四柱即出生人的出生年、月、日、時分別稱之為年柱、月柱、日柱和時柱；以天干地支紀年法表示出來每柱兩個字，共八個字也稱生辰八字，用以推算個人運程。具體解釋如下：
用天干、地支相配標出一個人出生的年、月、日、時四項，分別稱為年柱、月柱、日柱和時柱，每一柱由一個天干和一個地支組成。在應用中有以年柱或月柱為主，但多用日柱為主，以年干支代表父母，月干支代表兄弟姐妹（本人是男性，月干代表兄弟，月支代表姐妹；本人是女性，月干代表姐妹，月支代表兄弟）日干代表本人，日支代表配偶。時代表子嗣。更取命宮、胎元、大運、小運、流年，配合行年太歲、月令等的五行生克制化定休咎。五代有徐居易，宋有僧道洪，元有徐大升，明有，清有沈孝瞻、陳素庵、韋千里、袁樹珊任鐵樵，今有張東海等。黃泓露先生更是在國內首創“免費算過去，收費算未來”的方式，讓算命回歸科學。今人多以著、任鐵樵所注之《滴天髓徽義》為代表古籍，一說本法源出天象、命宮取法及十二宮次同于密宗星學，以人命始生為四柱。
命理學俗稱算命術，[1]又稱推四柱或批八字，它是以一個人出生的年月日時所代表的天干地支配成八個字，以《易經》為理論基礎，以陰陽五行的生克制化為手段，對人一生的吉兇禍福進行預測的一門學問，是哲學與自然科學互相融貫而成的一種學說，是周易預測學的一個重要門類。千百年來，經過人們的不斷發展與完善，已經形成了一套較為完善的理論體系，而且已深深地扎根與人們的心靈中，經久不衰，顯示了強大的生命力。
八字命學始于唐朝時期，初以年柱為主體，以生年干為本命，輔以納音法推命。唐代的李虛中改以年為主，取年、月、日、時四柱推命。五代的徐子平改以日干為我（日主），查四柱間之五行生克制化、刑沖會合為推命重點，并發揚光大。當今的八字推命，皆以子平法為正宗，故八字命學又稱為八字排盤。
另外在我國的會計發展史上也有四柱一詞。在封建社會的鼎盛時期唐、宋年間，會計上的一個突出成就就是創立并完善了科學的結算方法——“四柱結算法”，在會計賬冊與報表中并列四大要素——即四柱：“舊管”、“新收”、“開除”、“實在”（其含義分別相當于現代會計中的“期初結余”、“本期收入”、“本期支出”、“期末結存”）。“四柱結算法”的基本公式為“舊管+新收-開除=實在”。
四柱又稱八字，生辰八字，是指人出生的時間，即年、月、日、時。在人用天干和地支各出一字相配合分別來表示年、月、日、時，如甲子年、丙家月、辛丑日、壬寅時等，每柱兩字，四柱共八字，所以四柱預測又稱“批八字”、“測八字”、“八字算命”，也叫四柱推命。依照天干、地支陰陽五行屬性之相生、相克的關系，推測人的吉兇禍福。
四柱預測是我國人民聰明智慧的結晶，它是經過幾千年風風雨雨、大浪淘沙和歷史無數預測學家不斷努力反復實踐總結出來的寶貴經驗。古今中外大量實踐證明：四柱預測不僅具有獨特神奇的超前預測、超前反映的功能，而且有著極其深奧的科學理論和極為寶貴的使用價值，以其強大的生命力和科學性流傳至今，為國內外眾多學者所重視。因此，四柱預測學是科學，不是什么“封建”，是辯證的唯物主義，不是“唯心主義”。有人說，自己的命運自己掌握。本質上看，這話是對的，但必須以預知自己命運如何為前提。若不知道自己的命運如何，卻要掌握自己的命運，那只是一句空話，是自欺欺人。我們預測的本質是以陰陽變化為原理、以五行生克制化為法則，以人的出生時間為依據而進行命運預測的，是教人趨吉避兇的一門學科。
四柱推命這類算命方法之所以又稱星命術，是因為它是由古代占星術演變而來。古人認為天地是對應的。地域九州的分配同星象是對應的，蕓蕓眾生同星象是對應的。構成世界的金、木、水、火、土在天上也有金星、木星、水星、火星、土星相對應。太陽代表陽、月亮代表陰，這樣陰陽五行學說同星象學結合到一起。人的命運由星象的五行之氣左右，不同的人有不同的星象五行之氣，所以命運不同。四柱推命是由天干地支、陰陽五行、四時五方、十二宮、星宿神煞等幾部分及其他們之間關系所構成......
