十二生肖，是由十一種源于自然界的動物即鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說中的龍所組成，用于記年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
生肖起源
用12生肖紀年，在我國至少在南北朝時開始了。《北史·宇文護傳》中，記載了宇文護的母親寫給他的一封信，信中說：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇”。表明當時民間已有12生肖的用法了。 但是，12生肖的來歷如何呢?我國古籍中記載，我國古代的中原地區，最初使用的是“干支 紀年法”，即用10個天干符號（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和12個地支符號（子 、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配合來紀年。在我國西北地區的少數游牧民族則以動物來紀年。《唐書》中記載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年”。另外，《宋史·吐蕃傳》中也記載說，吐蕃首領在敘事時，以物紀年，所謂“道舊事則數十二辰屬日，兔年如此，馬年如此”。以后，在中原同少數民族的交往中，兩種紀年法相互觸合形成現在12生肖。正像清代趙翼在《陔余叢考》中指出的那樣，“蓋北俗初無所謂子 丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳于中國，遂相沿不廢耳”。這種關于12生肖來歷的解釋，已經被許多人認可。 另外，關于12生肖來歷的說法還有：洪巽的《陽谷漫錄》中說，12地支中位居奇數者，以動物的指或蹄也為奇數相配，如子位居首位，與它相配的鼠為5指，地支中居偶數位的，則取相屬之偶數以為名，如牛與丑相配，為4爪。葉世杰在《草木子 》中，把12生肖的來歷解釋為：術家以12肖配12辰，每肖各有不足之形焉，如鼠無齒、牛無牙、虎無脾、兔無唇、龍無耳、蛇無足、馬無膽、羊無瞳、猴無臀、雞無腎、犬無胃、豬無 筋、人則無不足”。 其它的說法還有種種。諸如：黃帝要選拔12種動物在天上按時值班……通過競賽而選中了鼠 、牛、虎等12種動物；12生肖來源于原始社會一些氏族的圖騰崇拜，按某次集會時各部落的強弱劃分；12生肖可能是從天竺引 進的；或28個星宿分布周天，以值12個時辰。每個星宿都以一種動物命名。從每個時辰值班的動物中挑選某種常見的作某一年的代稱等等，不一而足。 盡管人們不能確定12生肖的確切來歷，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成為古人留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。
神話傳說
十二生肖的由來流傳著一個神話傳說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑了，其余的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄 ，于是老鼠排第一，豬排最后。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。
選擇排列
漢族生肖中的十二種動物的選擇并不復雜，它與漢族人的日常生活和社會生活相接近的，是可以猜測的。在十二種生肖動物，大致可將其分為三類：一類是已被馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為了經濟或其它目的而馴養的，占十二種動物的一半。“六畜”在中國的農業文化中是一個重要的概念，有著悠久的歷史，在中國人的傳統觀念中“六畜興旺”代表著家族人丁興旺、吉祥美好。春節時人們一般都會提“六畜興旺”，因此這六畜成為生肖是有其必然性的。第二類是野生動物中為人們所熟知的，與人的日常、社會生活有著密切關系的動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇；也有為人們所厭惡、忌諱，卻依賴人類生存的鼠類；更有人們所喜愛的，如兔、猴。第三類是中國人傳統的象征性的吉祥物——龍，龍是中華民族的象征，是集許多動物的特性于一體的“人造物”，是人們想象中的“靈物”。龍代表富貴吉祥，是最具象征色彩的吉祥動物，因此生肖中更少不了龍的位置。
十二生肖緣何無貓？
陳帥佛認為自古以來，人們對十二生肖緣何無貓眾說紛紜，包括以上故事以及“貓捉老鼠”的故事在內，不一而足，但皆不足深信。 為什么貓不能上榜？其實真正的原因是中國古時無貓。貓原產于埃及，貓何時傳入中國已不可考。民間傳說則是系唐三藏從印度帶回。現在一說到為什么十二屬相沒有貓，就用民間故事來解釋。其實在貓傳入中國以前，中國就有了十二生肖。所以十二生肖沒有貓，一點也不奇怪。依照動物學的分類，老虎屬于哺乳動物、食肉類、貓科。虎和貓，其實是“本家”之親。有了老虎代表，貓在十二生肖“大會”里，已不愁沒有“發言權”，亦勉堪自慰了。 從以上可以看出生肖動物的選擇并不是隨意的，而是有一定的涵義，人們所選擇的動物都是出于不同的角度，并帶有一定意義。 那么這十二種動物又是按照什么順序排列的呢？前面說到，生肖產生于遠古動物崇拜，圖騰崇拜的氛圍之中，人們僅是用動物來借代序數符號與地支相配，為什么選擇這十二種動物，誰先誰后，按照什么樣的順序排列并沒有定論，由于生肖是產生于遠古的古老文化，因時間的久遠人們已將排列的初衷丟失了，今人的傳說故事等只是對它的附會，只能依賴于傳說和想象。關于生肖排列問題大致有以下三個方面的解釋。
一是民間傳說故事中的生肖排列
漢族民間故事說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑了，其余的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄 ，于是老鼠排第一，豬排最后。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳說故事雖不是對問題的科學解釋 ，但它卻體現了人們希望對十二生肖的選擇做出解釋的愿望。
二是從古代晝夜十二時辰的角度解說
黑天茍地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地 十二生肖蛇
間的混沌狀態咬出縫隙，“鼠咬天開”，所以子屬鼠。天開之后，接著要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，該是辟地之物，所以以丑屬牛。寅時是人出生之時，有生必有死，置人于死地莫過于猛虎，寅，又有敬畏之義，所以寅屬虎。 卯時，為日出之象，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陰即月亮之精玉 兔，這樣，卯便屬兔了。辰，三月的卦 象，此時正值群龍行雨的時節。辰自然就屬了龍。巳 ，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚兒得水一般。另外，巳時為上午，這時候蛇正歸洞，因此，巳屬蛇。午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進， 所以成了午的屬相。羊，午后吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬羊。未之后申時，是日近西山猿猴啼的時辰，并且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。酉為月亮出 現之時，月亮屬水，應著坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。因 此，酉屬雞。夜幕降臨，是為戌時。狗正是守夜的家畜，也就與之結為戌狗。接著亥時到， 天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹著果核那樣，亥時夜里覆蓋著世間萬物。豬是只知道吃的混混沌沌的生物，故此豬成了亥的屬相。宋代著名理學家朱熹持此觀點。
三是十二種動物分為陰陽兩類
動物的前后左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，后足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，后足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，后半部 分為今日之陽，正好用鼠來象征子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，占了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占了另外六項地支。郎瑛的歸類法，是借洪巽的分類法， 二者大同小異。 以上三種解釋分別從不同角度來解釋生肖的排列，民間有關生肖動物排列的傳說故事非常豐富，這些傳說故事的流傳一方面豐富了生肖的內容，另一方面又促進了生肖文化的傳承與發展。將十二種生肖動物分為陰陽兩類，將其納入中國人五行信仰的觀念之中，目的是將屬相與人生儀禮相關連，將陰陽、五行與生肖對應起來，從而解釋其它有關的人生文化現象。
