子（鼠）丑（牛）寅（虎）卯（兔）辰（龍）巳（蛇）午（馬）未（羊）申（猴）酉（雞）戌（狗）亥（豬）
十二生肖源于何時，今已難于細考。長期以來，不少人將《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻。《論衡》是東漢唯物主義思想家王充的名著。《論衡·物勢》載：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠刀。酉，雞也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一種生肖，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說：“辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。這樣，十二生肖便齊全了，十二地支與十二生肖的配屬如此完整，且與現今相同。
生肖為何取數十二？
《周禮·春官·馮相氏》載：“掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其敘事，以會天位。”時間的分割以十二累進，一紀十二年，一年十二個月，一日十二時辰。《國語·晉語四》載：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之說，《后漢書·荀爽傳》：“故天子娶十二婦，天之數也；諸侯以下各有等差，事之降也。”
近年,在神農架地區發現了漢族創世史詩《黑暗傳》。其中有一個講述干支來歷的故事：“開天辟地之初，玄黃騎著混沌獸遨游，遇到女媧。女媧身邊有兩個肉包，大肉包里有十個男子，小肉包里有十二個女子。玄黃說：‘這是天干革命地支神，來治理乾坤的。’于是，為他們分別取名，配夫妻，成陰陽。男的統稱天干，女的則為地支。”這一創世神話故事，講干支，講玄黃神、女媧神，講乾坤陰陽，將干支的“身世”推溯得十分久遠。
天乾地刊，古代歷來以天為主、地為從。十天干又叫十母，對應的十二地支則別稱十二子。漢代蔡邕《月令章句》：“大橈采五行之情，占斗綱所建，于是始作甲乙以名日，謂之干；作子丑以名月，謂之支。干支相配，以成六旬。”大橈是黃帝時代的大臣，這里的配成六旬，即六十甲子，取了天干十和地支十二的最小公倍數。干與支按順序相配合，由甲子乙丑……一直排至癸亥為第六十對，正好干、支均用最末一位，再排便是重由甲子開始，這一循環稱為一個甲子。其中，每個天干出現六次，每個地支出現五次。
十二生肖的產生，有著天文學的背景。在原始時代，先民們體驗著寒暑交替的循環往復。宋代洪皓《松漠紀聞》載：“女真舊絕小，正朔所不及，其民皆不知紀年，問則曰‘我見青草幾度矣’，蓋以草一青為一歲也。”宋代孟珙《蒙韃備錄》也記：“其俗每草青為一歲，有人問其歲，則曰幾草矣。”年又有觀天者發現月亮盈虧周期可以用來丈量歲的長短，發現十二次月圓為一歲，這一發現，是初期歷法最精度的成果之一，“十二”便視為傳達天意的“天之大數”。天干需地支為伴，日月相對，天地相對，就非“十二”莫屬了。
子鼠丑牛……戌狗亥豬。天下動物很多，古人為何選擇了這十二種動物為屬相？
清代劉獻《廣陽雜記》引李長卿《松霞館贅言》：“子何以屬鼠也？曰：天開于子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。地辟于丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。人生于寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。犯者，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故犯屬兔。辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。巳者，四月之卦，于時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。羊嚙未時之草而茁，故未屬羊。申時，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。本者，月出之時，月本坎體，而中含水量太陽金雞之精，故本屬雞。于核中，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬。”
