哲學是不會告訴你生活的意義的，可能它帶給你的只是虛無。我覺得一個人的興趣與價值觀是最重要的，當然首先是去做，而不是想，還可以借鑒那些長者的經驗，譬如：李開復、王石、陳逸飛、劉墉。。。。。。包括你身邊的朋友、親人、同事、同學等等。
摘一段愛因斯坦的話，
“要追究一個人自己或一切生物生存的意義或目的，從客觀的觀點來看，我總覺得是愚蠢可笑的。可是每個人都有一定的理想，這種理想決定著他的努力和判斷的方向。就在這個意義上，我從來不把安逸和享樂看作是生活目的本身———這種倫理基礎，我叫它豬欄的理想。照亮我的道路，并且不斷地給我新的勇氣去愉快地正視生活的理想，是善、美和真。要是沒有志同道合者之間的親切感情，要不是全神貫注于客觀世界———那個在藝術和科學工作領域里永遠達不到的對象，那末在我看來，生活就會是空虛的。人們所努力追求的庸俗的目標———財產、虛榮、奢侈的生活———我總覺得都是可鄙的。”———愛因斯坦
佛教之所以受到很多人的信奉在于：佛學其實就是一種哲學和學。
在佛教的信徒眼中，生命是平等的，善惡相報是遵循自然規律的。似乎挺有道理的，沒有了因，自然也就沒有了果，沒有果就沒有了世間的那么多的糾紛。
所以當我么用佛教中的一種平常心來認知我們生活中的點滴時，我們的內心會平靜和平和很多。生命也會更加的超然，有些在我們看來非常物質化的淺顯道理，其實蘊含著佛教文化中深邃而博大的哲學思想。
記得我去年去西藏的時候，佛教并沒有給我一種很強烈的感觸，那種虔誠之感越來越淡，佛教原來對我來說可能很神秘，但是當我更加深入的接觸到佛教的時候，佛教就沒有給我那么強烈的撼動心靈的感覺了。
當時我們開著跟著一家藏族人——去某個寺廟燒香拜佛。我深深的記得，那天為了去那個寺廟是整整開了將近4個小時的車，說來藏族同胞真的還是很虔誠。可能是信奉佛教的原因，他們對很多物質上的東西要求的并不是太多。
但是作為一種宗教，有時候文化程度不高的人容易產生過度的。比如說在農村，尤其是物質精神文化都很稀薄的農村地區。人們會更加，因為在我們每個人看來，根據自己生活中自己的具體情況、家庭條件、生活水平、因緣，對同一個東西的感受是不同的，同一個東西帶給我們的功用也是不同的。
所以，農村的群眾之所以，在于兩點：內心的貪婪和對后果的恐懼：人們因為貪婪會去想得到某物、但是自己可能使用了不好的手段，同時自己又害怕被懲罰。所以，在文化程度低的人群中，基礎佛教就利用了信眾的心中最原始的貪欲和恐懼，讓他們產生敬畏之心，對佛教思想中的因果輪回產生畏懼，從而燒香拜佛，吃齋念佛。
國學的當代價值
中國傳統文化蘊含著深厚的思想資源和寶貴
的精神財富。以傳統文化為研究和闡釋對象的國
學，代表著中華民族五千多年文化積淀的核心價
值和人文精神，集中反映了中華民族的思維方式
和道德理念，傳衍著中華民族的“文化基因”和“精
神密碼”。它不僅鑄就了歷史的輝煌，而且在今天
仍然閃耀著時代的光芒。
（一）國學是培育民族主體意識，維系民族精
神命脈的根基和紐帶
民族主體意識是一個民族對于本民族歷史的
肯定、文化的自信、信仰的堅定、價值觀的認可。
在今天這樣一個多極制衡、多元文化并存的時代，
民族主體意識是一個民族保持獨立性、自主性和
創造性的根本。近代以來，面對空前深重的民族
危機和內憂外患的交困窘境，一些人把國運的厄
難歸咎于傳統文化思想，怨恨線裝書不能抵抗洋
槍洋炮；視中國傳統文化為落后、保守、封閉的象
征，而把西方文明當作精神偶像，視為解救中國危
亡的最佳選擇，死心塌地地學習西方，主張“全盤
西化”，把中國傳統文化卻視為“糟粕”和“垃圾”，
一股腦兒地推向邊緣，拋向深淵，于是“孔家
店”、“破四舊”、“批林批孔”甚囂塵上，幾乎“把孩
子和洗澡水一起倒掉了”。這一切使民族主體意
識幾乎喪失殆盡，民族文化自信嚴重缺失，國家的
尊嚴感、民族歸屬感、文化的認同感漸行漸遠。
任何一個國家和民族，都有自己既有的傳統、
固有的根本，拋棄傳統、丟掉根本，就等于割斷了
自己的精神命脈。近代以來，伴隨著國運的興衰
沉浮，一些人把中國積貧積弱、落后挨打，遭遇帝
國主義列強蹂躪的原因，歸咎于中國傳統文化，于
是拋棄了既有的傳統，丟掉了固有的根本，對傳承
了幾千年的傳統文化一概抹殺，全盤否定，使其遭
受了顛覆性的摧殘和破壞，造成幾代人對自己的
傳統相當疏離，對自己的文化頗感陌生，不知道孔
子、屈原、李白為何許人也。一個人、一個民族，如
果找不到精神的家園，也就尋不著靈魂的皈依，只
能浮游無根，搖擺不定。
經過歷史洗禮和時間考驗而世代傳承下來的
國學經典，其實飽含著中華民族最根本的精神基
因，代表著中華民族獨特的精神標識。今天，我們
弘揚國學、研究國學，就是要用國學中那深厚的民
族主體意識，喚起文化自覺，恢復民族自信，保持
中華民族主體性，增強中華民族自覺性；就是要發
揮中華文化的精神紐帶作用，搭建起連接華人世
界的文化之橋、心靈之橋、血脈之橋，增強海峽兩
岸同胞以及全世界華人的凝聚力和向心力，使祖
國早日實現統一，民族早日走向復興。
（二）國學是建設和諧文化和中華民族共有精
神家園的重要因子
黨的十七屆五中全會通過的《中共中央關于
制定國民經濟和社會發展第十二個五年規劃的建
議》提出：“必須堅持社會主義先進文化前進方向，
弘揚中華文化，建設和諧文化”，“建設中華民族共
有精神家園。”［4］這為新時期的社會主義文化建設
提供了方法、指明了方向。和諧文化是以和諧為
精神內涵和思想基礎的文化體系，是建設和諧社
會與構建和諧世界的基本前提。“儒、道、釋”作為
中國傳統文化的三大支柱，其核心都是“和”文化、
“和”藝術。儒家文化的核心是倡導人與人相處時
堅守“仁”與“和”的準則；佛家文化是解釋生死輪
回，主張 化 解，反 對 矛 盾 沖 突，其 實 質 還 是 一 個