農歷算法
中國黃歷以立春確定生肖。“農歷”是漢代開始使用的“太陰歷”，新年是以立春為界的，立春是二十四節氣之首，生肖以立春為準。 六甲記年中天干為：甲乙丙丁戊已庚辛壬癸10個，地支為：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥12個。從甲子、乙丑、丙寅、丁卯......排列，剛好60個排完一個周期。這樣有點復雜又不好記，于是古人想到用動物來表達復雜的地支，這就是生肖。子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。生肖是我國六甲記年有，應該從立春的那天算起。 傳統的命理學、占卜學等民俗學，均以“立春”作為生肖計算的依據！包括現在的民間占星卜卦先生也一直沿用傳統的生肖定法。因為生肖本與地支同源，不能以當前的春節來定。 傳統春節是指立春，正月初一為元旦，民國元年（1911年）規定陽歷1月1日為春節，由于民間反對，袁世凱采取折中的辦法，將陽歷1月1日定名為元旦，正月初一定名為春節。
關于生肖算法的爭議
也有人為方便，直接按春節定屬相，所以傳統漸漸被許多人遺忘，于是關于生肖的界定產生了不少爭議，甚至有些民俗學者也聲稱生肖應按春節來定，但是找不出依據，只是推測說“應該是按春節來定”，或者說“為方便確定”；而許多支持以立春定生肖的民俗學者卻能找出傳統依據來。 問卷調查顯示，以立春定生肖這一傳統在民間沿用和遺忘的人數各半。 當然了，若剛好出生在“爭議”日期，亦可憑個人喜好去定。
寓意
（1）我們國家的十二生肖兩兩相對，六道輪回，體現了我們祖先對我們中國人全部的期望及要求。 第一組：鼠和牛。鼠代表智慧，牛代表勤勞。兩者一定要緊密的結合在一起，如果只有智慧不勤勞，就變成了小聰明，光是勤勞，不動腦筋，就變成了愚蠢。所以兩者一定要結合，這是我們祖先對中國人的第一組期望和要求，也是最重要的一組。 第二組：老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。兩者一定要緊密的結合在一起，才能做到所謂的大膽心細。如果勇猛離開了謹慎，就變成了魯莽，而一味的謹慎就變成了膽怯。這一組也很重要，所以放在第二位。 第三組是龍和蛇。龍代表剛猛，蛇代表柔韌。所謂剛者易折，太剛了容易折斷；過柔易弱，太柔了就容易失去主見，所以剛柔并濟是我們歷代的祖訓。 第四組是馬和羊。馬代表一往無前，向目標奮進，羊代表團結和睦。中華民族是一個大家庭，我們更需要團結和睦的內部環境，只有集體的和諧，我們才能騰出手追求各自的理想。如果一個人只顧自己的利益，不注意團結、和睦，必然會落單。所以，個人的奮進與集體的和睦必須緊緊結合在一起。 第五組是猴子和雞。猴子代表靈活，雞定時打鳴，代表恒定。靈活和恒定一定要緊緊結合起來。如果你光靈活，沒有恒定，再好的政策最后也得不到收獲。但如果說你光是恒定，一潭死水、一塊鐵板，那就不會有我們今天的改革開放了。只有它們之間非常圓融的結合，一方面具有穩定性，保持整體的和諧和秩序，另一方面又能不斷變通地前進。 最后是狗和豬。狗是代表忠誠，豬是代表隨和。一個人如果太忠誠，不懂得隨和，就會排斥他人。而反過來，一個人太隨和，沒有忠誠，這個人就失去原則。所以無論是對一個民族國家的忠誠、對團隊的忠誠，還是對自己理想的忠誠，一定要與隨和緊緊結合在一起，這樣才容易真正保持內心深處的忠誠。這就是我們中國人一直堅持的外圓內方，君子和而不同。 中國人每個人都有屬于自己的生肖，有的人屬豬，有的人屬狗，這意義何在？實際上，我們的祖先期望我們要圓融，不能偏頗，要求我們懂得到對應面切入。比如屬豬的人能夠在他的隨和本性中，也去追求忠誠；而屬狗的人則在忠誠的本性中，去做到隨和。
屬相特征
十二生肖的特性與缺點
鼠：吸引力，社交能力，影響力，智力，儉省，魅力，緊張，權力欲，贅言 ，狡計，貪得，干預。
牛：正直，創新，有目的，勤勉，穩定，善言，固執，冷漠，偏見，緩慢，報復。
虎：熱誠，好運，勇敢，慈善，魅力，權威，沖動，吹噓，易怒，放縱，不服從，飄蕩。 兔：機智，潔癖，謹慎，技巧，長壽，德行，秘密，業余，過于拘謹，憂郁，自炫，善良，希望，。
龍：力量，熱心，成功，膽量，健康，多情，僵直，迷惑，不信任，自夸，不滿多言。
蛇：直覺，睿智，吸引力，機敏，謹慎，同情，掩飾，貪得，奢侈，傲慢，懶惰，孤芳自賞。
馬：說服力，時尚，自治力，靈敏，受人歡迎，成就，自私，急促，狂妄， 急躁，反抗，自負。
羊：發明，奇想，敏感，有禮，毅力，品味，依附，悲觀，缺乏遠見，不實際，遲緩，擔憂。
猴：即興，領導力，機智，聰慧，穩定，忠心，狡詐，自信，用計，愚蠢，饒舌，投機。 雞：彈性，保守，熱心，漂亮，坦誠，幽默，傲慢，自炫，夸耀，盲目崇拜，放蕩。
狗：持久，責任，英雄氣息，聰穎，可敬，道德感，不安，嘲諷，批評，不善社交，自以為是，圓滑。
豬：審慎，逸樂，勇敢，文化，真摯，誠實，輕信，重物質，憤怒，猶豫，愚頑。
生肖配對
鼠：遇龍、猴、牛大吉，不能與羊、馬、兔、雞相配，其它屬相次吉。
牛：遇鼠、蛇、雞大吉，不能與龍、馬、羊、狗、兔相配，其它屬相次吉。
虎：遇馬、狗大吉，不能與蛇、猴相配，其它屬相次吉。
兔：遇羊、狗、豬大吉，不能與鼠、牛、龍、雞、馬相配，其它屬相次吉。
龍：遇鼠、猴、雞大吉，不能與狗、牛、龍、兔相配，其它屬相次吉。
蛇：遇牛、雞、馬大吉，不能與虎、猴、豬相配，其它屬相次吉。
馬：遇蛇、羊、狗大吉，不能與鼠、牛、兔、馬相配，其它屬相次吉。
羊：遇兔、馬、豬大吉，不能與鼠、牛、狗相配，其它屬相次吉。
猴：遇鼠、龍大吉，不能與虎、蛇、豬相配，其它屬相次吉。
雞：遇牛、龍、蛇大吉，不能與兔、雞、狗相配，其它屬相次吉。
狗：遇虎、兔、馬大吉，不能與牛、龍、羊、雞相配，其它屬相次吉。
豬：遇羊、兔大吉，不能與蛇、豬、猴相配，其它屬相次吉。
十二生肖，是由十一種源于自然界的動物即鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說中的龍所組成，用于記年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。 在多個國家和民族被廣泛使用。
來源歷史
介紹
用12生肖紀年，在我國至少在南北朝時開始了。《北史·宇文護傳》中，記載了宇文護的母親寫給他的一封信，信中說：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”表明當時民間已有12生肖的用法了。 但是，12生肖的來歷如何呢?我國古籍中記載，我國古代的中原地區，最初使用的是“干支 紀年法”，即用10個天干符號甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和12個地支符號子 、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配合來紀年。在我國西北地區的少數游牧民族則以動物來紀年。《唐書》中記載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”另外，《宋史·吐蕃傳》中也記載說，吐蕃首領在敘事時，以物紀年，所謂“道舊事則數十二辰屬日，兔年如此，馬年如此。”以后，在中原同少數民族的交往中，兩種紀年法相 互觸合形成現在12生肖。正像清代趙翼在《陔余叢考》中指出的那樣，“蓋北俗初無所謂子 丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳于中國，遂相沿不廢耳。”這種關于12生肖來歷的解釋，已經被許多人認可。
另外，關于12生肖來歷的說法還有：洪巽的《陽谷漫錄》中說，12地支中位居奇數者，以動物的指或蹄也為奇數相配，如子位居首位，與它相配的鼠為5指，地支中居偶數位的，則取相屬之偶數以為名，如牛與丑相配，為4爪。葉世杰在《草木子 》中，把12生肖的來歷解釋為：術家以12肖配12辰，每肖各有不足之形焉，如鼠無牙、牛無 齒、虎無脾、兔無唇、龍無耳、蛇無足、馬無膽、羊無瞳、猴無臀、雞無腎、犬無胃、豬無 筋、人則無不足。”
其它的說法還有種種。諸如：黃帝要選拔12種動物在天上按時值班……通過競賽而選中了鼠 、牛、虎等12種動物；12生肖來源于原始社會一些氏族的圖騰崇拜；12生肖可能是從天竺引 進的；或28個星宿分布周天，以值12個時辰。每個星宿都以一種動物命名。從每個時辰值班的動物中挑選某種常見的作某一年的代稱等等，不一而足。
盡管人們不能確定12生肖的確切來歷，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成為古人留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。