另一種說法，十二生肖的選用與排列，是根據動物每天的活動時間確定的。我國至遲從漢代開始，便采用十二地支記錄本一天的十二個時辰，每個時辰相當于兩面三刀個小時，夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍。凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻。三時到五時，是寅時，此時老虎到處游蕩覓食，最為兇猛。五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光。九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來。上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候。下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯。下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來。五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩。晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜。晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡。
關于十二生肖的排列，還有各種傳說，這類故事，或似開心解悶的笑談，或似貶惡揚善的寓言，文學成分較濃。但是，生肖座次的排定，決非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二種，也許只有四五個，也許曾有過超額的局面，后來優勝劣汰，定額定員并定位了，一直傳至今日。
十二生肖來歷的童話故事：很久很久以前，有一天，人們說：“我們要選十二種動物作為人的生肖，一年一種動物。”天下的動物有多少呀？怎么個選法呢？這樣吧，定好一個日子，這一天，動物們來報名，就選先到的十二種動物為十二生肖。
貓和老鼠是鄰居，又是好朋友，它們都想去報名。貓說：“咱們得一早起來去報名，可是我愛睡懶覺，怎么辦呢？”老鼠說：“別著急，別著急，你盡管睡你的大覺，我一醒來，就去叫你，咱們一塊兒去。”貓聽了很高興，說：“你真是我的好朋友，謝謝你了。”
到了報名那天早晨，老鼠早就醒來了，可是它光想到自己的事，把好朋友貓的事給忘了。就自己去報名了。
結果，老鼠被選上了。貓呢？貓因為睡懶覺，起床太遲了，等它趕到時，十二種動物已被選定了。
貓沒有被選上，就生老鼠的氣，怪老鼠沒有叫它，從這以后，貓見了老鼠就要吃它，老鼠就只好拼命地逃。現在還是這樣。
十二生肖的順序是：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。 怎么讓小小的老鼠排在第一名呢？這里也有個故事。
報名那天，老鼠起得很早，牛也起得很早。它們在路上碰到了。牛個頭大，邁的步子也大，老鼠個頭小，邁得步子也小，老鼠跑得上氣不接下氣，才剛剛跟上牛。老鼠心里想：路還遠著呢，我快跑不動了，這可怎么辦？
它腦子一動，想出個主意來，就對牛說：“牛兄弟，牛兄弟，我來給你唱個歌。”牛說：“好啊，你唱吧－－－咦，你怎么不唱呀？”老鼠說：“我在唱哩，你怎么沒聽見？哦，我的嗓們太細了，你沒聽見。這樣吧，讓我騎在你的脖子上，唱起歌來，你就聽見了。”牛說：“行羅，行羅！”老鼠就沿著牛腿子一直爬上了牛脖子，讓牛馱著它走，可舒服了。
它搖頭晃腦的，真的唱起歌來：牛兄弟，牛兄弟，過小河，爬山坡，駕，駕，快點兒羅！
牛一聽，樂了，撒開四條腿使勁跑，跑到報名的地方一看，誰也沒來，高興得昂昂地叫起來：“我是第一名，我是第一名！”牛還沒吧話說完，老鼠從牛脖子上一蹦，蹦到地上，吱溜一躥，躥到牛前面去了。
結果是老鼠得了第一名，牛得了第二名，所以，在十二生肖里，小小的老鼠給排在最前面了。
十二生肖的典籍記載
我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的“干支紀年法”。以動物紀年的方法最初起源于我國古代西、北部從事游牧的少數民族中。《唐書》載：“黠戛斯國以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年。”清代著名考據學家趙翼在《陔馀叢考》中考證云：“益北狄俗初無所謂子、丑、寅、卯之十二辰，但以鼠、牛、虎、兔之類分紀歲時，至漢時呼韓邪(單于)款塞人居五原，與齊民相雜，浸尋流傳于中國，遂相沿不廢耳。”