“和”字；道家的“道法自然”、“無為而治”、“合乎規
律”等，這更是以“和”為價值追求的體現。由此可
見，三大主流文化的核心價值均是以“和”為中心。
建設和諧文化，離不開對中華文化的繼承和弘揚。
中華傳統文化以追求“和諧”為其價值取向，以人際和諧為基礎，進而實現群體和諧，最終實現天人
和諧。《周易》中的“保合太和”［5］，《尚書》中的“協
和萬邦”［6］，《中庸》提出“致中和，天地位焉，萬物
育焉”［7］，孔子主張“禮之用，和為貴”［8］，孟子提出
“天時不如地利，地利不如人和”［9］，等等。雖然這
些有關“和”的思想是幾千年前農耕文明的產物，
但它的核心理念和普世價值仍然是今天建設和諧
文化的基石，表達了國學先哲“尚中貴和”的思想。
如果我們的“和諧文化”脫離了傳統、背叛了經典，
就成了空中樓閣。
中華民族共有精神家園是中華民族認同的基
礎和精神的歸宿，是中華民族生命力、創造力、凝
聚力和向心力的根本所在。中華民族在五千多年
的歷史長河中，形成了優良的文化傳統和特有的
民族性格，并深深地融入到中華民族的血脈之中，
成為中華民族共同的文化基因和精神記憶，這無
疑是中華民族生存發展的精神支撐和共有家園。
而在文化全球化趨勢日益發展的今天建設中華民
族共有精神家園，就必須堅持以民族優秀傳統文
化為根基，保持民族性，充分認識我國優秀傳統文
化，繼承和弘揚中華文化的優良傳統，從而返本拓
新，不斷推陳出新。如果否定傳統、割斷歷史，民
族就會成為無根的浮萍，民族精神家園也無從安置。
（三）國學是提升國家文化軟實力，增強核心
競爭力的重要資源
國家文化軟實力是綜合國力和國際競爭力的
重要組成部分。胡錦濤同志在黨的十七大報告中
明確指出：“要堅持社會主義先進文化前進方向，
興起社會主義文化建設新高潮，激發全民族文化
創造活力，提高國家文化軟實力。”［10］而十七屆五
中全會通過的“十二五規劃建議”中再提“推動文
化大發展大繁榮，提升國家文化軟實力”［4］。這既
是黨中央對文化軟實力作用高瞻遠矚的認識，也
為“十二五”時期我國文化軟實力的建設指明了方
向。說明黨和國家已從戰略高度把“提升國家文
化軟實力”作為國家軟實力的核心要素，納入增強
國家核心競爭力的重要組成部分。這是當前實現
民族振興的必然要求，是增強我國綜合國力、增強
國家競爭力的必然要求。現在，如何從提高國家
文化軟實力的戰略高度，增強國家的核心競爭力
已成為擺在我們面前一個重大而緊迫的問題。
硬實力能贏得戰爭，軟實力能贏得和平。經
濟中國、科技中國、生態中國、和諧中國的建設都
離不開文化中國的強勢。要提升國家文化軟實
力，首先就必須著眼于“文化”。而中華民族優秀的傳統文化是我們民族的脊梁和靈魂，是維系中
華民族生生不息、不斷強盛的精神源泉，也是當下
提升我國文化軟實力的根本所在。中華民族是一
個不崇尚暴力和戰爭的民族，故其文化思想和政
治主張中雖然沒有“軟實力”的概念，但卻蘊涵著
豐富的“軟實力”的思想資源。像儒家所倡導的
“以理服人者王，以力服人者霸”的仁政思想，道家
“柔弱勝剛強”的哲學思考，等等，莫不如此。而只
有將這些優秀思想價值融入人類的本能，成為共
同的文化價值，中國才能建立起真正的文化軟實
力，中國才能真正成為強國，中華民族才能真正實
現偉大復興。如果離開了我們民族幾千年傳承下
來的國學，離開了優秀的傳統文化，就不可能從根
本上 “提升國家文化軟實力”。
（四）國學是實現中華文化復興，繼而實現中
華民族復興的精神支撐
實現中華民族偉大復興是每一個有著拳拳愛
國心、殷殷報國志的中華兒女共同的愿望。而一
個民族的復興，常常以民族文化的復興和民族精
神的崛起為先導；一個民族的沒落和覆滅，則往往
以民族文化的頹廢和民族精神的萎靡為先兆。一
個國家文化的失落，也就意味著這個國家歷史的
中斷、民族精神和傳統的喪失，“欲滅其國，先滅其
史”，講的就是這個道理。中華民族的偉大復興，
必須以中華文化的復興和中華民族精神的振奮為
先導。莊 子 說：“指 窮 于 為 薪，火 傳 也 不 知 其 盡
也。”［11］歷史不能割斷，文化無法終結。就文化的
繼承性而言，傳統文化是走向新時代的起點，是培
育中華民族精神的搖籃，是建設新型先進文化的
重要資源。中華文化復興必須建立在對我國傳統
文化的傳承與發展之基礎上，切不可將有著幾千
年文明積淀的文化精髓拋棄或冷落。當代中國文
化的復興，絕不能割裂傳統，現代化決不能建立在
全盤西化的空中樓閣之上，21世紀的中國人決不
能成為無根之族。
中華民族的偉大復興，離不開經濟實力、科技
實力等物質基礎，更離不開文化軟實力等精神力
量，離不開振奮的民族精神和高尚的文明風貌。
當今世界，雖然文化多樣性的要求已成為全球的
一致呼聲，多元文化并存已成為未來的發展趨勢，
但文化霸權主義與文化割據主義依然存在。在與
強勢文化競爭中，如果放棄了自己固有的傳統，言
必稱“希臘”，行必求“國際接軌”，就意味著丟掉了
自己的優勢，挖空了自己的心臟，辱沒自己的國
格。不但不會在日趨激烈的國際競爭中占領文化
· 682 · 武漢理工大學學報（社會科學版） 2011年 第24卷
的制高點，掌握主動權，贏得話語權，反而會患上
“失語癥”、“盲從癥”，不知道自己姓“中”還是姓
“西”。果真如此，何談國家振興、民族復興！因
此，研究經典，重振國學，不僅是我國經濟、、
文化發展的題中之義，也是應對日趨激烈且多樣
的國際競爭，增強綜合國力和國家核心競爭力的
必然要求；不僅為中華文化復興提供了精神支撐，
也為提升國民素質和國家軟實力，繼而實現中華
民族偉大復興提供了精神支撐。
（五）國學智慧———人類文明進步的宣言書
工業革命以來，人類在享受著工業文明所結
出的“累累碩果”之時，卻也給后人留下了“堆堆毒