神話傳說
十二生肖的由來流傳著一個神話傳說： 說玉皇大帝想選出12種動物作為代表，然后他就派神仙下凡跟動物們說了這件事，又定了時間在卯年卯月卯日卯時到天宮來競選，來的越早的排的越靠前，后面的排不上。而那個時候的貓和老鼠還是好朋友。貓愛睡覺但他也想被選上，所以就叫老鼠到時候叫他。可是老鼠一轉頭就忘記了。老鼠去找老牛，說他起得早跑得快，叫牛到時候帶帶他。老牛答應了。 那個時候的龍是沒有犄角的，而雞是有犄角的。龍就跟雞說，雞已經很漂亮了，用不著犄角，叫雞借他。雞一聽龍的奉承，很高興，就把犄角借給了龍，并叫龍競選后記得按時還他。龍滿口答應了。 到了卯年卯月卯日卯時，眾動物紛紛趕向天宮，而貓還在睡覺 。 鼠坐在牛的背上。到達天庭后，老鼠“蹭”的一跳。玉皇大帝就說老鼠最早到達，讓老鼠排第一；老牛排第二；老虎也隨后到了，排第三；兔子也到了，排第四；龍來得很晚，但他個兒大，玉皇大帝一眼就看到了他，并看他這么漂亮，就讓他排第五，還說讓他的兒子排第六，可龍很失望，因為他兒子今天沒來。這時后面的蛇跑來說：“他是我干爸我排第六！我排第六！”蛇就這么排了第六；馬和羊也到了，他倆你讓我我讓你的：馬兄你先，羊兄你先，他們推來推去的，玉皇大帝看他們這么有禮貌，就讓他們排了第七第八；猴子本來排三十幾的，可是他憑自己會跳，就拉著天上的云朵跳到了前面，排到了第九；接著雞狗豬也紛紛被選上。 競賽結束后貓才醒來，老鼠剛回家就被貓滿世界的追。競賽結束后龍來到大海邊，看到有犄角的他比以前漂亮多了，就不準備還雞了。為了躲雞，他從此就消失在人間，而雞很氣憤于是他從此以后天天一大早的起來對著大海喊：快還我！快還我！母雞就喊：快還他！快還他！小雞也叫：還！還！
史書記載
關于十二生肖的由來,歷史上的記載是：我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”。以動物紀年的方法最初起源于我國古代西、北部從事游牧的少數民族中。
《唐書》載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”清代著名考據學家趙翼在《陔馀叢考》中考證云：“益北狄俗初無所謂子、丑、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時，至漢時呼韓邪(單于)款塞人居五原，與齊民相雜，浸尋流傳于中國，遂相沿不廢耳。” 十二生肖最早見于世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。
十二生肖虎
”又見于《禮記·月令·季冬》：“出土牛，以送寒氣。”十二生肖之說，究竟產生于何時？有史料云：它最晚應形成于漢代。其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》云：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也。”共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍。”恰好補上了“辰龍”，而成全了十二生肖。可見在東漢十二生肖已經形成。至于十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。
北史《宇文護傳》記載了宇文護的母親寫給他的一封信，內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”由此可見當時民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了。 但是，在20世紀70年代中期，即1975年12月間，在湖北云夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡。其中《日出·盜者》清楚地記載著用生肖占卜盜賊相貌特征的文字。這一奇跡的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬于始皇帝三十年，即公元前217年。有人說：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就開始了，而且具體地指出“始于夏，流傳于商周。”但如何引證，恐尚待史學和文物學者進一步探究了。 我國古代南北朝不僅使用十二生肖紀年，而且出現了沈炯創作的《十二屬詩》： 鼠跡生塵案，牛羊暮下來。 虎嘯坐空谷，兔月向窗開。 龍陰遠青翠，蛇柳近徘徊。 馬蘭方遠摘，羊負始春栽。 猴栗羞芳果，雞砧引清懷。 狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉。 這首詩在首字按序嵌入了十二生肖名，且突出了每種動物的生性特點，起到畫龍點睛之作用。
明朝大學者胡儼撰寫的十二生肖詩，不僅依次嵌入生肖名，而且一名一典，頗有情趣。詩云： 鼷鼠飲河河不干，牛女長年相見難。 赤手南山縛猛虎，月中取兔天漫漫。 驪龍有珠常不睡，畫蛇添足適為累。 老馬何曾有角生，羝羊觸藩徒忿嚏。 莫笑楚人冠沐猴，祝雞空自老林邱。 舞陽屠狗沛中市，平津放豕海東頭。 首句“鼷鼠”即水鼠。二句的“牛女”即民間牛郎織女的傳說。五句的“驪龍”是龍的一個種類，其頦下有寶珠一顆，故謂之驪龍。八句的“羝羊”即公羊，“觸藩”指羊角觸籬笆。十一句的“舞陽”指漢高祖劉邦封名將樊噲為舞陽侯，他曾在江蘇沛縣以宰狗為生。最后一句是指漢武帝丞相公孫弘，當年曾在東海放過豬。 十二生肖的來歷與傳說 從文獻記載來看，黃帝時代就有十二地支，它跟白羊、金牛、雙子、巨蟹等十二星座有關，最早的十二地支、十二星座都代表著每年十二個不同的月令、節令。殷商時期發明了甲、乙、丙、丁等十個計算與記載數目的文字，后來研究命理的人把它稱為天干，并使之與地支結合運用，如甲子、乙丑等，用于計年、月、日、時。 相傳以十二種動物取代十二地支，來代表十二個月令，是漢朝東方朔的杰作。有明確記載的是東漢王充所寫《論衡》中的《言毒篇》，他提到了十二種動物的名稱。用十二生肖來計年，也起于東漢。清朝趙翼所著《陔余從考》也指出這一史實。至于為什么要選定十二種動物作標志，最早可能與圖騰有關。古代各部落都選一種特別懼怕或特別喜愛
十二生肖龍
的動物，以其圖案作為本部落標志。
宋代洪巽的《旸谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修類稿》等對此都作了解釋。另外佛經《大集經》記有十二生肖輪流游行的故事，但其中無虎而有獅子，因此有人認為，十二生肖是由古印度傳入中國的，以虎代獅，可能與中原不產獅有關。 也有人認為，十二生肖首先出現于記時。一晝夜是二十四小時，古代天文學家將晝夜分為十二時辰。同時他們在觀天象時，依照十二種動物的生活習慣和活動的時辰，確定十二生肖。夜間十一點至次日凌晨一點，屬子時，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，稱“子鼠”。凌晨一點至三點，屬丑時。牛習慣夜間吃草，農家常在深夜起來挑燈喂牛，故稱“丑牛”。凌晨三點至五點，屬寅時。此時晝伏夜行的老虎最兇猛，古人常會在此時聽到虎嘯聲，故稱“寅虎”。清晨五點至七點，屬卯時。天剛亮，兔子出窩，喜歡吃帶有晨露的青草，故為“卯兔”。早晨七點至九點，屬辰時。此時一般容易起霧，傳說龍喜騰云駕霧，又值旭日東升，蒸蒸日上，故稱“辰龍”。上午九點至十一時，屬巳時。大霧散去，艷陽高照，蛇類出洞覓食，故作“巳蛇”。中午十一點至一點，屬午時。古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。午后一點至三點，屬未時。有的地方管此時為“羊出坡”，意思是放羊的好時候，故稱“未羊”。下午三點至五點，屬申時。太陽偏西了，猴子喜在此時啼叫，故為“申猴”。下午五點至七點，屬酉時。太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。傍晚七點至九點，屬戌時。人勞碌一天，閂門準備休息了。狗臥門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故為“戌狗”。夜間九點至十一點，屬亥時。夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，于是稱作“亥豬”。就這樣，一天的時辰和動物搭配就排列了下來：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。后來人們把這種紀時法用于紀年，就出現了十二生肖。 對十二種動物配十二時辰，還有一類似的說法。據說天地生成于子時，生之初，沒有縫隙，氣體跑不出來，物質無法利用，被老鼠一咬，出了縫隙，才使氣體跑出來，物質便能利用了。老鼠有打開天體之神通，子時就屬鼠了。老鼠打開了天地之縫，牛便出來耕耘在地，于是丑時就屬牛了。傳說人生于寅，“寅”字有敬畏之意，古時人最怕老虎，寅時便屬虎了。卯時已經進入清晨，但太陽還沒有出來，照亮大地的還是月亮，而月宮中唯一的動物是“玉兔”，于是卯時便屬兔。傳說辰時正是群龍行雨的時候，此時自然屬龍了。蛇善于利用草掩藏其行蹤，據說巳時蛇不在人行走的路上游動，不能傷人，所以巳時屬蛇。午時陽氣達到極限，陰氣剛欲產生，馬跑離不開地，是屬陰類動物，故午時屬馬。傳說羊吃了未時的草，并不影響草的再生，未時就屬羊了。申有“伸”的意思，而猴子最善于伸屈攀登，故申時屬猴。酉時雞開始歸窩，此時當屬雞。戌時天漸漸黑了，狗開始“工作”，看家望門護院，這時就屬狗。亥時已入夜，萬物寂靜，天地混沌，而豬和天地混沌一樣，除“吃”以外一無所知，亥時自然就屬豬了。