十二生肖最早見于世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。”又見于《禮記·月令·季冬》：“出土牛，以送寒氣。”十二生肖之說，究竟產生于何時？有史料云：它最晚應形成于漢代。其依據是東漢王充《論衡·物勢篇》云：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”又云：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。……申，猴也。”共提出十一種生肖名。加上東漢趙曄《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍。”恰好補上了“辰龍”，而成全了十二生肖。可見在東漢十二生肖已經形成。至于十二生肖的使用，至少在南北朝時代就已經出現。北史《宇文護傳》記載了宇文護的母親寫給他的一封信，內容是：“昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇。”由此可見當時民間已普遍使用十二生肖記錄人的生年了。
但是，在20世紀70年代中期，即1975年12月間，在湖北云夢睡虎地第11號秦墓的出土文物中，發現了上千支竹簡。其中《日出·盜者》清楚地記載著用生肖占卜盜賊相貌特征的文字。這一奇跡的出現，證明了在春秋戰國時代就使用十二生肖了。因為第十一號秦墓，據考證葬于始皇帝三十年，即公元前217年。有人說：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就開始了，而且具體地指出“始于夏，流傳于商周。”但如何引證，恐尚待史學和文物學者進一步探究了。
我國古代南北朝不僅使用十二生肖紀年，而且出現了沈炯創作的《十二屬詩》：
鼠跡生塵案，牛羊暮下來。
虎嘯坐空谷，兔月向窗開。
龍陰遠青翠，蛇柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊負始春栽。
猴栗羞芳果，雞砧引清懷。
狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉。
這首詩在首字按序嵌入了十二生肖名，且突出了每種動物的生性特點，起到畫龍點睛之作用。
明朝大學者胡儼撰寫的十二生肖詩，不僅依次嵌入生肖名，而且一名一典，頗有情趣。詩云：
鼷鼠飲河河不干，牛女長年相見難。
赤手南山縛猛虎，月中取兔天漫漫。
驪龍有珠常不睡，畫蛇添足適為累。
老馬何曾有角生，羝羊觸藩徒忿嚏。
莫笑楚人冠沐猴，祝雞空自老林邱。
舞陽屠狗沛中市，平津放豕海東頭。
首句“鼷鼠”即水鼠。二句的“牛女”即民間牛郎織女的傳說。五句的“驪龍”是龍的一個種類，其頦下有寶珠一顆，故謂之驪龍。八句的“羝羊”即公羊，“觸藩”指羊角觸籬笆。十一句的“舞陽”指漢高祖劉邦封名將樊噲為舞陽侯，他曾在江蘇沛縣以宰狗為生。最后一句是指漢武帝丞相公孫弘，當年曾在東海放過豬。
鼠一，牛二，虎三，兔四。龍五，蛇六，馬七，羊八，猴九，雞十，狗十一，豬十二。
十二生肖的順序為“子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。
傳說軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，結果老鼠忘了，從此貓見老鼠就尋仇。原本推牛為首，老鼠偷偷爬上牛背占先機。虎和龍不服氣，被封為山神和海神，排在牛的后面。
兔子不服，要和龍賽跑，兔子跑到龍前面。狗不樂意，一氣之下咬傷兔子，被罰倒數第一。蛇、馬、羊、猴、雞之間還經過一番較量，最后豬跑來占據末席。
擴展資料：
十二生肖的價值：
生肖文化蘊含豐富的傳統思想：
（1）天人合一：生肖是天干地支形象代表，深受傳統陰陽五行哲學影響，體現天人合一。
（2）生態意識：動物崇拜，強調動物在人類生產生活的作用，包含樸素生態理念。
（3）傳統道德：寓言、成語和文學作品，通過崇揚和鞭撻動物性情，影射人的道德品格，傳達傳統價值觀。
（4）社群意識：生肖民俗受眾廣泛，具有地域性和民族性，節慶活動大家同慶同樂，增強社群乃至民族凝聚力和認同感。
（5）平等親民：生肖人人占一，公平公開，也難改變，生肖文化主流屬于平民文化，具有通俗性、生活性。
鼠牛虎兔，龍蛇馬羊，猴雞狗豬
1982為狗年 5月12日屬金牛座
金牛肖狗者具有極佳的處事能力，但也為過度的心理不安所苦，而后者往往 造成不滿的心理。他們有經常飽怨的傾向，挑剔生活所提供的事物。對于生活所 不能提供的，他們會覺得何以如此缺乏。金牛肖狗者有著發展過度的正義感。
孩子氣的外表與天真無邪的體貌使得金牛座肖狗者成為受人喜愛的伴侶。他 對多種不同的事業皆有興趣，并有能力勝任。他有取悅大伙兒的天賦，并愿意承 重大的責任，但是盡管他有決心毅力令人敬重，他卻缺乏自信。自童年起，他就 從未肯定過自己，通常，由于這種不安全感作崇，他們在童年與少年期皆躲在在 生活的護翼處，及至長大成人，仍未能有足夠步入生活舞臺中央的準備，甚至屆 臨退休，他也許發現自己仍在隱護處，不知生活的重心為何。