果”。當前，人類正面臨著生態、社會、精神等多重
危機，說明這些毒果已開始釋放“毒氣”了。資源
匱乏，環境污染，糧食短缺，貧富懸殊，兩極分化日
益嚴重，物質和精神的嚴重失衡，精神危機與精神
疾病日益嚴重，戰爭與沖突此起彼伏，霸權主義與
強權肆意橫行，人性喪盡，獸性大發，精神失
調，道德失范，心理失衡，行為失態，權利失控……
這一切，使我們不得不反思：未來，人類文明將向
何處發展？拯救的希望在哪里？
我們正在走過的21世紀，是人類文明生死存
亡最危險也是最關鍵的世紀，是人類文明史上既
存在深重危機又充滿希望的世紀。1988年，全世
界75位諾貝爾獎金獲得者在巴黎集會，共同思考
擺在人類面前的重大問題。出席大會的智者們認
為：“如果人類要在21世紀生存下去，必須回頭2
500年前去汲取孔子的智慧。”［12］而在20世紀早
期，西方一些遠見卓識之士就在盡力研究中華文
化，并提出西方的病，用東方的藥來醫。英國著名
歷史學家湯因比在20世紀20年代末，在實地考
察了中國后，在《中國之旅》一書中高度評價了中
國文明。進入20世紀70年代后，面對西方現代
化帶來的種種弊病，進入晚年的湯因比通過反復
比較后指出：世界必須走向統一，希望就在中國，
就在儒家和道家思想中［13］。英國大哲學家羅素
在1922年出版了《中國文化》一書，代表了當時西
方對中國文化的研究水平。他認為中國文明的特
點則在于“寬容友好”，在于對人生終極目標和意
義的洞察上。“道家”哲學使羅索心醉神往，如夢
如 癡［14］。 還 有 美 國 未 來 學 家 約 翰 · 奈 斯 比
特［14］，日本著名學者、社會活動家池田大作［14］，
澳大利亞原資深外交官李瑞智［14］等，都認為21
世紀將回到龍的世紀，是中國的世紀，儒家文化的
世紀。解決工業社會矛盾問題，最先進的鑰匙就是中國的儒家智慧；醫治高科技時代社會疾病的
正確藥方之一就是中國的道家學說。
誠如多位外國學者所言，在人類文明史上，孔
子和他創立的儒家思想，第一次揭示了人的本質。
人的本質是“仁”，人與禽獸的區別是有仁愛之心。
做人最根本的道理是“仁”和“義”，義是仁的外在
表現。只有仁者才能稱其為合格的人。仁的最低
要求是“已所不欲，勿施與人”；高一層要求是“已
欲立而立人，已欲達而達人”；最高境界是“殺身成
仁”、“舍生取義”。仁者的胸懷是“民胞物與”。這
與西方“毫無節制的生活最快樂”、“追求個人利
益的最大化”、“人對人是狼，他人就是地獄”等把
人類推向毀滅性深淵的思想有著本質的不同。于
是西方的大思想家、大科學家驚呼：西方文明的路
子不能再走下去了。他們在比較了各種文明之
后，達成共識：唯有孔子創立的以人學為核心的儒
家思想才能拯救人類。
正如梁漱溟先生所說：“孔子創立的以人學為
核心的儒家文化，是世界文化的早熟者”［15］。在
2500年前，無論在中國還是世界，都不具備實踐
這種文化理想的條件和社會條件；而在今天，
儒家文化充當著人類文明進步的宣言書。
十二生肖源于何時，今已難于細考。長期以來，不少人將《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻。《論衡》是東漢唯物主義思想家王充的名著。《論衡·物勢》載：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠刀。酉，雞也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一種生肖，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說：“辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。這樣，十二生肖便齊全了，十二地支與十二生肖的配屬如此完整，且與現今相同。
生肖為何取數十二？
《周禮·春官·馮相氏》載：“掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其敘事，以會天位。”時間的分割以十二累進，一紀十二年，一年十二個月，一日十二時辰。《國語·晉語四》載：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之說，《后漢書·荀爽傳》：“故天子娶十二婦，天之數也；諸侯以下各有等差，事之降也。”
近年,在神農架地區發現了漢族創世史詩《黑暗傳》。其中有一個講述干支來歷的故事：“開天辟地之初，玄黃騎著混沌獸遨游，遇到女媧。女媧身邊有兩個肉包，大肉包里有十個男子，小肉包里有十二個女子。玄黃說：‘這是天干革命地支神，來治理乾坤的。’于是，為他們分別取名，配夫妻，成陰陽。男的統稱天干，女的則為地支。”這一創世神話故事，講干支，講玄黃神、女媧神，講乾坤陰陽，將干支的“身世”推溯得十分久遠。
天乾地刊，古代歷來以天為主、地為從。十天干又叫十母，對應的十二地支則別稱十二子。漢代蔡邕《月令章句》：“大橈采五行之情，占斗綱所建，于是始作甲乙以名日，謂之干；作子丑以名月，謂之支。干支相配，以成六旬。”大橈是黃帝時代的大臣，這里的配成六旬，即六十甲子，取了天干十和地支十二的最小公倍數。干與支按順序相配合，由甲子乙丑……一直排至癸亥為第六十對，正好干、支均用最末一位，再排便是重由甲子開始，這一循環稱為一個甲子。其中，每個天干出現六次，每個地支出現五次。
十二生肖的產生，有著天文學的背景。在原始時代，先民們體驗著寒暑交替的循環往復。宋代洪皓《松漠紀聞》載：“女真舊絕小，正朔所不及，其民皆不知紀年，問則曰‘我見青草幾度
生于
1918, 1930, 1942, 1954, 1966, 1978, 1990.
