天寧寺以前很大，紅梅公園只是它的一個花園
常州天寧寺是乾隆賞封
天寧寺前身稱大寧寺，在1945年十月秋的一天，我們袁家村聽天寧寺當家方丈主恃“瑤海” 師傅講了一段大寧寺賞封為天寧寺的故事。相傳清乾隆不是旗人所生，是清皇室雍正皇帝把當朝丞相陳閣老（浙江海寧陳世倌）的兒子抱進內宮進行內宮調包，當年，同月同日同辰，皇后生了一個女孩，丞相家生的男孩，皇室用計將男孩抱進內宮，抱出的來的卻是女孩，驚得陳閣老目瞪口呆不敢聲張，一旦泄宻是殺頭，陳閣老無奈辭官出家當云游僧，數十年后，紅花會首于萬亭潛入內宮將掉包計的來龍去脈告知乾隆，乾隆半信半疑為弄清真相決定微服私訪。乾隆帶了一名心復仆人，從北京一路南下微服私訪，一日到了鎮江金山寺看見佛堂有一位胖和尚盤腿閉目打坐一雙僧鞋倒放在坐前乾隆上前問道：請問師父法號，胖和尚答我的法號是八乂，請施主隨緣吧，因乾隆是微服私訪不便多語，主仆二人拈完香返回客棧。乾隆問心復仆人，剛在打座的僧人法號叫八乂，是什么職稱隨從答萬歲調爺，八乂是個字啊，乾隆說，什么字啊，隨從答，八字下面加個乂是父字啊，那雙僧鞋倒放是何原因呢，隨從說江蘇蘇北口音，鞋子倒啦，就是說孩子到啦，上靣說八乄是父，下句是孩子到啦這不是父子見面了嗎？乾隆暗想，父子雖見一面，但末相認，心中的結還未解開。數年之后乾隆二次下江南不一曰乾隆來到常州，那年來常州是夏季，船仃靠水門橋，上得岸在水門橋轉悠轉悠，街道上的商店旗幌隨微風一吹，映上眼前是悅和飯館，主仆二人走入店內。找雅座倚窗坐下，店小二上前服務，幫著打點酒菜，特別推薦一道金錢并，乾隆吃后一直說味道好極啦，直到若干年之后在皇宮想吃金錢并，鬧得御廚房哭笑不得，這是后話。乾隆主仆二人酒足飯飽，一路前往大寧寺而來，二人進山門之后，看見伙房灶頭處，有一個胖和尚躺在地上睡午覺，頭枕燒火的鐵叉二手一字伸直，雙腳分開，明白人一看是{天}字乾隆暗啊一聲，隨從也心知肚明，主仆二人吸取數年前在鎮江金山寺的絰驗教訓，心中已有了主意，。二人不言不語見佛拈香一轉香拈完二人巳汗流夾背。主仆就奔主亊堂去，見了方丈，先討口茶喝，方丈盼付下去上好茶 ，主恃見二位施穿著不一般，當時天又熱，又見二位施主拿的象牙骨的折扇，來頭不小，待坐定后，方丈便問，二位施主來貧寺拈香還愿還是占卦問事，乾隆邊品茗，一面說，香已拈完，請問大師，剛在我倆進得山門看到一位胖和尚，頭枕鐵叉，二手伸開睡在地上的僧人是什么法號，主持答啊呀，不滿施主，沒有胖和尚，那有當今{小}天子。乾隆暗驚，我的行蹤怎么會知曉，其實原因有二，，陳閣老是云游僧平時不留心，時間一長不免露出破綻。今曰來的二位施主也不一般，所以主持脫口而出沒有胖和尚那有小天子，驚得乾隆一直呵呵呵嗯嗯嗯。乾隆內心機密。祓大寧寺主持一言道破，內心想，這主持法力不淺有功力，不能怪罪於他，但心中又不服，想個辦法治你一下，有了，乾隆在隨從耳旁一五一十關照一下，隨從下去辦事了，乾隆暗想，我要試探你一下，叫你進退，看你如何處理，不一會隨從拿了一籃雞蛋送給方丈，此時乾隆暗想，你和尚是拿了雞蛋，道徳不尊是壞和尚殺頭之罪。，你要不拿雞蛋是抗旨也是殺頭我看你如何辦，這見和尚不緊不慢，去接一籃雞蛋，一面念，皇上贈我一籃桃，既無核來又無毛，老僧帶你上西天，免在人間吃一刀。乾隆一聽大喊一聲好啊！也脫口而說有賞！隨從拿出文房四寶，乾隆提筆在大寧寺的大字上重重賞了一劃，從此常州大寧寺改丶會天寧寺，乾隆回京后，撥款撥地重造天寧寺，為紀念老父在天寧寺云游出家，乾隆在北京宣武區也了一座天寧寺，為了老子云游安身，在全囯造了幾十幾天寧寺，丶稱東南第一叢林天寧禪寺僅常州一處，民間傳說不作歷完
據悉，常州人有個習俗，每年春節要到天寧寺來“點羅漢”。按照自己的年齡，任選一尊羅漢為起點，待數到與自己年齡相同的羅漢，從他的喜怒哀樂中，便可預卜當年的運程。