這種人是天生的操心者，也是極度的完美主義者，他總是要求事情做得更好， 以毫無缺點的姿態出現。若非如此，他將一馬當先責備自己及周遭人士。
當他獲得巨大成功時，他可能有自鳴得意的傾向，原因是他覺得自己真的下了 功夫才達到成功之境。他知道某些人以欺騙或詭計的方式去獲得成功。但金牛肖 狗者不干！絕不！他們是天字第一號總認為自己是個“好”人，總是做“正確” 事情的人，他們不斷奮斗流汗，當他確實獲得聲名時，他們會發出出這樣的感言， “這是我應獲得的，我較其他人更努力。該是人們賞識的時候了。”
但是金牛肖狗者的生活并不好過，由于他們自己的沉默態度，他們通常會受 人忽視、工作過度并被誤解。
他們較多數人要來得謹慎盡責。金牛肖狗者有著強烈的敏感性，極端敏感加 上嫉妒占有欲，形成一位容易發怒、性情暴躁的人。
愛情
金牛肖狗者是忠實持久且能真誠奉獻的情人。為了獲得理想對象的青睞，任 何困難險阻皆不足為道。他們總認為自己是情感關系中奉獻最多的人。
但是他們忘了，要愛金牛座肖狗者，對方必須具有不尋常的搔癢取樂能力。 成功的金牛肖狗者的伴侶，是位能在生活各層面發現幽默的人。
適合共處的對象
你能與肖兔、馬或虎的巨蟹、處女、磨羯和雙魚座者發生愛情。但是肖虎、 龍或羊的獅子、天蝎或寶瓶座者則不合。
職業
很少有金牛肖狗者不能做的事，他們既具天賦又愿意工作。他可能顯得工作 速度較他人為慢，但是他經常以甚佳的結果完成，因而讓人覺得他多花的時間是 值得的。由于他會有社交羞怯感。他們最好使自己四周有外向與合群的同僚們環 繞著。金牛肖狗者長于處理細節，雖然他并不一定有影響力，但是他很能接受新 觀點，總是嘗試以更新的方法做事。
5月12日出生
性格： 5月12日出生的人有獨特風格及魅力。做事手法與人不同．經常與別人發生沖突。雖然那些沖突并不嚴重，可是亦足以影響日常社交生活。基本上，他們不能用其他人認為正常的方法做事。對于一些難題，他們有獨特的解決方法，通常都極為有用。他們有獨特的處事手法，因而經常被人誤解為偏激甚至反叛。
事業： 5月12日出生的人因為有工作才能因而被上司賞識委以重任。如果他們表現得難以接受地偏激，上司會對他們是否應該擔任要職顯得十分保留，前途因而受阻。
愛情： 這天出生的人對愛情非常嚴肅，一旦找到伴侶便不會節外生枝。雖然處事手法獨特，對于愛情的態度卻較為保守。
健康： 他們有相當大的食欲，什么食物都喜歡。幸好，他們非常有活力，吸收的熱量很快用掉而不會引致異常肥胖，體重經常超標卻很難避免。
十二生肖排列順序表：
1、子鼠
黑天茍地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出縫隙，“鼠咬天開”，所以子屬鼠。
2、丑牛
天開之后，接著要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，該是辟地之物，所以以丑屬牛。
3、寅虎
寅時是人出生之時，有生必有死，置人于死地莫過于猛虎，寅，又有敬畏之義，所以寅屬虎。
4、卯兔
卯時，為日出之象，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉兔，這樣，卯便屬兔了。
5、辰龍
辰，三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節。辰自然就屬了龍。
6、巳蛇
巳，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚兒得水一般。另外，巳時為上午，這時候蛇正歸洞，因此，巳屬蛇。
7、午馬
午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進，所以成了午的屬相。
8、未羊
羊，午后吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬羊。
9、申猴
未之后申時，是日近西山猿猴啼的時辰，并且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。
10、酉雞
酉為月亮出現之時，月亮屬水，應著坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。因此，酉屬雞。
11、戌狗
夜幕降臨，是為戌時。狗正是守夜的家畜，也就與之結為戌狗。
12、亥豬
接著亥時到，天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹著果核那樣，亥時夜里覆蓋著世間萬物。豬是只知道吃的混混沌沌的生物，故此豬成了亥的屬相。