十二生肖馬
《法苑珠林》引《大集經》言十二生肖由來曰：“閻浮提外，四方海中，有十二獸，并是菩薩化導。人道初生，當菩薩住窟，即屬此獸護持、得益，故漢地十二辰依此行也。”又云：“其所以分配之義，則《旸谷漫錄》言之頗詳。據之，子、寅、辰、午、申、戌俱陽，故取相屬之奇數以為名的鼠、虎、龍、猴、狗皆五指，而馬單蹄也；丑、卯、巳、未、酉、亥屬陰，故取相屬之偶數以為名的牛、羊、雞、豬皆四爪，兔兩爪，蛇兩舌也。”據此，十二種動物按足趾奇偶排列為：牛四趾，為偶；虎五趾，為奇；兔四趾，為偶；龍五趾，為奇；蛇無趾卻兩舌，為偶；馬一趾(單蹄)，為奇；羊四趾，為偶；猴五趾，為奇；雞四趾，為偶；狗五趾，為奇；豬四趾，為偶；十二種動物中，只有鼠最特殊，前足為四趾，為偶；后足五趾，為奇。
十二生肖的特性與缺點
鼠：吸引力，社交能力，影響力，智力，儉省，魅力，緊張，權力欲，贅言，狡計，貪得，干預
牛：正直，創新，有目的，勤勉，穩定，善言，固執，冷漠，偏見，緩慢，報復
虎：熱誠，好運，勇敢，慈善，魅力，權威，沖動，吹噓，易怒，放縱，不服從，飄蕩
兔：機智，謹慎，技巧，長壽，德行，野心，秘密，業余，過于拘謹，憂郁，自炫，復雜
龍：力量，熱心，成功，膽量，健康，多情，僵直，迷惑，不信任，自夸，不滿多言
蛇：直覺，睿智，吸引力，機敏，謹慎，同情，掩飾，貪得，奢侈，傲慢，懶惰，孤芳自賞
馬：說服力，時尚，自治力，靈敏，受人歡迎，成就，自私，急促，狂妄，急躁，反抗，自負
羊：發明，奇想，敏感，有禮，毅力，品味，依附，悲觀，缺乏遠見，不實際，遲緩，擔憂
猴：即興，領導力，機智，聰慧，穩定，忠心，狡詐，自信，用計，愚蠢，饒舌，投機
雞：彈性，保守，熱心，漂亮，坦誠，幽默，傲慢，自炫，夸耀，盲目崇拜，放蕩
狗：持久，責任，英雄氣息，聰穎，可敬，道德感，不安，嘲諷，批評，不善，社交，自以為是，圓滑
豬：審慎，逸樂，勇敢，文化，真摯，誠實，輕信，重物質，憤怒，猶豫，愚頑
其它十二生肖
中國這個多民族國家里，生肖不是漢民族的專利，許多少數民族都使用十二生肖紀年。首先我們來看看各民族十二生肖對照表。
各族十二生肖
桂西彝族
十二獸：龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇。
哀牢山彝族
十二獸：虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛。
川滇黔彝族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
海南黎族
十二獸：雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴。
云南傣族
十二獸：鼠、黃牛、虎、兔、大蛇、蛇、馬、山羊、猴、雞、狗、象。
廣西壯族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
蒙古族
十二獸：虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛。
維吾爾族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
柯爾克孜族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、狐貍、雞、狗、豬。
上表可以看出我國許多少數民族如蒙古、壯、部分彝族的十二生肖受漢族影響，與漢族基本一致。但有的民族在接收漢族生肖文化的同時又產生了一些變異，哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占據了龍的位置；柯爾克孜族十二生肖中以魚代龍、又以狐貍代猴；海南黎族同胞以十二生肖紀日，其次序以雞起首，猴煞尾；生活在西雙版納地區的傣族以黃牛代替牛，以山羊代羊，亥的屬相不是豬而是象。從以上變化中大致可以看出，各民族在選擇十二生肖動物時，由于生存環境的不同、物種的不同，選擇了最親近的動物作為生肖動物，從而給生肖文化帶來了一定的差異。除了在生肖動物選擇上的變異外，少數民族還形成各自不同的紀年、紀日方法，同時產生了許多與生肖有關的民俗。
(1)涼山彝族十二生肖
彝族通用十二獸歷，也叫十二屬相紀歷，彝族古代史詩《勒俄特依》和彝族民間都有有關彝族十二屬相(獸歷)來源的傳說。〖ZW(〗參見王昌富《涼山彝族禮俗》〖ZW)〗生活在四川涼山地區的彝族其年、月、日均以鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬紀。每一獸名各紀一年，共十二年一輪，年代及年齡的計算有一個方便的口訣：“一輪十三，二輪二十五，三輪三十七，四輪四十九，五輪六十一，六輪七十三……”以此類推。涼山彝族紀月也采用十二屬相，分別以鼠月、牛月、虎月、兔月、龍月、蛇月、馬月、羊月、猴月、雞月、狗月、豬月紀一年十二個月。每月大月三十天，月小二十九天，月大月小根據上月月亮十五圓還是十六圓來確定 ，十五圓為小月二十九天，十六圓為大月三十天。不過各地所用的首月有別，有的地方以馬月為首月，有的地方以羊月為首月，有的地方以猴月為首月。紀日的方法也采用十二獸，十二日為一輪，不受年月(包括閏月)的限制，無限后推，永無終止。
彝族十二屬相紀歷的歷法還被應用到占算命運的民間巫術之中，涼山彝族民間認為人與木、火、土、鐵、水五種元素關系密切，人只能與之和諧相處，才是天賦的命運。人的命運都處于五種元素與“公”“母”配合而成的十種命運之中，即“木公”、“木母”、“火公”、“火母”、“土公”、“土母”、“鐵公”、“鐵母”、“水公”、“水母”的和諧稱為“ 特補特莫”，“特”為和諧之意，“補”為陽，“莫”為陰，認為以上十種命運是和諧的陰 陽配屬。此外還將十種命運與十二屬相相配，形成“紀年周期表”，以六十年一輪的紀年 周期表來占算人的命運。
彝族十二屬相還用于婚姻方面，彝族在擇偶與訂婚時極重視民族、等級等條件，除此之外，男女雙方生辰是否相合也很重要，民間口訣有：“兔豬羊相隨，牛蛇雞相伴，狗馬虎相合，猴龍鼠相和。”合乎上述口訣者為相合，不合也不十分嚴格，最忌屬虎者與屬雞、羊者配，諱其“虎來吃雞羊”。
(2)傣族十二生肖
據張公謹先生的觀點，大約在漢朝漢族的干支紀時法就逐步傳入傣族地區，這種干支紀時法一直沿用至今（參見張公謹《傣族文化》，吉林教育出版社1986年出版。）至今仍是傣歷中的重要組成部分 。其方法與農歷一樣，就是將十天干和十二地支相互搭配得六十甲子，以這六十個數來紀年、紀日，同時還單用十二地支紀月。大概在干支傳入傣族地區后不久，漢族的十二生肖也隨 之傳了進來，傣族中各地十二生肖稍有不同，德宏地區與漢族完全相同，西雙版納則改“豬 ”為“象”，龍為“大蛇”或“蛟”，稍有不同。傣族使用的十二生肖分別為鼠、牛、虎、 兔、大蛇、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、象。
西雙版納等地，十二生肖與地支相配，不僅用來紀年，還用來紀月和紀日，如子年鼠骨 〖ZW(〗傣歷中“骨”為年，“血”為月，“皮”為日。〖ZW)〗、丑年黃牛骨、寅年虎骨；四月兔血、六月小蛇血、七月馬血；申日猴皮、酉日雞皮等等……。可見漢族農歷中的十二生肖在吸收到傣歷中之后 ，其使用范圍比之農歷更為廣泛。
(3)藏族十二生肖
傳統觀念認為藏族的生肖紀年法是公元七世紀時由唐文成公主出嫁松贊干布帶去的。藏族的生肖紀年，六十年為一甲子，藏語稱“回登”，為木鼠之意，藏族六十甲子便從木鼠年開始 ，相當于漢族的甲子年。藏歷生肖紀年具有將陰陽、五行、肖獸融合一體的特點，因此有“ 陰火兔年”、“陽土龍年”、“陽金猴年”之類的叫法。
藏歷生肖紀年與陰陽、五行的具體配合與十天干有對應關系，以甲乙為木、丙丁為火、戊己為土、庚辛為金、壬癸為水。以上五對，每對中前者為陽，后者為陰。藏歷紀年雖沒有明確標明天干地支，但隱含著干支的順序。另外藏歷中還以男女代替陰陽，如陰金牛年又叫女金牛年，陽水虎年，又叫男水虎年。
(4)納西族十二生肖
納西族是居住于云南省境內的少數民族，是古代羌人的一支。納西族也以生肖紀日，方法獨特，配以方位。他們將一年十二個月分為大月小月，每月30天，單月第一天為猴日，按猴、雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊順序，排至單月的第29天為鼠日；進入雙月 ，雙月第一天隔過牛日，定為虎日.