八字(四柱)預測基本是以這些理論為主要根據的，除本站的介紹之外，另外可參考《淵海子平》等古籍知識及實踐中的部分知識，有些可能已經得到驗證，有些還需進一步驗證，愿我們各位愛好者在預測中繼續求證，以求去偽存真，弘揚祖國傳統文化。
八字論命之術，在中國發展上千年，深得人心；其理論汗牛充棟，眾說紛紜。為方便命理愛好者學習，今刪繁就簡，提綱攜領地介紹一翻，以使初學者輕松入門，略見一斑。
『為您算的運程』：此月運勢變化不定，諸事發展看似順遂，卻受到突如其來的變化影響，節外生枝。
『宜佩帶的飾物』：芙蓉晶貔貅手鐲（或作為護符隨身攜帶）
『適合喬遷居住的樓層及朝向』：5、18、南北朝向、南北朝向
『適宜相伴的配偶星座及屬相』：雙子座、天蝎座、射手座、屬鼠、屬龍等
『八字喜用神』：「木水」為此命的「喜（用）神」
『周易算卦』：天澤履（履卦） 腳踏實地
『催財的擺設』：大勢至菩薩
『黃道吉日』（結婚/訂婚/注冊/領證/搬家/提車/裝修/喬遷/開業/動土/出行/生子/擺酒）：5月12日
『吉祥的紋身、十字繡圖案』：彩色蓮花圖案
『本月幸運色』：金黃 golden yellow;gold
『本月幸運數字』：「93」
『本月幸運石(水晶)』：紅紋石；
『本月幸運花』：石斛蘭——忍耐力強
『事業上有效好發展的職業』：『事業上有效好發展的職業』：人力資源經理、銷售員
『求桃花姻緣方法』：室內不要擺放太多的鐘，因為異性在跟你交往的時候，很可能存在畏懼之心
可以去參考一本莫亞著的《四柱預測真途》這些問題都能解決，簡單的解釋就是這樣，八字是出生的農歷年月日時所包含的八個字。
舉例：
公歷：2012年03月06日12時，對應 農歷：壬辰年二月十四午時
壬辰年（2012年） 癸卯月（2月就是卯月） 寅日 午時（11點-13點）
坤（用坤代表女性、乾代表男性）：
壬癸丙甲
辰卯寅午
大運：壬寅辛丑庚子己亥戊戌丁酉丙申乙未
始于：20122023203220422052206220722082
每兩個字為一柱（豎立方向），總共四柱，因此八字也稱四柱，八字預測，也叫四柱預測。
劫財、偏印、正印、偏官、正官、偏財、正財、食神，解釋
八字的中心是日干，古人稱日柱為“元神”，又稱“日元”，又稱“日主”，都是指日干的中心地位而言。在八字中，日干是代表自身的，其他各干根據其與日干之間的生克關系，被賦予一定的名稱，即所謂的通變星。
1.生 者為正印、偏印：其中以異性相生為正印，同性相生為偏印，如日干為辛金，他干見戊土，則為陽土生陰金，屬異性相生，戊土則為正印。同理若見己土，則為陰土生陰金，屬同性相生，己土則為偏印。若日干為庚金則恰恰相反。
2. 生者為傷官、食神：其中以異性相生為傷官，同性相生為食神，如日干為辛金，他干為壬水，則為陰金生陽水，屬異性相生，壬水則為傷官。同理若見癸水，則為陰金生陰水，屬同性相生，癸水則為食神。若日干為庚金則恰恰相反。
3.克 者為正官、偏官：其中以異性相克為正官，同性相克為偏官。如日干為辛金，他干見丙火，則為陽火克陰金，屬異性相克，丙火則為正官。同理若見丁火，則為陰火克陰金，屬同性相克，丁火則為偏官。若日干為庚金則相反。
4. 克者為正財、偏財：其中以異性相克為正財，同性相克為偏財。如日干為辛金，他干見甲木，則為陰金克陽木，屬異性相克，甲木則為正財。同理若見乙木，則為陰金克陰木，屬同性相克，乙木則為偏財。若日干為庚金則相反。
5.同 者為劫財、比肩：其中以異性相同為劫財，同性相同為比肩。如日干為辛金，他干見庚金，則為陰金同陽金，屬異性相同，庚金則為劫財。現理若見辛金，則為陰金同陰金，屬同性相同，辛金則為比肩。若日干為庚金則相反。
正官、偏官、正印、偏印、食神、傷官、正財、偏財、比肩、劫財等這些名詞，統稱為十神，又稱六神，又稱通變星。其中異名頗多，如偏官又稱七殺，偏印又稱梟神，劫財又稱敗財等。另外為記錄方便，常用“官”代表正官，“殺”代表偏官，“財”代表正財，“才”代表偏財，“印”代表正印，“卩”或“梟”代表偏印，甚至用“亻”代表傷官，其實總不過是八字中的天干與日干生克的代名詞而己。
四柱就是平時說的八字，是陰歷紀年算法，用十天干，十二地支排列而成，如今天10時，是辛卯 己亥 丁丑 乙巳，辛卯是年柱，己亥是月柱，丁丑是日柱，乙巳是時柱。