生于
1919, 1931, 1943, 1955, 1967, 1979, 1991.
生于
1920, 1932, 1944, 1956, 1968, 1980, 1992.
生于
1921, 1933, 1945, 1957, 1969, 1981, 1993.
生于
1922, 1934, 1946, 1958, 1970, 1982, 1994.
生于
1923, 1935, 1947, 1959, 1971, 1983, 1995.
矣’，蓋以草一青為一歲也。”宋代孟珙《蒙韃備錄》也記：“其俗每草青為一歲，有人問其歲，則曰幾草矣。”年又有觀天者發現月亮盈虧周期可以用來丈量歲的長短，發現十二次月圓為一歲，這一發現，是初期歷法最精度的成果之一，“十二”便視為傳達天意的“天之大數”。天干需地支為伴，日月相對，天地相對，就非“十二”莫屬了。
子鼠丑牛……戌狗亥豬。天下動物很多，古人為何選擇了這十二種動物為屬相？
清代劉獻《廣陽雜記》引李長卿《松霞館贅言》：“子何以屬鼠也？曰：天開于子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。地辟于丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。人生于寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。犯者，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故犯屬兔。辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。巳者，四月之卦，于時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。羊嚙未時之草而茁，故未屬羊。申時，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。本者，月出之時，月本坎體，而中含水量太陽金雞之精，故本屬雞。于核中，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬。”
另一種說法，十二生肖的選用與排列，是根據動物每天的活動時間確定的。我國至遲從漢代開始，便采用十二地支記錄本一天的十二個時辰，每個時辰相當于兩面三刀個小時，夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍。凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻。三時到五時，是寅時，此時老虎到處游蕩覓食，最為兇猛。五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光。九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來。上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候。下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯。下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來。五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩。晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜。晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡。
關于十二生肖的排列，還有各種傳說，這類故事，或似開心解悶的笑談，或似貶惡揚善的寓言，文學成分較濃。但是，生肖座次的排定，決非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二種，也許只有四五個，也許曾有過超額的局面，后來優勝劣汰，定額定員并定位了，一直傳至今日。
1、生肖的由來
作為一種古老的民俗文化事象，有關十二生肖的起源，歷代學者眾說紛紜。有人認為生肖與地支同源，可以追溯到史前的傳說時代，《史記》中所載黃帝“建造甲子以命歲”，“大撓作甲子”就是這類說法的反映，學者們認為這里所說的甲子就是指的十二生肖。清代學者趙翼則認為生肖最早源于我國北方的游牧民族，他在《陔余叢考》中說：“蓋北俗初無所謂子丑寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳于中國，遂相沿不廢耳。”（參見清·趙翼《陔余叢考》）。有的學者甚至持生肖外來說的觀點，認為十二生肖是由古巴比倫傳入中國的，持這種觀點的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·釋支干》中講“ 十象于巴比倫、埃及、印度均有之，然均不甚古，無出于西紀后百年以上者。意者此始漢時西域諸國，仿巴比倫之十二宮而制定之，再向四周傳播者也 。”認為生肖為中東地區居民模仿巴比倫黃道十二宮而制定，其傳入中國的時間，當在漢武帝通西域之時。以上觀點見仁見智，作者不敢主觀判斷是非，但通過大量的文獻資料證明，生肖的確起源于中國，是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜以及早期天文學的結晶。