（5）別國十二生肖
越南人有十二個生肖，與中國人的生肖基本相同。只是用“貓”代替了“兔”。
緬甸人只有八個生肖，以星球為名，從周一至周日排列，星期一出生的人屬太陽，星期二出生的人屬火星，星期三上午出生的屬水星，下午出生的則屬睽星，所以到周日也就共有八個生肖了。
印度人有十二個生肖，有2個與中國的不同：用“獅”代替了“虎”，用“金絲雀”代替了“雞”。
埃及人有十二個生肖，分別是：牡牛、山羊、猴子、驢、蟹、蛇、犬、貓、鱷、紅鶴、獅子、鷹。
希臘人有十二個生肖，與埃及人的生肖基本相同，只是希臘人有“鼠”無“貓”，埃及人則有“貓”無“鼠”。
墨西哥人有十二個生肖，有虎、兔、龍、猴、狗、豬和其它六種墨西哥特有的動物組成十二生肖。
歐洲人歐洲各國人的生肖基本相同，多以天文學上的星宿為生肖。如法國人以寶瓶、雙魚、摩羯、金牛、白羊、巨蟹、雙子、獅子、室女、天蝎、人馬等組成十二生肖，稱為十二星座。
十二生肖的由來流傳著一個神話傳說：
說玉皇大帝想選出12種動物作為代表,然后他就派神仙下凡跟動物們說了這件事,又定了時間在卯年卯月卯日卯時到天宮來競選,來的越早的排的越吞靠前,后面的排不上.而那個時候的貓和老鼠還是好朋友.貓愛睡覺但他也想被選上,所以就叫老鼠到時候叫他.可是老鼠一轉頭就忘記了.老鼠去找老牛,說他起得早跑得快,叫牛到時候帶帶他.老牛答應了.
那個時候的龍是沒有犄角的,而雞是有犄角的.龍就跟雞說,雞已經很漂亮了,用不著犄角,叫雞借他.雞一聽龍的奉承,很高興,就把犄角借給了龍,并叫龍競選后記得按時還他.龍滿口答應了.
到了卯年卯月卯日卯時,眾動物紛紛趕向天宮,而貓還在睡覺 .
鼠坐在牛的背上.到達天庭后,老鼠“蹭”的一跳.玉皇大帝就說老鼠最早到達,讓老鼠排第一；老牛排第二；老虎也隨后到了,排第三；兔子也到了,排第四；龍來得很晚,但他個兒大,玉皇大帝一眼就看到了他,并看他這么漂亮,就讓他排第五,還說讓他的兒子排第六,可龍很失望,因為他兒子今天沒來.這時后面的蛇跑來說：“他是我干爸我排第六!我排第六!”蛇就這么排了第六；馬和羊也到了,他倆你讓我我讓你的：馬兄你先,羊兄你先,他們推來推去的,玉皇大帝看他們這么有禮貌,就讓他們排了第七第八；猴子本來排三十幾的,可是他憑自己會跳,就拉著天上的云朵跳到了前面,排到了第九；接著雞狗豬也紛紛被選上.
競賽結束后貓才醒來,老鼠剛回家就被貓滿世界的追……
競賽結束后龍來到大海邊,看到有犄角的他比以前漂亮多了,就不準備還雞了.為了躲雞,他從此就消失在人間,而雞很氣憤于是他從此以后天天一大早的起來對著大海喊：快還我!快還我!母雞就喊：快還他!快還他!小雞也叫：還!還!
關于十二生肖的由來,歷史上的記載是：我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”.以動物紀年的方法最初起源于我國古代西、北部從事游牧的少數民族中.《唐書》載：“黠戛斯國以十二物紀年,如歲在寅,則曰虎年.”清代著名考據學家趙翼在《陔馀叢考》中考證云：“益北狄俗初無所謂子、丑、寅、卯之十二辰,但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時,至漢時呼韓邪(單于)款塞人居五原,與齊民相雜,浸尋流傳于中國,遂相沿不廢耳.”
十二生肖最早見于世界上第一部詩歌總集《詩經》.《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午,既差我馬.”又見于《禮記·月令·季冬》：“出土牛,以送寒氣.”十二生肖之說,究竟產生于何時?有史料云：它最晚應形成于漢代.其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》云：“寅,木也,其禽,虎也.戌,土也,其禽,犬也.”又云：“午,馬也.子,鼠也.酉,雞也.……申,猴也.”共提出十一種生肖名.加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰,其位龍.”恰好補上了“辰龍”,而成全了十二生肖.可見在東漢十二生肖已經形成.至于十二生肖的使用,至少在南北朝時代就已經出現.北史《宇文護傳》記載了宇文護的母親寫給他的一封信,內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟,大者屬鼠,次者屬兔,汝身屬蛇.”由此可見當時民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了.
但是,在20世紀70年代中期,即1975年12月間,在湖北云夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中,發現了上千支竹簡.其中《日出·盜者》清楚地記載著用生肖占卜盜賊相貌特征的文字.這一奇跡的出現,證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了.因為第十一號秦墓,據考證葬于始皇帝三十年,即公元前217年.有人說：我們的祖先用生肖紀年,遠在秦始皇稱帝之前就開始了,而且具體地指出“始于夏,流傳于商周.”但如何引證,恐尚待史學和文物學者進一步探究了.
我國古代南北朝不僅使用十二生肖紀年,而且出現了沈炯創作的《十二屬詩》：
鼠跡生塵案,牛羊暮下來.
虎嘯坐空谷,兔月向窗開.
龍陰遠青翠,蛇柳近徘徊.
馬蘭方遠摘,羊負始春栽.
猴栗羞芳果,雞砧引清懷.
狗其懷屋外,豬蠡窗悠哉.
這首詩在首字按序嵌入了十二生肖名,且突出了每種動物的生性特點,起到畫龍點睛之作用.
明朝大學者胡儼撰寫的十二生肖詩,不僅依次嵌入生肖名,而且一名一典,頗有情趣.詩云：
鼷鼠飲河河不干,牛女長年相見難.
赤手南山縛猛虎,月中取兔天漫漫.
驪龍有珠常不睡,畫蛇添足適為累.
老馬何曾有角生,羝羊觸藩徒忿嚏.
莫笑楚人冠沐猴,祝雞空自老林邱.
舞陽屠狗沛中市,平津放豕海東頭.
首句“鼷鼠”即水鼠.二句的“牛女”即民間牛郎織女的傳說.五句的“驪龍”是龍的一個種類,其頦下有寶珠一顆,故謂之驪龍.八句的“羝羊”即公羊,“觸藩”指羊角觸籬笆.十一句的“舞陽”指漢高祖劉邦封名將樊噲為舞陽侯,他曾在江蘇沛縣以宰狗為生.最后一句是指漢武帝丞相公孫弘,當年曾在東海放過豬.
十二生肖的來歷與傳說
從文獻記載來看,黃帝時代就有十二地支,它跟白羊、金牛、雙子、巨蟹等十二星座有關,最早的十二地支、十二星座都代表著每年十二個不同的月令、節令.殷商時期發明了甲、乙、丙、丁等十個計算與記載數目的文字,后來研究命理的人把它稱為天干,并使之與地支結合運用,如甲子、乙丑等,用于計年、月、日、時.
相傳以十二種動物取代十二地支,來代表十二個月令,是漢朝東方朔的杰作.有明確記載的是東漢王充所寫《論衡》中的《言毒篇》,他提到了十二種動物的名稱.用十二生肖來計年,也起于東漢.清朝趙翼所著《陔余從考》也指出這一史實.至于為什么要選定十二種動物作標志,最早可能與圖騰有關.古代各部落都選一種特別懼怕或特別喜愛的動物,以其圖案作為本部落標志.宋代洪巽的《旸谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修類稿》等對此都作了解釋.另外佛經《大集經》記有十二生肖輪流游行的故事,但其中無虎而有獅子,因此有人認為,十二生肖是由古印度傳入中國的,以虎代獅,可能與中原不產獅有關.
