、奚、妾、僛等不同身份的人組成，奴隸主和貴族有先公先王和他們的配偶如高妣某、妣某、母某及子如子某、多子等，各級官吏則有臣、尹、史、犬、亞、馬、射和侯、伯等;軍隊有師、旅等；刑罰有儨、刖、劓、伐、俢等，并設置了監獄"墳"。甲骨文中也記載了商代人殉人祭的狀況，對于解決商代社會性質有直接關系。商王朝經常對外發動戰爭，被征服的方國對商王朝稱臣納貢，甲骨文中常見氏（致）來、入馬牛羊象龜等記載
周易~文王掛~靈簽等等
占卜是中國比較古老的巫術之一，有很久的歷史。那時候人們對于自然不了解，生產力低下，被自然地力量所禁錮。所以先秦時代，凡國家大事，都要用龜甲進行占卜問吉兇。后來到漢代，直到漢武帝時期，龜甲仍然是占卜的主要形式之一。
《禮記·曲記》中記載：“龜為卜，蓍為筮。”這里面的“卜”就是用火燒龜殼使其產生裂痕而預測禍福吉兇的方法。而“筮”則是用蓍草來占卜的方法。古人通常認為“小事則筮，大事則卜。”
古人認為天圓地方，而烏龜的背甲隆起來像天，但是腹甲平坦，就好像大地。烏龜仿佛背負著天地一樣，所以一般被認為上知天文下知地理的靈物，龜殼也被用來預知存亡興衰。殷商時期，帝王的卜官用碳火燒烤龜甲，然后根據龜殼的裂紋來卜卦。
占卜的時候，把龜甲放在火上灼烤就會發出噼里啪啦的聲音。這種聲音被古代的人們理解為神在傳達什么旨意，可以預測吉兇禍福。預知國事、戰事、災難、天氣等等。“卜”字的由來，就是因為火燃燒龜殼以后，很容易出現“卜”字般的裂紋。
首先用古文在龜殼中間刻下所要占卜的事情，盡量寫得簡短一些，最好在三個字以內。然后把龜甲放在火上燒，等到龜殼裂開以后把它取出來。如果裂痕沒有經過那些字，說明是吉兆，如果裂痕在那些字上停止，說明是一般。如果裂痕穿過那些字，這就說明是兇兆。
《周易·系辭》中記載：定天下之吉兇，成天下之亶亶者，莫大乎蓍龜。《禮記·禮運》記載：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”古代的時候能把龜和麒麟、鳳凰、龍這些傳說中的動物一起并列，足以見得龜的地位很高。
《禮記·曲禮》疏引劉向曰：“蓍之言耆，龜之言久。龜千歲而靈，蓍百年而神，以其長久，故能辨吉兇。”所以春秋時期還有“筮短龜長”的說法，認為龜象長，卜更為靈驗。
但是龜甲卜卦已經失傳，后來都是用蓍草。但是因為蓍草的程序較為繁瑣，普通人很難掌握運用，所以后世又出現了三錢。就是用三個銅板來測禍福吉兇，民間較為盛行。
龜甲主要是由角質和骨質等有機質組成。一般為白底黑斑或黃底暗褐色斑。色斑多呈褐、黃、黃褐及黑色。在放大觀察下可見許多圓形色素點堆聚組成了邊界不規則的色斑。色素點愈密集，則色斑顏色愈深。
刻錄卜辭的時候，還有另外一個重要依據，那就是伴隨著龜甲被灼燒的聲音同時出現的龜甲裂縫。在占卜者看來，龜甲的裂縫看起來玄妙無窮。刻錄在甲骨上的文字痕跡，行之疏密，字的結構回環照應。郭沫若曾經感嘆道：其契之精而字之美，令吾輩，千載后人神往。
殷商刻在龜甲、獸骨、人骨上記載占卜、祭祀等活動的文字，是目前發現最早的成熟文字。用灼燒龜甲來占卜吉兇，是商代巫師們占卜的主要方式。殷王武丁占卜用的通常是龜腹甲。因為商王幾乎每事必占卜，所以甲骨文內容涉及商代社會的方方面面。
神秘的蓍草與龜甲