關于十二生肖的記載，現有文獻資料中，以《詩經》為最早。《詩經·小雅·吉日》里有 ：“吉日庚午，即差我馬”八個字，意思是庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對應的例子。可見在春秋前后，地支與十二種動物的對應關系已經確立并流傳。 1975年，在湖北云夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡，進一步證明十二生肖在春秋前后已存在 。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》，其內容為占卜盜者相貌特征，其中記載 有：“子，鼠也，盜者兌口希須，……丑，牛也，盜者大鼻長頸，……寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。卯，兔也，盜者大面頭。辰，〔原文脫漏〕盜者男子，青赤色……已，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。午，鹿也，盜者長頸小哘，其身不全。……未，馬也，盜者長須耳。申，環也，盜者圓面……”
《日書》中所記十二生肖大體近似于現在流行說法。據考證，睡虎地十一號墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的產生至少可以追溯到秦以前的春秋時期。學者們認為，這是迄今為止，在我國發現的關于十二生肖的最早而又較系統的記載。
和今天流行的十二生肖說法完全一致的是東漢王充的記載，王充《論衡·物勢》載：
“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也，酉，雞也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……已，蛇也。申，猴也。”
以上文字中，十二生肖動物談到了十一種，唯獨缺了辰龍。該書《言毒篇》說：
“辰為龍，已為蛇。辰、已之位在東南。”
如此，十二生肖便齊了，且與現今流行的十二生肖配屬完全相同，這的確算是古文獻中關于生肖的較早的最完備的記載。。
到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齊書·五行志》中已經有具體的按人的出生年份稱屬某種動物的記載。南朝·陳·詩人沈炯，曾創作了一首十二屬相詩，其言曰：
“鼠跡生塵案，牛羊暮下來。
虎哺坐空谷，兔月向窗開。
龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。
馬蘭方遠摘，羊負始春栽。
猴栗羞芳果，雞砧引清杯。
狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。”
這首十二屬相詩明顯是按十二地支所配動物的順序寫成的，說明當時十二生肖已為人們所十分熟悉。
從以上文獻記載可以明確生肖文化的源頭在中國。依據生肖外來說的觀點，生肖是漢代由中東傳入中國，與佛教傳入時間差不多，我們從以上文獻中已證明早在春秋時期我國便有有關生肖的記載(《日書》、《詩經》)，說明生肖的產生以及生肖與地支的相配是早在漢以前就產生了的，因此可以肯定生肖是產生于我國本土的一種古老文化。那么生肖的由來究竟是怎樣的呢?古人為什么選擇了這十二種動物呢?這個問題歷來受到學者的關注，做出了種種解釋。
部分學者認為生肖起源于原始時代的動物崇拜，中國科技大學張秉倫先生便持這一觀點。他認為在原始社會生產力低下、認識自然能力極其有限的情況下，對與自已生活息息相關的動物產生一種依賴感(如馬、羊、牛、雞、犬等)，對危害自身安全的動物產生一種恐 懼感(如虎、蛇)，對一些超過人類的動物器官功能產生崇敬感(如狗的嗅覺等)，導致產生對動物的崇拜。十二種生肖動物便是人們在動物崇拜的原始信仰影響下產生的用來紀年、紀月的獸歷。
原始人的動物崇拜還表現在儺舞等原始舞蹈上，儺大約產生于周代前后，大儺儀式中的主角是方相氏和十二神獸。驅儺舞蹈選中十二獸，是原始人對動物崇敬心理的表現。大儺儀式上選中的十二獸（或十二神）是為照應一年十二個月份，以求月月平安，驅除四方疫鬼，照應十二個方位的。對十二個方位的照應當然牽涉到十二支，于是與十二生肖掛鉤，在驅儺儀式中的十二屬相被派上逢兇化吉的用場。由此可以看出十二神獸、十二生肖是一脈相承的，他們共同的來源都是原始動物崇拜。
民族學家劉堯漢先生認為十二生肖與彝族“十二獸”紀日及“十月歷”法有關。居住于四川大涼山地區的彝族，有以十二獸紀日的歷法，他們以十二種動物紀日，今日為鼠日，明日為牛日，以此類推三輪為一個月，計三十六天，一個月三十六天，一年便為十個月，這就是后來的“十月歷”法。劉堯漢先生認為以十二屬相紀日的十月歷法產生于夏禹時代，（參見劉堯漢著《彝族社會歷史調查研究文集》）與原始的圖騰崇拜有關，漢族十二生肖是受“十月歷法”的影響，彝族十二獸歷后來發展為十二生肖。
講生肖的淵源，必然要將生肖與天干地支聯系在一起。近代在安陽殷墟出土的我國現存年代最久遠的干支表，說明在殷商時代干支紀日已嫻熟自如。之后隨著時間的推移干支的功能逐漸多樣化，它作為充當時間單位的標號，一方面擴大了，用于紀年；一方面縮小了，用于紀時(一日的十二個時辰)。根據歷史記載及研究證明，生肖是繼“干支紀年法”創立后才出現的 ，十二種動物是對十二地支的一一對應，以動物作地支標志。哪年出生的人就有哪年的地支所配屬的動物，由此以十二種動物用來紀年、紀日和計算每一個人的屬相。從中可以看出，十二生肖與十二地支是密不可分的。很久以來有學者發現十二支的古字里隱含著生肖的信息，他們將十二支與十二生肖古字相比較，發現十二支的古字形與十二種動物有一些聯系。細致觀察可以發現其中確有大同小異之處。東漢許慎《說文解字》中即講到“已”字為蛇的象形，同樣的還有“亥”、“豕”。近人還考證甲骨文、金文中地支字與生肖字有相近之處，令人猜想，十二支是否就是十二生肖動物的象形字，由于十二支子丑寅卯容易記混，民間便用十二種動物代替，以動物來借代序數符號，與地支相配，成為紀年的符號系統。雖然以上猜想有一定的可信度，但細想一下便可以作出判斷，十二支不可能是十二種動物的象形字，因為前面已經講到十二支在殷商時已嫻熟使用，而生肖是春秋時期才產生的，二者是不同源的。倘若在造字之時，地支便與生肖有關的話，生肖豈不是與地支同時產生了嗎 ?
