十二生肖，即鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。
十二生肖作為中國悠久的民俗文化符號，歷代留下了大量描繪生肖形象和象征意義的詩歌、春聯、繪畫、書畫和民間工藝作品。除中國外，世界多國在春節期間發行生肖郵票，以此來表達對中國新年的祝福。
擴展資料：
十二生肖傳說：
軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，結果老鼠忘了，從此貓見老鼠就尋仇。原本推牛為首，老鼠偷偷爬上牛背占先機。虎和龍不服氣，被封為山神和海神，排在牛的后面。兔子不服，要和龍賽跑，兔子跑到龍前面。狗不樂意，一氣之下咬傷兔子，被罰倒數第一。
蛇、馬、羊、猴、雞之間還經過一番較量，最后豬跑來占據末席。該傳說還解釋生肖為何無貓。其實遠古中國無貓，家貓傳入中國時生肖早已形成。
順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
十二生肖分別是：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
十二生肖是由十一種源于自然界的動物即鼠、牛、虎、兔、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬以及傳說中的龍所組成，用于記年，順序排列為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
關于十二生肖的順序的排定，清代趙翼說北方本來就沒有子丑寅卯記時，只是用鼠牛虎兔，但是用以記年，這個動物的排列順序又是怎么出現地呢？一般的會用各種神話傳說作為這個排序的來源的證明。
十二生肖
傳說中有一年，玉皇大帝過生日，下令讓所有的動物在正月初九這天前來祝壽，并決定按前來祝賀生日的報到順序選定十二種動物，作為通往上天之路的守衛，并按年輪流值班。到了正月初九清晨，老鼠雖然起得很早，跑的也很快，但到了寬寬的河邊面對著濤濤的河水，它發愁了，只好坐在河邊等著其它動物渡河時，跳到它們的背上借助它們的力量渡河。等了好一會兒，最早出門的牛，默默地一步一步地走到了河邊，老鼠趁牛泅入水中的瞬間，敏捷地跳到牛耳朵里。渡過了河，老鼠覺得躺在牛耳朵里既舒服，又省力并沒有跳下來的意思，天近傍午時，牛載著老鼠到了玉帝的家門外，當牛剛要進門時，誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵里竄出來，搶先跳到了玉帝面前，就這樣，老鼠終于取得了第一名。而載了它一路的牛，僅獲得第二名。稍后老虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗也陸續到達。豬雖然很蠢，但也按時到達，名列第十二名。玉帝按它們報到的先后次序一一 賜封它們為每年的輪值生，十二生肖的順序就這樣確定下來。
不過這個只是用來哄小孩子的，真正的原因和天文學有關。一個說法是古代天文學家將晝夜分為十二時辰。同時他們在觀天象時，依照十二種動物的生活習慣和活動的時辰，確定十二生肖。
十二生肖為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）。
隨著歷史的發展逐漸融合到相生相克的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，并以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象征。
擴展資料：
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北云夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。
最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。生肖作為悠久的民俗文化符號，歷代留下了大量描繪生肖形象和象征意義的工藝作品。除中國外，世界多國在春節期間發行生肖郵票，以此來表達對中國新年的祝福。
十二生肖為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。
老鼠代表智慧，牛代表勤奮，智慧和勤奮一定要緊緊結合在一起。如果光有智慧，不勤奮，那是小聰明；但只是勤奮，沒有智慧，就變成了愚蠢。埋頭苦干加巧干，做事一定有方法，運用智慧，依靠勤奮，必定事半功倍！
老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。勇猛和謹慎緊緊結合在一起，才能做到膽大心細。如果勇猛離開了謹慎，就變成了魯莽；而沒有勇猛，謹慎就變成了膽怯。有膽量，細考量，粗中有細，大事可成！
龍代表剛猛，蛇代表柔韌。剛者易折，太剛就容易折斷；但如果只有柔的一面，就易失去主見，所以要剛柔并濟。陽剛陰柔，互補共存，能屈能伸，方為處世之道
馬代表勇往直前，直奔目標；羊代表和順，溫順聽話。如果一個人只顧自己直奔目標，不顧及周圍環境，必然會跟別人發生碰撞，最后不見得能達成目標。但是，一個人如果光顧及和順，他可能連方向都沒有了，自然也會失去目標。協調好周邊的人際關系，然后再義無反顧的向前沖！
猴子代表靈活，雞代表恒定。如果只有靈活，沒有恒定，再好的想法最后都得不到落實；反之，光恒定不靈活，事業就會停滯不前，原地踏步。一方面保持穩定，另一方面又能在變通中前進。不忘初心，與時俱進，才能永立不敗之地！
狗代表忠誠，豬代表隨和。人如果太忠誠，不隨和，就會排斥他人；但是太隨和，沒有忠誠，就會失去原則。忠誠和隨和緊緊結合起來，才能保持內心深處的平衡。內方外圓，堅守底線，小事糊涂，有容乃大！
