所謂的
八字
就是，
一個人
出生的年、月、日、時的
天干地支
。十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它們的歸屬就是五行，五行就是金、木、水、火、土。（它們之間有相生與相克的關系）天干五行：甲乙屬木，
丙丁
屬火，戊己屬土，
庚申
屬金，壬癸屬水。十二地支五行：寅卯屬木，巳午屬火，申酉屬金，子亥屬水，辰戌丑未屬土五行相生：木生火，
火生土
，
土生金
，
金生水
，
水生木
。五行相克：木克土，
土克水
，
水克火
，
火克金
，
金克木
。
被稱為生辰八字的這八個字全部是由天干地支組成的。
天干地支都有五行屬性。具體說來，天干配五行：甲乙同屬木，甲屬陽木，乙屬陰木。丙丁同屬火，丙屬陽火，丁屬于陰火。戊己同屬土，戊屬陽土，己屬陰土。庚辛同屬金，庚屬陽金，辛屬陰金。壬癸同屬水，壬屬陽水，癸屬陰水。
地支配五行：寅卯同屬木，寅為陽木，卯為陰木。巳午同屬火，午為陽火，巳為陰火。申酉同屬金，申為陽金，酉為陰金。亥子同屬水，子為陽水，亥為陰水。辰戌丑未同屬土，辰戌同屬陽土，丑未同屬陰土。
五行學說認為，五行之間存在著生、克、乘、侮的關系。五行的相生相克關系可以解釋
事物之間的相互聯系，而五行的相乘相侮則可以用來表示事物之間平衡被打破后的相互影響。
五行的相克次序為：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
相生相克是密不可分的，沒有生，事物就無法發生和生長;而沒有克，事物無所約束，
就無法維持正常的協調關系。只有保持相生相克的動態平衡，才能使事物正常的發生與發展。
如果五行相生相克太過或不及，就會破壞正常的生克關系，而出現相乘或相侮的情況。
相乘，即五行中的某一行對被克的一行克制太過。比如，木過于亢盛，而金又不能正常地克
制木時，木就會過度地克土，使土更虛，這就是木乘土。相侮，即五行中的某一行本身太過，
使克它的一行無法制約它，反而被它所克制，所以又被稱為反克或反侮。比如，在正常情況
下水克火，但當水太少或火過盛時，水不但不能克火，反而會被火燒干，即火反克或反侮水。
木克土：反復不定，好奇心強，追求新物，才智情操，無親和力。
火克金：意志堅固，忍耐努力，剛直性急，反動力強，易受煽動。
土克水：唯物思想，反對宗教，觀察淺藝，言行缺佳，內外不合。
金克木：為人固執，不善應酬，多意富義，反動力強，有活動力。
水克火：粗魯激烈，斗爭心強，反對宗教，神經過敏，好勝不屈。
木生火：感情性強，異常熱情，不持久性，愛憎極端，交友不廣。
火生土：溫良親切，富社交性，禮貌周到，慷慨好施，散多集少。
土生金：消極低志，溫厚正直，乏活動力，不善投機，亦無奢望。
金生水：明朗快活，富有機智，不愛社交，俠情義氣，絕不利己。
水生木：感受性強，理解力深，富有熱情，傾于幻想，不顧現實。
五行學說認為，五行之間存在著生、克、乘、侮的關系。五行的相生相克關系可以解釋事物之間的相互聯系，而五行的相乘相侮則可以用來表示事物之間平衡被打破后的相互影響。
相生即相互資生和相互助長。五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相生關系又可稱為母子關系，如木生火，也就是木為火之母，火則為木之子。
相克即相互克制和相互約束。五行的相克次序為：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
相生相克是密不可分的，沒有生，事物就無法發生和生長；而沒有克，事物無所約束，就無法維持正常的協調關系。只有保持相生相克的動態平衡，才能使事物正常的發生與發展。
如果五行相生相克太過或不及，就會破壞正常的生克關系，而出現相乘或相侮的情況。相乘，即五行中的某一行對被克的一行克制太過。比如，木過于亢盛，而金又不能正常地克制木時，木就會過度地克土，使土更虛，這就是木乘土。相侮，即五行中的某一行本身太過，使克它的一行無法制約它，反而被它所克制，所以又被稱為反克或反侮。比如，在正常情況下水克火，但當水太少或火過盛時，水不但不能克火，反而會被火燒干，即火反克或反侮水。
木生火者，木性溫暖，火伏其中，鉆灼而出，故木生火；火生土者，火熱故能焚木，木焚而成灰，灰即土也，故火生土；土生金者，金居石依山，津潤而生，聚土成山，山必長石，故土生金；金生水者，少陰之氣，潤燥流津，銷金亦為水，所以山石而從潤，故金生水；水生木者，因水潤而能生，故水生木也。[2]
木生火， 是因為木性溫暖， 火隱伏其中， 鉆木而生火， 所以木生火。
火生土， 是因為火灼熱， 所以能夠焚燒木，木被焚燒后就變成灰燼，灰即土，所以火生土。
土生金， 因為金需要隱藏在石里， 依附著山，津潤而生， 聚土成山, 有山必生石， 所以土生金。
金生水，因為少陰之氣(金氣)溫潤流澤， 金靠水生，銷鍛金也可變為水， 所以金生水。
水生木，因為水溫潤而使樹木生長出來， 所以水生木。[2]
天地之性，眾勝寡，故水勝火。精勝堅， 故火勝金。剛勝柔，故金勝木。專勝散，故木勝土。實勝虛， 故土勝水。[3]
金克木，因為金屬鑄造的割切工具可鋸毀樹木。（有礦的土地不長草）
木克土，因為樹根吸收土中的營養，以補己用，樹木強壯了，土壤如果得不到補充，自然削弱。
土克水，因為土能防水。（兵來將擋水來土掩）
水克火，因為火遇水便熄滅。
火克金，因為烈火能融化金屬。