綜上所述筆者認為生肖的產生晚于十二地支，但與十二地支有著密不可分的關系，生肖是對十二地支的附會，至于選擇了十二種動物作為代替十二地支的符號，又源于古人的動物崇拜心理。
2、生肖的選擇與排列
漢族生肖中的十二種動物的選擇并不復雜，它與漢族人的日常生活和社會生活相接近的，是可以猜測的。在十二種生肖動物，大致可將其分為三類：一類是已被馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為了經濟或其它目的而馴養的，占十二種動物的一半。“六畜”在中國的農業文化中是一個重要的概念，有著悠久的歷史，在中國人的傳統觀念中“六畜興旺”代表著家族人丁興旺、吉祥美好。春節時人們一般都會提“六畜興旺”，因此這六畜成為生肖是有其必然性的。第二類是野生動物中為人們所熟知的，與人的日常、社會生活有著密切關系的動物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇；也有為人們所厭惡、忌諱，卻依賴人類生存的鼠類；更有人們所喜愛的，如兔、猴。第三類是中國人傳統的象征性的吉祥物——龍，龍是中華民族的象征，是集許多動物的特性于一體的“人造物”，是人們想象中的“靈物”。龍代表富貴吉祥，是最具象征色彩的吉祥動物，因此生肖中更少不了龍的位置。
從以上可以看出生肖動物的選擇并不是隨意的，而是有一定的涵義，人們所選擇的動物都是出于不同的角度，并帶有一定意義。
那么這十二種動物又是按照什么順序排列的呢?前面說到，生肖產生于遠古動物崇拜，圖騰崇拜的氛圍之中，人們僅是用動物來借代序數符號與地支相配，為什么選擇這十二種動物，誰先誰后，按照什么樣的順序排列并沒有定論，由于生肖是產生于遠古的古老文化，因時間的久遠人們已將排列的初衷丟失了，今人的傳說故事等只是對它的附會，只能依賴于傳說和想象。關于生肖排列問題大致有以下三個方面的解釋。
一是民間傳說故事中的生肖排列。漢族民間故事說：當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑了，其余的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄 ，于是老鼠排第一，豬排最后。虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。傳說故事雖不是對問題的科學解釋 ，但它卻體現了人們希望對十二生肖的選擇做出解釋的愿望。
二是中國古代學者從古代晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關系。黑天茍地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出縫隙，“鼠咬天開”，所以子屬鼠。天開之后，接著要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，該是辟地之物，所以以丑屬牛。寅時是人出生之時，有生必有死，置人于死地莫過于猛虎，寅，又有敬畏之義，所以寅屬虎。 卯時，為日出之象，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉 兔，這樣，卯便屬兔了。辰，三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節。辰自然就屬了龍。已 ，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚兒得水一般。另外，已時為上午，這時候蛇正歸洞，因此，已屬蛇。午，下午之時，陽氣達到極端，陰氣正在萌生。馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地。騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進， 所以成了午的屬相。羊，午后吃草為最佳時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬羊。未之后申時，是日近西山猿猴啼的時辰，并且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。酉為月亮出 現之時，月亮屬水，應著坎卦。坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精。因 此，酉屬雞。夜幕降臨，是為戌時。狗正是守夜的家畜，也就與之結為戌狗。接著亥時到， 天地間又浸入混沌一片的狀態，如同果實包裹著果核那樣，亥時夜里覆蓋著世間萬物。豬是只知道吃的混混沌沌的生物，故此豬成了亥的屬相。宋代著名理學家朱熹持此觀點。
三是按中國人信陰陽的觀念，將十二種動物分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。動物的前后左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，后足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龍， 五趾(奇)；蛇，無趾(同偶)；馬，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；雞，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；豬，四趾(偶)。持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，后足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，后半部 分為今日之陽，正好用鼠來象征子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，占了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占了另外六項地支。郎瑛的歸類法，是借洪巽的分類法， 二者大同小異。
以上三種解釋分別從不同角度來解釋生肖的排列，民間有關生肖動物排列的傳說故事非常豐富，這些傳說故事的流傳一方面豐富了生肖的內容，另一方面又促進了生肖文化的傳承與發展。將十二種生肖動物分為陰陽兩類，將其納入中國人五行信仰的觀念之中，目的是將屬相與人生儀禮相關連，將陰陽、五行與生肖對應起來，從而解釋其它有關的人生文化現象。