章 原
蓍草和龜甲都是古代用來占卜的器具，提到蓍草或許很多人不熟悉，而龜甲則很容易理解，我們就從龜甲開始談起。顧名思義，龜甲就是烏龜的那層厚厚的殼，烏龜全靠這層盔甲來躲避自然界的天敵，稍有動靜，就立刻把頭、尾和四肢都縮進殼里去，人們常常喜歡拿這個來開膽小的人的玩笑，說是“縮頭烏龜”,更有民間罵人往往以“龜”相稱，總之，在我們的生活里，龜是受人嘲弄和輕視的對象。
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但你可能想到，這只是龜現在的命運，在中國古代，龜曾是吉祥的代稱，被認為是一種溝通天與地的神物，地位相當尊崇。《禮記·禮運》記載：“何謂之四靈？麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”龜居然能與麒麟、鳳凰和龍這些傳說中的動物相提并列，其地位之高可見一斑，考古發現中，屢次發現玉龜等裝飾品，可見在古代，人們對龜的感情是喜愛有加的。
在人們的眼里，龜是神物，為什么這么說呢？我們來看兩則材料，1987年安徽凌家灘第四號墓中考古發現了一組玉龜玉版，上面刻有很富有神秘意味的指向四面八方、外方內圓的圖案，象征著四極八方，包含了古代的空間和時間的思想。而明代李時珍的《本草綱目》也有這樣的記載：“甲蟲三百六十，而神龜為長，上隆而文以法天，下平而理以法地。”“上”是指龜背，“下”是指龜腹，意思是甲蟲類的物種有三百六十種，以神龜為長，龜背甲隆起而有紋路，象征天象；龜腹平坦有紋理象征地貌。或許今天我們看來有些可笑，感到有些不可思議，但是在歷史上的確存在這么一個時期，龜是被視為天地之象的象征而受到特別的尊敬。而且，龜身上所籠罩的神秘色彩因為被古人用于占卜而大大的增強了。
龜的種類頗多，但是根據專家考證,我們在殷墟考古發現的占卜所用的龜甲絕大多數是水龜，這種龜體形不大，多生活在沼澤河流之中，這也可以證明龜卜盛行時人們還處在漁獵社會，龜是人們所習見的動物。有一點是很奇怪的，雖然殷墟發現了大量的龜甲，約有十萬片以上，但是根據考證，殷墟所在地即使是當時也沒有龜生存，這些龜甲都是其他地方收聚來得，甚至遠的產自今天南海地區，這么遠的路程，如何能匯集到一起，是一個很令人迷惑的問題。以前人們總認為黃河文明是中華文明的起源，后來逐漸發現到了長江文明，而根據比較新的考古發現，珠江流域的文明的發達也遠遠超出了人們的想象，或許，龜甲就是當時不同文明之間交流的產物呢。
當時占卜之風很盛，而龜被人們用作最主要的占卜材料，有需求就會有適應需求的產業，在當時，從捕龜、殺龜到剖龜甲、打磨等等形成了一條龍式的比較完備的流程，其中以殺龜的過程最為殘酷。據說一種比較通用的方式是將抓來的龜用重物緊緊壓住，讓它動彈不得，然后在龜的尾部用火燒灼，縮在龜甲里的龜疼痛難忍，便會猛的從甲里竄出來，留下一個空殼。看來要作圣物也不是一件輕松的事情，不僅僅是被供在神廟里被人瞻仰的，還要經受血與肉的折磨。龜甲然后經過一系列的處理，被制成大小合適，表面光滑的甲板就可以用來占卜了。通常占卜的過程是這樣的：先在龜甲之上鑿若干小孔，數目多少不定，然后將龜甲丟到火里灼燒，在高溫之下，龜甲“呯”的爆裂開來，甲面會有不規則的裂紋產生，此時把龜甲取出，等冷卻之后，對上面的裂紋進行分析，根據紋路的走向等等來占卜吉兇。