也有人認為,十二生肖首先出現于記時.一晝夜是二十四小時,古代天文學家將晝夜分為十二時辰.同時他們在觀天象時,依照十二種動物的生活習慣和活動的時辰,確定十二生肖.夜間十一點至次日凌晨一點,屬子時,正是老鼠趁夜深人靜,頻繁活動之時,稱“子鼠”.凌晨一點至三點,屬丑時.牛習慣夜間吃草,農家常在深夜起來挑燈喂牛,故稱“丑牛”.凌晨三點至五點,屬寅時.此時晝伏夜行的老虎最兇猛,古人常會在此時聽到虎嘯聲,故稱“寅虎”.清晨五點至七點,屬卯時.天剛亮,兔子出窩,喜歡吃帶有晨露的青草,故為“卯兔”.早晨七點至九點,屬辰時.此時一般容易起霧,傳說龍喜騰云駕霧,又值旭日東升,蒸蒸日上,故稱“辰龍”.上午九點至十一時,屬巳時.大霧散去,艷陽高照,蛇類出洞覓食,故作“巳蛇”.中午十一點至一點,屬午時.古時野馬未被人類馴服,每當午時,四處奔跑嘶鳴,故稱“午馬”.午后一點至三點,屬未時.有的地方管此時為“羊出坡”,意思是放羊的好時候,故稱“未羊”.下午三點至五點,屬申時.太陽偏西了,猴子喜在此時啼叫,故為“申猴”.下午五點至七點,屬酉時.太陽落山了,雞在窩前打轉,故稱“酉雞”.傍晚七點至九點,屬戌時.人勞碌一天,閂門準備休息了.狗臥門前守護,一有動靜,就汪汪大叫,故為“戌狗”.夜間九點至十一點,屬亥時.夜深人靜,能聽見豬拱槽的聲音,于是稱作“亥豬”.就這樣,一天的時辰和動物搭配就排列了下來：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬.后來人們把這種紀時法用于紀年,就出現了十二生肖.
對十二種動物配十二時辰,還有一類似的說法.據說天地生成于子時,生之初,沒有縫隙,氣體跑不出來,物質無法利用,被老鼠一咬,出了縫隙,才使氣體跑出來,物質便能利用了.老鼠有打開天體之神通,子時就屬鼠了.老鼠打開了天地之縫,牛便出來耕耘在地,于是丑時就屬牛了.傳說人生于寅,“寅”字有敬畏之意,古時人最怕老虎,寅時便屬虎了.卯時已經進入清晨,但太陽還沒有出來,照亮大地的還是月亮,而月宮中唯一的動物是“玉兔”,于是卯時便屬兔.傳說辰時正是群龍行雨的時候,此時自然屬龍了.蛇善于利用草掩藏其行蹤,據說巳時蛇不在人行走的路上游動,不能傷人,所以巳時屬蛇.午時陽氣達到極限,陰氣剛欲產生,馬跑離不開地,是屬陰類動物,故午時屬馬.傳說羊吃了未時的草,并不影響草的再生,未時就屬羊了.申有“伸”的意思,而猴子最善于伸屈攀登,故申時屬猴.本時雞開始歸窩,此時當屬雞.戌時天漸漸黑了,狗開始“工作”,看家望門護院,這時就屬狗.亥時已入夜,萬物寂靜,天地混沌,而豬和天地混沌一樣,除“吃”以外一無所知,亥時自然就屬豬了.
《法苑珠林》引《大集經》言十二生肖由來曰：“閻浮提外,四方海中,有十二獸,并是菩薩化導.人道初生,當菩薩住窟,即屬此獸護持、得益,故漢地十二辰依此行也.”又云：“其所以分配之義,則《旸谷漫錄》言之頗詳.據之,子、寅、辰、午、申、戌俱陽,故取相屬之奇數以為名的鼠、虎、龍、猴、狗皆五指,而馬單蹄也；丑、卯、巳、未、酉、亥屬陰,故取相屬之偶數以為名的牛、羊、雞、豬皆四爪,兔兩爪,蛇兩舌也.”據此,十二種動物按足趾奇偶排列為：牛四趾,為偶；虎五趾,為奇；兔四趾,為偶；龍五趾,為奇；蛇無趾卻兩舌,為偶；馬一趾(單蹄),為奇；羊四趾,為偶；猴五趾,為奇；雞四趾,為偶；狗五趾,為奇；豬四趾,為偶；十二種動物中,只有鼠最特殊,前足為四趾,為偶；后足五趾,為奇.這樣,原是奇、偶全占,因此就排在了十二種動物首位了``
十二生肖，是中國傳統文化的主要部分，由12種源于自然界的動物即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說中的龍所組成，用于記年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。在中華文化圈內被廣泛使用。有諸多描寫十二生肖的文學作品。同時，十二生肖還被用于中藥藥材和動畫片名稱。
生肖起源
用12生肖紀年，在我國至少在南北朝時開始了。《北史·宇文護傳》中，記載了宇文護的母
十二生肖圖(12張)親寫給他的一封信，信中說：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇”。表明當時民間已有12生肖的用法了。
12生肖的來歷如何呢?我國古籍中記載，我國古代的中原地區，最初使用的是“干支紀年法”，即用10個天干符號（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和12個地支符號（子 、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配合來紀年。在我國西北地區的少數游牧民族則以動物來紀年。《唐書》中記載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年”。另外，《宋史·吐蕃傳》中也記載說，吐蕃首領在敘事時，以物紀年，所謂“道舊事則數十二辰屬日，兔年如此，馬年如此”。以后，在中原同少數民族的交往中，兩種紀年法相互觸合形成現在12生肖。正像清代趙翼在《陔余叢考》中指出的那樣，“蓋北俗初無所謂子 丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳于中國，遂相沿不廢耳”。這種關于12生肖來歷的解釋，已經被許多人認可。
另外，關于12生肖來歷的說法還有：洪巽的《陽谷漫錄》中說，12地支中位居奇數者，以動物的指或蹄也為奇數相配，如子位居首位，與它相配的鼠為5指，地支中居偶數位的，則取相屬之偶數以為名，如牛與丑相配，為4爪。葉世杰在《草木子 》中，把12生肖的來歷解釋為：術家以12肖配12辰，每肖各有不足之形焉，如鼠無齒、牛無牙、虎無脾、兔無唇、龍無耳、蛇無足、馬無膽、羊無瞳、猴無臀、雞無腎、犬無胃、豬無 筋、人則無不足”。
其它的說法還有種種。諸如：黃帝要選拔12種動物在天上按時值班……通過競賽而選中了鼠 、牛、虎等12種動物；12生肖來源于原始社會一些氏族的圖騰崇拜，按某次集會時各部落的強弱劃分；12生肖可能是從天竺引 進的；或28個星宿分布周天，以值12個時辰。每個星宿都以一種動物命名。從每個時辰值班的動物中挑選某種常見的作某一年的代稱等等，不一而足。
盡管人們不能確定12生肖的確切來歷，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成為古人留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。
神話傳說
木雕十二生肖十二生肖的由來流傳著一個神話傳說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托 《十二生肖歌》中動物排序圖像老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑了，其余的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄 ，于是老鼠排第一，豬排最后。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。