3、中國人的生肖信仰
生肖本是用于紀年的一套符號，是古代天文歷法的一部分，后來成為了普遍被人們認同的生肖歷法。中國古代哲學觀是“天人合一”、“陰陽五行為宇宙之本”，認為陰陽五行決定了世間萬物的生存與發展，他們認為，日月是陰陽之源，金、木、水、火、土五行是萬物之本，合為七曜〖ZW(〗日、月、星稱為曜，日、月、金、木、水、火、土五星合稱七曜，舊時分別用來稱一個星期的七天，日曜日是星期日，月曜日為星期一，其余依次類推。主宰一切，而十二生肖分置于天，以紀十二辰，以七曜統之，因此十二生肖便被陰陽五行觀念所浸染，成為民間宗教信仰的一部分。
自生肖觀念在民間出現以后，它隨著算命術的盛行在民間流傳不衰，民間認為，五行中的每一種要素都是相互制約的，對人的一生會產生重大影響。人們可以利用不同的五行要素來協調，使自已的生活及所從事的工作能順心如意。民間把生肖動物列為陰陽兩類，與五行相對應，從而生成一套生肖決定命運的算命術。同時民間還認為生肖屬相與人的性格也有著某種關系，即使同一屬相的人，由于出生的時辰不同，性格、命運也會各異。? 生肖信仰中非常重要的一部分是中國人本命年的觀念。漢民族的本命年是按照十二生肖循環往復推出來的，它與十二生肖緊密相連。一個人出生的那年是農歷什么年，那么以后每到這一屬相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循環往復，每過12年，人們就要遇到自已的本命年，這樣依次推出，人生本命年為12歲、24歲、36歲、48歲、60歲……。民間認為本命年為兇年，需要趨吉避兇，消災免禍。漢族北方各地每到本命年時，不論大人小孩都要買紅腰帶系上，稱為“扎紅”，小孩還要穿紅背心、紅褲衩，認為這樣才能趨吉避兇、消災免禍。 這種習俗到今天仍在各地流行，每逢春節，市場上到處有出售“吉祥帶”“吉祥結”的紅黃綢帶，本命年的人們將之系在腰間、手腕上，這樣便可禳解災禍、化兇為吉。我國許多民族都很重視老人的60歲生日，稱為“花甲”，花甲為一生中第6個本命年，也是干支紀年的一個輪回，須好好慶祝，以此寄托人們企求長壽、健康、吉祥的愿望。
道教是在我國土生土長的本土宗教，創始于東漢時期，流傳至今已有1800多年的歷史。道教以陰陽五行為其核心教義，在陰陽五行觀念的作用下，道教與天干、地支、十二生肖等產生了天然的親近關系。北京著名的道觀白云觀中有元辰殿，元辰殿又名“六十甲子殿”，為信徒向本命元辰之神祈福的殿堂。本人出生年稱為本命元辰，舊時習俗禮拜本命元辰之星宿神 ，祈求吉祥如意，名為“順星”。元辰殿即是禮拜本命元辰星宿神的地方，殿內現存有六十甲子神像，他們分別為：甲子太歲金辨大將軍、乙丑太歲陳材大將軍、丙寅太歲耿章大將軍、丁卯太歲沈興大將軍、戊辰太歲趙達大將軍、已巳太歲郭燦大將軍、庚午太歲王濟大將軍、辛未太歲李素大將軍、壬申太歲劉旺大將軍、癸酉太歲康志大將軍、甲戍太歲施廣大將軍、乙亥太歲任保大將軍、丙子太歲郭嘉大將軍、丁丑太歲汪文大將軍、戊寅太歲魯先大將軍、已卯太歲龍仲大將軍、庚辰太歲董德大將軍、辛巳太歲鄭但大將軍、壬午太歲陸明大將軍、癸 未太歲魏仁大將軍、甲申太歲方章大將軍、乙酉太歲蔣崇大將軍、丙戍太歲白敏大將軍、丁亥太歲封濟大將軍、戊子太歲鄒鐺大將軍、已丑太歲傅佑大將軍、庚寅太歲鄔桓大將軍、辛卯太歲范寧大將軍、壬辰太歲彭泰大將軍、癸巳太歲徐單大將軍、甲午太歲章詞大將軍、乙未太歲楊仙大將軍、丙申太歲管仲大將軍、丁酉太歲唐查大將軍、戊戍太歲姜武大將軍、已亥太歲謝太大將軍、庚子太歲盧秘大將軍、辛丑太歲楊信大將軍、壬寅太歲賀諤大將軍、癸 卯太歲皮時大將軍、甲辰太歲李誠大將軍、乙巳太歲吳遂大將軍、丙午太歲文哲大將軍、丁未太歲繆丙大將軍、戊申太歲徐浩大將軍、已酉太歲程寶大將軍、庚戍太歲兒秘大將軍、辛亥太歲葉堅大將軍、壬子太歲丘德大將軍、癸丑太歲朱得大將軍、甲寅太歲張朝大將軍、已 卯太歲萬清大將軍、丙辰太歲辛亞大將軍、丁巳太歲楊彥大將軍、戊午太歲黎卿大將軍、已未太歲傅賞將軍、庚申太歲毛梓大將軍、辛酉太歲石政大將軍、壬戍太歲洪充大將軍、癸亥太歲虞程大將軍。以甲子年為首，六十年內不同年份出生的人都能找到屬于自已的本命神 。
按照道教教義，修真煉性須致力于本命元辰，除去雜念私心，方能長壽永生。禮拜本命之辰 ，成為一種習俗流傳至今，每年正月初七、初八，北京人到白云觀元辰殿“祭星”，向各自的本命星辰燒香禮拜，祈求一年平安，即“順星”，意思是即使碰到不順利的年份，通過祈禱得至本命神的保護也可轉為順利。其殿中供的以上六十位本命神，均為重彩泥塑，且都是座像，吸收了各自相關生肖的動物形象。六十神像的姓名有的為歷史真有的人物，形象則帶有明顯的生肖標志，如：甲子太歲金歲金辨大將軍，鼠相，持桃。
從道教有關本命神、六十甲子的內容中我們可以看出生肖信仰與道教相互溶合的關系，道教信奉老子的“道”，認為“道”無所不在，是一切的開始，天地萬物都是由它化生主宰的， 生命自然不例外，生肖與天干地支相配而形成六十甲子的觀念是生肖與道教信仰相溶合的表現，人們祭拜本命元辰之神，是為了祈求神靈的保佑，平安如意。從這里可以看出生肖已成為主宰人生命的因素，成為生命信仰的一部分。
4、各民族的十二生肖
在中國這個多民族國家里，生肖不是漢民族的專利，許多少數民族都使用十二生肖紀年。首先我們來看看各民族十二生肖對照表。
各族十二生肖對照表
桂西彝族
十二獸：龍、鳳、馬、蟻、人、雞、狗、豬、雀、牛、虎、蛇
哀牢山彝族
十二獸：虎、兔、穿山甲、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛
川滇黔彝族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬
海南黎族
十二獸：雞、狗、豬、鼠、牛、蟲、兔、龍、蛇、馬、羊、猴
云南傣族
十二獸：鼠、黃牛、虎、兔、大蛇、蛇、馬、山羊、猴、雞、狗、象
廣西壯族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬
蒙古族
十二獸：虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、鼠、牛
維吾爾族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬
柯爾克孜族
十二獸：鼠、牛、虎、兔、魚、蛇、馬、羊、狐貍、雞、狗、豬