天寧寺早期的羅漢，始塑于清代乾隆年間，之后不斷充實提高，曾被寧波七塔寺、南岳祝圣寺和四川、云南等地寺院作為樣本依照塑造。特別是砌嵌在大雄寶殿東西兩側墻面上，用玻璃框加以保護的五百一十八尊羅漢青磚刻像，線條流暢，刀法纖細，構圖優美，表情生動。據《天寧寺志》記載，當時各地出洋經商的船主，最擔心航海時被大風惡浪襲擊，于是就到天寧寺求佛祖保佑，并恭請一套羅漢拓片供奉船上，使天寧寺的羅漢像又傳播到了海外。
羅漢堂里還有兩位尊貴的陪客——濟公和瘋僧。仔細看濟公的眼神，從嘴角看是似笑非笑，似愁非愁，似啼非啼，一半臉兒笑，一半臉是哭，當中看是啼笑皆非，可見我國佛教文化的塑造藝術之妙。另一位東羅漢堂的陪客瘋僧，昆曲《瘋僧掃秦》中，說他手中的吹火筒沒有洞，掃帚是連爿的。戲文中的秦檜問他這是為什么？他答：“不能有洞，否則就是私通番邦！我這掃帚不是掃地用的，是要掃盡奸臣！”秦檜被這瘋瘋顛顛的和尚罵得目瞪口呆。后人在寺廟里供奉他們，并非因為他們是什么神仙活佛，而是敬仰他們那種不怕強權，敢于扶貧濟困的精神。
常州天寧寺
太歲神，就是主宰一歲的神仙，所謂歲就是年的意思，所以，太歲神就是主宰某一年的神仙，我們知道，根據天干地支紀年法，十天干與十二地支結合起來，六十年是一個輪回，所以共有六十個太歲神，每年輪一個執事，輪到哪個太歲執事，哪一個太歲神就是當年的執事太歲，比如，2009年是己丑年，那么這一年的太歲神就是己丑太歲神。
由于人出生時有個太歲神在這一年執事，那么這個太歲就是我們一生中的主要太歲神，它決定了我們一生主要的運程。同時，這六十個太歲神中，有些是相輔相助，有些卻是相克相害的，所以，每個人都要注意，在某一年，自己的主太歲與當年的執事太歲是何種關系，進而對自己這一年的行為做好打算。比如說，你1976年出生，那么你出生時的太歲就是丙辰太歲，那么你就需要注意與丙辰太歲相合或者相害的年份。當然，除了年份以外，月、日、時也均有執事太歲，道理與執年太歲是一樣的。
除了掌管時間外，太歲神還掌管方位，人們常說：“太歲頭上動土——你活得不耐煩了”，就是對太歲神掌管方位的一種體現。也就說，在選擇與方位有關的事情時，切不可沖撞太歲，否則就會大禍臨頭。過去，山東萊州即墨縣有王豐兄弟三人，他們不相信太歲方位所忌，在太歲方位挖坑動土，結果挖出來一個形大如斗的肉塊，這個肉塊還蠕蠕而動，兄弟三人把肉塊扔在野外，不再理會，一個月后，這兄弟三人以及眾家人先后一一暴斃而亡。
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“太歲”是天上的當值的神職，有四十八位菩薩輪流當值，一年輪值一位天神，也即是說是年年換的，那我們要拜的是每年當值的太歲，因為我們不知道哪位菩薩當值所以盡量不要用相片。可以用一張黃紙，A4或A4一半那么大即可，上面豎寫“太歲菩薩”四個字（或者用電腦打印），裝一個鏡框，豎放在佛臺上，觀世音菩薩的右手邊，也就是您面對菩薩時您的左手位置。
為什么要拜太歲？
我們為什么放太歲菩薩的牌子？我們一直在拜太歲，拜太歲就是歲歲平安啊。... 為什么拜太歲菩薩？太歲菩薩不是說不犯的時候不拜，其實不犯也要拜，你拜他總是好，因為他是當值菩薩啊（對對）你所有的事情都要拜他的。
流年運不好，要供太歲
● 問：佛友夢到很多人燒黃紙給太歲菩薩，上面有很多一封封像是簡歷一樣的信息，別人讓他燒，但是他沒有燒，請問這個夢是要他供太歲菩薩嗎？
● 答：肯定的。他流年運勢不好，所以要供太歲菩薩，太歲菩薩是值日菩薩。
燒燒香，拜拜佛，經常拜拜他就可以了。“拜太歲”“拜太歲”主要是拜，太歲菩薩他能夠掌管天地，他連天界都管的。舉個簡單的例子，那等于是欽差大臣啊，很多人一過年天天就懂得“哎喲，要拜太歲”“哎喲，犯太歲”，天天嘴巴里“太歲”，你看有幾個供太歲的？要供的，要拜太歲的。
如何供奉：
· 供奉的太歲菩薩是不能用相片的，可以用一張黃紙，豎著寫上“太歲菩薩”四個字，繁體或者簡體字均可（或者用電腦打印也可以），裝上鏡框，豎起來，就可以了。
· 初次供奉太歲菩薩時，可以給菩薩供水、供水果、油燈，然后在佛臺給諸位菩薩上香以后：“求大慈大悲觀世音菩薩慈悲，請太歲菩薩到我某某的家里。”然后念誦108遍太歲菩薩圣號，再念《消災吉祥神咒》21遍。