天干地支
天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
十二生肖與十二時辰
子（鼠）時（23點~01點）、丑（牛）時（01點~03點）、
寅（虎）時（03點~05點）、卯（兔）時（05點~07點）、
辰（龍）時（07點~09點）、巳（蛇）時（09~11點）、
午（馬）時（11點~13點）、未（羊）時（13~15點）、
申（猴）時（15點~17點）、酉（雞）時（17點~19點）、
戌（狗）時（19點~21點）、亥（豬）時（21點~23點）。
寓意
（1）我們國家的十二生肖兩兩相對，六道輪回，體現了我們祖先對我們中國人全部的期望及要求。
第一組：鼠和牛。鼠代表智慧，牛代表勤勞。兩者一定要緊密的結合在一起，如果只有智慧不勤勞，就變成了小聰明，光是勤勞，不動腦筋，就變成了愚蠢。所以兩者一定要結合，這是我們祖先對中國人的第一組期望和要求，也是最重要的一組。
第二組：老虎和兔子。老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。兩者一定要緊密的結合在一起，才能做到所謂的大膽心細。如果勇猛離開了謹慎，就變成了魯莽，而一味的謹慎就變成了膽怯。這一組也很重要，所以放在第二位。
第三組是龍和蛇。龍代表剛猛，蛇代表柔韌。所謂剛者易折，太剛了容易折斷；過柔易弱，太柔了就容易失去主見，所以剛柔并濟是我們歷代的祖訓。
第四組是馬和羊。馬代表一往無前，向目標奮進，羊代表團結和睦。中華民族是一個大家庭，我們更需要團結和睦的內部環境，只有集體的和諧，我們才能騰出手追求各自的理想。如果一個人只顧自己的利益，不注意團結、和睦，必然會落單。所以，個人的奮進與集體的和睦必須緊緊結合在一起。
第五組是猴子和雞。猴子代表靈活，雞定時打鳴，代表恒定。靈活和恒定一定要緊緊結合起來。如果你光靈活，沒有恒定，再好的政策最后也得不到收獲。但如果說你光是恒定，一潭死水、一塊鐵板，那就不會有我們今天的改革開放了。只有它們之間非常圓融的結合，一方面具有穩定性，保持整體的和諧和秩序，另一方面又能不斷變通地前進。
最后是狗和豬。狗是代表忠誠，豬是代表隨和。一個人如果太忠誠，不懂得隨和，就會排斥他人。而反過來，一個人太隨和，沒有忠誠，這個人就失去原則。所以無論是對一個民族國家的忠誠、對團隊的忠誠，還是對自己理想的忠誠，一定要與隨和緊緊結合在一起，這樣才容易真正保持內心深處的忠誠。這就是我們中國人一直堅持的外圓內方，君子和而不同。
中國人每個人都有屬于自己的生肖，有的人屬豬，有的人屬狗，這意義何在？實際上，我們的祖先期望我們要圓融，不能偏頗，要求我們懂得到對應面切入。比如屬豬的人能夠在他的隨和本性中，也去追求忠誠；而屬狗的人則在忠誠的本性中，去做到隨和。
屬相特征
十二生肖的特性與缺點
鼠：吸引力，社交能力，影響力，智力，儉省，魅力，緊張，權力欲，贅言 ，狡計，貪得，干預。
牛：正直，創新，有目的，勤勉，穩定，善言，固執，冷漠，偏見，緩慢，報復。
虎：熱誠，好運，勇敢，慈善，魅力，權威，沖動，吹噓，易怒，放縱，不服從，飄蕩。
兔：機智，潔癖，謹慎，技巧，長壽，德行，秘密，業余，過于拘謹，憂郁，自炫，善良，希望，。
龍：力量，熱心，成功，膽量，健康，多情，僵直，迷惑，不信任，自夸，不滿多言。
蛇：直覺，睿智，吸引力，機敏，謹慎，同情，掩飾，貪得，奢侈，傲慢，懶惰，孤芳自賞。
馬：說服力，時尚，自治力，靈敏，受人歡迎，成就，自私，急促，狂妄， 急躁，反抗，自負。
羊：發明，奇想，敏感，有禮，毅力，品味，依附，悲觀，缺乏遠見，不實際，遲緩，擔憂。
猴：即興，領導力，機智，聰慧，穩定，忠心，狡詐，自信，用計，愚蠢，饒舌，投機。
雞：彈性，保守，熱心，漂亮，坦誠，幽默，傲慢，自炫，夸耀，盲目崇拜，放蕩。
狗：持久，責任，英雄氣息，聰穎，可敬，道德感，不安，嘲諷，批評，不善社交，自以為是，圓滑。
豬：審慎，逸樂，勇敢，文化，真摯，誠實，輕信，重物質，憤怒，猶豫，愚頑。
生肖配對
鼠：遇龍、猴、牛大吉，不能與羊、馬、兔、雞相配，其它屬相次吉。
牛：遇鼠、蛇、雞大吉，不能與龍、馬、羊、狗、兔相配，其它屬相次吉。
虎：遇馬、狗大吉，不能與蛇、猴相配，其它屬相次吉。
兔：遇羊、狗、龍大吉，不能與鼠、牛、猴、雞、馬相配，其它屬相次吉。
龍：遇鼠、猴、兔大吉，不能與狗、牛、龍、雞相配，其它屬相次吉。
蛇：遇牛、雞、馬大吉，不能與虎、猴、豬相配，其它屬相次吉。
馬：遇蛇、羊、狗大吉，不能與鼠、牛、兔、馬相配，其它屬相次吉。
羊：遇兔、馬、豬大吉，不能與鼠、牛、狗相配，其它屬相次吉。
猴：遇鼠、龍大吉，不能與虎、蛇、豬相配，其它屬相次吉。
雞：遇牛、龍、蛇大吉，不能與兔、雞、狗相配，其它屬相次吉。
狗：遇虎、兔、馬大吉，不能與牛、龍、羊、雞相配，其它屬相次吉。
豬：遇羊、兔大吉，不能與蛇、豬、猴相配，其它屬相次吉。
結合十二生肖來取名
中國人是非常講究屬相之說的，利用十二屬相給孩子命名也是中國文化的一種。按照孩子的屬相，因時制宜地給他們起個好名字，不失為一個周易起名的好方法。
眾所周知，鼠在人們心目中并不是一個非常好的屬相，但它的機智、靈活、聰明、幽默給人留下了深刻的印象。屬“鼠”的人最好選擇帶有草字頭或單人旁的字才好，因為按傳統說法，這些字可以很好地保護它。如：寶宇、安宏、合月、求實、保倉、茵云、佳宇、宙軍、促盈、伏澤、宗英、谷容、慰榮、健茜、圍蓮。
牛被認為是一種誠實、樸素、自尊、積極、任勞任怨的好動物。牛需要人們的衷心愛護和喜歡照料，并且牛離不開水。所以屬牛的人，名字最好是有以豎心旁和三點水為部首的字。例如：恒清、懷濟、潤慷、海情、渭慨、愉濤、慢潔、潯忱、怡瀾、潛惟、抒沛等。
虎被認為是強壯的、勇猛的、獨立自主的，但美中不足的是帶有一種傲氣。人們都知道“一山不容二虎”或是“深山出猛虎”這句話。所以屬虎的人他的名字最好帶有“山”字。 如：嵐嶺、嵩凌、巖峰、魏然、岸清、崎輝、峙軒、嶂儀、天巒等名字都不錯。
兔在人們心目中是柔順、善良、聰明、活潑的象征。給屬相為兔的孩子命名最好名中要有“月”字。如：欽育、育英、育華、鵬飛、鵬展、知鵬、朝輝、朝霞、明輝、辰朝、昭明、欣明、朋泰、澤朋、愉媛、愉美、月清、月祺、勝鑒、勝彩等。
龍被認為是所有動物中最尊貴、最有能量的動物，它代表著財富和權威。帶有三點水的字是最受歡迎的。如：深、瀾、江、池、潮、萍、沛、潛、鴻、漢等。
蛇喜歡在草叢里出來進去，所以屬蛇的孩子最好給起帶草字頭的名字。如：藹霖、芬迪、蕓生、葉萱、燕敏、茂偉、芫倩、榮俊、葆華、慕倫等。
馬被認為是一種心胸開闊、友好相處、勇于拼搏、前途遠大的動物。馬喜歡吃草和谷物，所以可以用帶草字頭和“禾”的字給孩子命名。 如：英、藝、蕓、穗、穎、秋、茂、榮、穆等。
羊也以和平、耐心、善良、溫順為世人稱道，草是羊的命根子，天下似乎還沒有不吃禾苗的羊。所以命名時這些字是好的。 如：科、秦、蓮、英、芝、芹等。