從上表可以看出我國許多少數民族如蒙古、壯、部分彝族的十二生肖受漢族影響，與漢族基本一致。但有的民族在接收漢族生肖文化的同時又產生了一些變異，哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占據了龍的位置；柯爾克孜族十二生肖中以魚代龍、又以狐貍代猴；海南黎族同胞以十二生肖紀日，其次序以雞起首，猴煞尾；生活在西雙版納地區的傣族以黃牛代替牛，以山羊代羊，亥的屬相不是豬而是象。從以上變化中大致可以看出，各民族在選擇十二生肖動物時，由于生存環境的不同、物種的不同，選擇了最親近的動物作為生肖動物，從而給生肖文化帶來了一定的差異。除了在生肖動物選擇上的變異外，少數民族還形成各自不同的紀年、紀日方法，同時產生了許多與生肖有關的民俗。
(1)涼山彝族十二生肖
彝族通用十二獸歷，也叫十二屬相紀歷，彝族古代史詩《勒俄特依》和彝族民間都有有關彝族十二屬相(獸歷)來源的傳說。〖ZW(〗參見王昌富《涼山彝族禮俗》〖ZW)〗生活在四川涼山地區的彝族其年、月、日均以鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬紀。每一獸名各紀一年，共十二年一輪，年代及年齡的計算有一個方便的口訣：“一輪十三，二輪二十五，三輪三十七，四輪四十九，五輪六十一，六輪七十三……”以此類推。涼山彝族紀月也采用十二屬相，分別以鼠月、牛月、虎月、兔月、龍月、蛇月、馬月、羊月、猴月、雞月、狗月、豬月紀一年十二個月。每月大月三十天，月小二十九天，月大月小根據上月月亮十五圓還是十六圓來確定 ，十五圓為小月二十九天，十六圓為大月三十天。不過各地所用的首月有別，有的地方以馬月為首月，有的地方以羊月為首月，有的地方以猴月為首月。紀日的方法也采用十二獸，十二日為一輪，不受年月(包括閏月)的限制，無限后推，永無終止。
彝族十二屬相紀歷的歷法還被應用到占算命運的民間巫術之中，涼山彝族民間認為人與木、火、土、鐵、水五種元素關系密切，人只能與之和諧相處，才是天賦的命運。人的命運都處于五種元素與“公”“母”配合而成的十種命運之中，即“木公”、“木母”、“火公”、“火母”、“土公”、“土母”、“鐵公”、“鐵母”、“水公”、“水母”的和諧稱為“ 特補特莫”，“特”為和諧之意，“補”為陽，“莫”為陰，認為以上十種命運是和諧的陰 陽配屬。此外還將十種命運與十二屬相相配，形成“紀年周期表”，以六十年一輪的紀年 周期表來占算人的命運。
彝族十二屬相還用于婚姻方面，彝族在擇偶與訂婚時極重視民族、等級等條件，除此之外，男女雙方生辰是否相合也很重要，民間口訣有：“兔豬羊相隨，牛蛇雞相伴，狗馬虎相合，猴龍鼠相和。”合乎上述口訣者為相合，不合也不十分嚴格，最忌屬虎者與屬雞、羊者配，諱其“虎來吃雞羊”。
(2)傣族十二生肖
根據張公謹先生的觀點，大約在漢朝漢族的干支紀時法就逐步傳入傣族地區，這種干支紀時法一直沿用至今（參見張公謹《傣族文化》，吉林教育出版社1986年出版。）至今仍是傣歷中的重要組成部分 。其方法與農歷一樣，就是將十天干和十二地支相互搭配得六十甲子，以這六十個數來紀年、紀日，同時還單用十二地支紀月。大概在干支傳入傣族地區后不久，漢族的十二生肖也隨 之傳了進來，傣族中各地十二生肖稍有不同，德宏地區與漢族完全相同，西雙版納則改“豬 ”為“象”，龍為“大蛇”或“蛟”，稍有不同。傣族使用的十二生肖分別為鼠、牛、虎、 兔、大蛇、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、象。
在西雙版納等地，十二生肖與地支相配，不僅用來紀年，還用來紀月和紀日，如子年鼠骨 〖ZW(〗傣歷中“骨”為年，“血”為月，“皮”為日。〖ZW)〗、丑年黃牛骨、寅年虎骨；四月兔血、六月小蛇血、七月馬血；申日猴皮、酉日雞皮等等……。可見漢族農歷中的十二生肖在吸收到傣歷中之后 ，其使用范圍比之農歷更為廣泛。
(3)藏族十二生肖
傳統觀念認為藏族的生肖紀年法是公元七世紀時由唐文成公主出嫁松贊干布帶去的。藏族的生肖紀年，六十年為一甲子，藏語稱“回登”，為木鼠之意，藏族六十甲子便從木鼠年開始 ，相當于漢族的甲子年。藏歷生肖紀年具有將陰陽、五行、肖獸融合一體的特點，因此有“ 陰火兔年”、“陽土龍年”、“陽金猴年”之類的叫法。
藏歷生肖紀年與陰陽、五行的具體配合與十天干有對應關系，以甲乙為木、丙丁為火、戊已為土、庚辛為金、壬癸為水。以上五對，每對中前者為陽，后者為陰。藏歷紀年雖沒有明確標明天干地支，但隱含著干支的順序。另外藏歷中還以男女代替陰陽，如陰金牛年又叫女金牛年，陽水虎年，又叫男水虎年。
(4)納西族十二生肖
納西族是居住于云南省境內的少數民族，是古代羌人的一支。納西族也以生肖紀日，方法獨特，配以方位。他們將一年十二個月分為大月小月，每月30天，單月第一天為猴日，按猴、雞、狗、豬、鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊順序，排至單月的第29天為鼠日；進入雙月 ，雙月第一天隔過牛日，定為虎日，再按虎、兔、龍、蛇、馬、羊……順序排下來，至雙月 的最后一天，排為羊日；再進入單月，單月首日應為猴日，羊日之后恰為猴日，不需隔躍生肖了。? 納西族擇偶、添子命名都有講究，尤其是他們的命名法中帶有生肖的含義，他們將生肖屬相與“巴格圖”相結合來命名。“巴格”又叫“巴格圖”，是一種繪有方位、屬年、陰陽等內容的類似八卦的圖譜(如下圖)。
“巴格圖”是納西族將空間方位配五行、十二屬相等內容的嚴密圖式。他們將十二 屬相動物八個方位，同時將五行分配其中，基本構成了一個納西特色的時間和空間相配合的占卜圖式。納西先民凡有重大之舉，如人的生、老、病、死；家庭的起房、遷居；部落的祭祀等等都依圖認真推算，以測兇吉。納西先民給孩子命名時參照“巴格圖”。他們先請來東巴， 推算孩子于何方降臨，從孩子母親當年的年齡推算出產母產子時的魂居地。納西族的原始東巴教認為：人的靈魂并非固定不變，而是不斷地按一定規律循環，凡女性降生后的頭一個魂居地都是
在所有的屬相中。屬龍人與屬猴人關系最為默契。屬龍人們都很威嚴，而且會組成不可戰勝的同盟。龍鼠聯盟是一個成功的結合，因為鼠很狡猾而龍很強大，屬龍人們可以在一起干大事業。龍與冷靜的、令人尊敬的蛇組成很好的姻緣，蛇能用智慧控制龍的胡作非為。虎、雞、馬、羊、兔和豬屬相都會竭力找屬龍人作伴，喜歡屬龍人的美麗和力量。兩個屬龍人在一起會相處很好。但龍與牛兩個屬相因為都很威嚴而使關系有些緊張。在所有屬相中，也只有狗屬相會成為使龍感到最頭痛的伙伴，屬龍人會受到屬狗人的嚴密監視，屬狗人也被屬龍人的威力鎮住而變得玩世不恭。