我們知道，龜甲上面的紋路是灼燒所致，自然沒有什么規律可循，結果多種多樣，所以辨別紋路在當時也是一門很高深的學問，有專門的官員來進行鑒定、研究，判斷吉兇。從我們在殷墟發掘的大量的龜甲來看，當時所占卜的內容種類繁多，有打仗、祭祀等等重要的國家活動，也有丟失牛羊之類的雞毛蒜皮的小事，這從一個側面反應了龜卜在當時的社會生活中扮演的角色是多么重要，事無大小，都要虔誠的一番占卜后，按照龜甲上神秘的紋路所指明的方向來施行。
龜甲在殷商時代大量采用，但到了周朝以后，雖然龜卜仍然在進行，但越來越多的場合開始使用蓍草，并最終完全取代了龜卜。與龜甲相比，蓍草身上的神秘色彩只有更濃，因為即使到了現在，關于蓍草到底是什么樣子還在爭論之中，連草本植物還是木本植物都不確定，甚至有人根本懷疑它的存在。為什么會這樣呢?因為歷史上的關于蓍草的記載的確太神了。相傳為漢人所寫的《易緯·乾坤鑿度》記載：“圣人設計，以用蓍生，圣人度以虛實，英草與天齊休。《萬行經》曰：‘蓍生地于凋殞一千歲，一百歲方生四十九莖，足承天地數。五百歲形漸干實，七百歲無枝葉也，九百歲色紫如鐵，一千歲尚有紫氣，下有神龜伏于下’。《軒轅木經》曰：‘紫蓍之下，五龍十朋伏隱。天生靈 ，圣人采之，而用四十有九，運天地之數，萬源由也。’”這些文章里描寫的蓍草壽命有一千歲，一百年才有49片葉子，為什么不多不少偏偏49片葉子呢，因為49是天地之數，而且蓍草的上空有紫氣繚繞，下面則有象征吉祥的神龜守護，這哪里是草，簡直是九天神靈下凡。《說文》中的記載同樣是比較神秘的：“蓍，蒿屬，生千歲三百莖。”
認為蓍草是蒿一類的植物，不過一千年三百莖，這種植物壽命也夠長的，如此神靈植物，看來很難普及。漢代的司馬遷見聞可以說廣博，他二十歲的時候就開始出門游歷，足跡遍布九州，甚至在當時相當偏僻的巴蜀、昆明一帶都去過，但是在《史記》中寫到蓍草的時候，也只能用聽老人的說法，認為蓍草是“百莖共一根，又其所生，獸無虎狼，草無毒螫。”這種說法似乎接近實際生活，但是無虎狼和無毒蓍估計也是為了凸現蓍草吉祥的緣故吧。
歷代的學者們出于種種考慮，不斷的增添蓍草身上的神秘色彩，以至于成了圣物。其實這種說法很明顯是站不住腳的，因為用蓍草來占筮在當時是很普及的事情，人們大事小情，都要求助于它，如果象這些書上描繪的那樣神奇的話，又去哪里找那么多呢？考慮到這一點，蓍草無疑應當是在人們生活中所常見的一種植物才說得通，《辭海》里面的解釋或許是最接近事實的真相：“植物名，別稱蓍草、鋸齒草、蚰蜒草，菊科。葉互生，長線狀披針形……，我國北部和蘇聯西伯利亞分布較廣。”我們都知道，周民族是在黃河中游一帶，屬于北方地區，從辭海的描述來看，分布地區無疑是吻合的。試想生活在這一地區的人們，每每勞作之余，或在田間地頭，或在村野小巷，隨手抓取蓍草之莖來卜上一卦，倒也不失為一件樂事。
滄海桑田，世事變遷，龜甲和蓍草本來就是自然界普通的一員，因為宗教占卜的需要被抬上了供桌，接受世人的膜拜，到現在，又因為人們不再以占卜為樂，而再度走下圣壇，這個，恐怕是它們自己也沒有想到的吧？它們作為工具，為人們占卜了多少年的吉兇，卻連自己的命運都無法預測，也算是荒唐了。