猴年出生的人似乎看起來活潑好動，富有創造力，并且其中有不少喜歡侃侃而談。猴子喜歡在樹上跳來跳去，尋找食物，所以給屬猴子的孩子應該以“木”字旁的字命名。 如：福林、穩權、望棣、樸平、松濤、楓玲、樺珍、極巖、海棠、振榮、柄昆等。
屬雞給人以熱心、好客、生活規律的好印象，雖然個別雞屬“大噪門”之列。雞喜歡吃米或豆子，所以命名它們也必不可少。 如：登、精、粹、鼓、迷等。
狗是一種忠誠的動物，它與人關系良好，所以命名時，記得用帶“人”字旁的字。如：華、仁、倫、俊、仿、偉、伯、任、仕、健。
豬被認為是柔順、踏實、真誠、執著的，雖然有時也許會有點兒自私。豬年出生的人要記著跟草字頭或“土”打交道，所以這些字很適合。如：埔茵、增盛、佳蘭、培文、鴻基、連勝、桂春等。
1、屬鼠人的性格
①做事態度積極，勤奮努力，頭腦機智手腳靈巧。
②待人和藹，有自我約束力，遇事能替人著想。
③適應性強，善于結交各方面的朋友。
④多情善感，性格稍微內向，行動上活潑，待人熱情。
⑤觀察細致，思維方式有條理。
弱點是：稍微膽小怕事，多疑保守，個別問題上約顯目光短淺，認識深度不夠。
2、屬牛人的性格
①勤奮努力，有強烈的進取心；
②忠厚老實，務實，責任心強，有耐力；
③有正義感，愛打抱不平；
④勤儉持家，穩定。
弱點是：稍微固執已見，缺乏通融； 有時鉆"牛角尖"主觀獨斷。
3、屬虎人的性格
①有朝氣，有雄心壯志；
②敢想敢干，勇于開拓；
③熱情大方，頑強自信，剛愎自用。
④有正義感，樂于助人。
弱點：易動感情，自以為是，稍微有點孤傲任性。
4、屬兔人的性格
①溫柔、善良、樂觀，感情細膩；
②精明靈活，體諒他人；
③氣質高雅，思維細膩；
④能忍耐謙讓，不好爭執。
弱點：約有虛榮心，性情有時候不穩定，容易急躁，滿足于現狀的時候多。
5、屬龍人的性格
①勇往直前，有旺盛的進取心；
②專心致志，果斷肯干。
③孝順，慷慨，善于理財；
④聰明，有才能，氣度高。
弱點：有時容易急躁，盛氣凌人，主觀固執，約顯爭強好勝，不服輸。
6、屬蛇人的性格
①專心致志，認真負責；
②心靈手巧，思路敏捷；
③精力充沛，隨和開朗；
④表面沉著，有時口快，。
弱點：有時動搖不定，心胸狹窄，有時鉆"牛角尖"，性情多疑，不太信任他人。
7、屬馬人的性格
①精力旺盛，剛毅果斷；
②善惡分明，耿直熱情；
③能言善辯，不怕困難，勇往直前。
弱點；欠缺冷靜有時急躁，個性約為倔強。
8屬羊人的性格
①研究欲強，富有創造性；
②善良、寬容、順從；
③有耐心，不惹是非。適應環境快。
弱點：易動感情，主觀性差，隨波逐流優柔寡斷。
9、屬猴人的性格
①有進取心，喜歡競爭；
②多才多藝，多面手；
③略有虛榮心，生活浪漫，不受拘束；
④能與人融洽相處，善于應酬。
弱點：有嫉妒心，輕浮散漫，性情多變，約缺誠信。
10、屬雞人的性格
①精力充沛，善于言談；
②調查研究，講究效率；
③果斷、敏銳、好表現自己；
④勇往直前，心強好勝，總想一鳴驚人。
弱點：脾氣古怪，愛爭善辯，固執已見，稍微自私。
11、屬狗人的性格
①意志堅定，忠實可靠；
②正義、公平、敏捷；
③聰明、有見識，有條理；
④受人所用，能聽話吃苦，注重現實，。
弱點：有時急躁，有盲目傾向，頑固，不計后果， 防止被人因小利而亡大義。
12、屬豬人的性格
①真摯、誠實、有同情心；
②精力旺盛，待人誠實；
③專心致志，凡事熱心；
④信任別人，開朗樂觀。
弱點：易動感情，固執保守，目光短淺，有時脾氣不穩。
十二生肖性格特點
一，子鼠，在天為墨池、神后、帝坐!在地為癸水、小溪、井池水，正北方!在人為膀胱、陰部、耳口等!
其特點：機智靈巧、行動敏捷、觀察細致、勤勞勇敢、熱情大方、財源茂盛!
個性特征：憑感覺判斷事物、對異性特別敏感，口是心非并存、樂觀悲觀共有、堅強軟弱同在!
二，丑牛，在天為柳岸，在地為田園、大地、東北方向!在人為己土，辛金、癸水，皮膚、腳脾胃等!其特點：忠厚老實、穩重老成、個性頑強、有點撗勁、富有耐心、勤儉和善、顧家守財、不多言語、平生辛勞。
個性特征：主觀臆斷、講究現實!害怕孤單、執著專一、戀舊霸道、自我感覺良好!
三，寅虎，在天為廣谷、功曹，在地為山崗、樹木，東北方向!在人為甲木、丙火、戊土，身體膽、毛發、脈、手、脾胃!其特點：威武剛強、富于冒險、勇猛頑強、獨善其身、孤傲心性!
個性特征：喜愛獨立、頑強冒險，率真坦白、討厭被騙，泠漠但心軟、倔強但隱忍!
四，卯兔，在天為瓊林、門戶、在地為花草、園林、正東方向!在人指乙木、身體十指、肝臟、雙肋!其特點：苗條俊秀、溫柔多情、行動敏捷、風度高雅，喜愛打扮!
個性特征：對人對事心思過于細致、十分注重外表，隱藏悲傷、喜愛幻想，浪漫體貼，容易情緒化!
五，辰龍，在天指草澤、天罡，在地指城墻、高山、龍脈、東南方向!在人指戊土、乙木、癸水，身體指皮膚、胸部、人脈!其特點：聰明善交、氣質軒昂、志向遠大、大將風度、好勝爭強、善于掌權!
個性特征：耐心不足，遇難喜變，雙重性格、易被感動，喜愛贊美，易走極端!
六，巳蛇，在天為太乙、大澤，在地為煙火、雙女，東南方向，在人為丙火、庚金、戊土，身體面部、咽齒、戾肛、肩膀!其特點：牲格內向、聰明多智、小心文雅、思路敏捷、隨和溫和、富有哲學思想，有吸引力和人格力量!
個人特征：獨特魅力，威嚴神秘、雙重性格、敏感多疑、追求完美，內心溫善、做事強勢!
七，午馬，在天指勝光、端門、在地指烽堠，正南方向、在人指丁火、己土，身體指精神、眼目、頭!其特點：性格果斷、敢于作為、耿直大方、積極火熱、報復心強!
個性特征、有奔放自由之性，不善逆境、好惡表現明顯，珍惜友誼、不愛爭搶，忽冷忽熱，喜愛安逸!
八，未羊，在天指井宿、在地指花園、大地、田園、西南方向，在人指己土、乙木、丁火，身體指胃、脊椎、肩膀，其特點、溫文儒雅、順從忍耐、外柔內剛、和氣財旺!
個人特征、溫文儒雅、缺失時間觀念、易看破紅塵，熱愛自由，容易感動，偏執悲觀、易走極端!
九，申猴，在天指傳送，名都，在地指道路、西南方向，在人指庚金、戊土、壬水，身體指大腸、經洛、肺、脈搏!其特點：機智浪漫、不受拘束、好動肯談、開朗交際、應酬廣泛!
個人特征：機智善言、智慧超群、但是目光短淺，感性辦事，多愁善感，喜愛名利，擅長裝傻!
十，酉雞，在天指從魁、門戶、在地指時鐘、金銀手飾品、精致物體，正西方向，在人指辛金、身體指小腸、肋骨、骨齒!其特點、好斗肯談、神采奕奕、喜爭高低、愛管閑事、身堅心強!
個人特征：神采心強、喜愛打扮、觀察細致，喜愛記仇，直覺敏銳、占有欲強，神秘莫測、有個人魅力!
十一，戍狗，在天指燒原、河魁，在地指城墻、山崗，西北方向，在人指戊土、丁火、辛金，身體是命門、腳、踝足、腿。其特點忠實可靠、對于尊敬的人不惜效命、誠懇熱情、熱情可佳。
個人特征：喜好表現明顯、情緒不穩，喜歡簡單、健忘不記仇、拼搏刻苦、計劃性強，固執愛笑、愛憎分明!
十二，亥豬，在天為懸河、登明，在地指河塘、大海、西北方向、在人指甲木、壬水、身體?、腳、頭部。其特點本性純真、誠實純樸、做事干脆、有正義感、啤氣固執保守。
個性特征、缺乏應變、生性保守守舊，愛吃霸道、容易害羞，過于溫柔、經常慣壞愛人
