《周易》是中國周代的典箱，被尊為“群經之首，諸子百家之源”，西方文明有《圣經》，東方文明有《周易》。周易文化是中華文化發展的根本與源頭，對中國后來歷代的、經濟、文化等諸多方面都產生巨大而又深遠的影響，中國的建筑、醫學、音樂、繪畫、日常生活等無不與《周易》有著千絲萬縷的聯系，仍至到影響到中國人的民族性格與民族精神。孔子讀易、韋編三絕，就連《論語》中也多處引用《周易》的詞語。
《周易》是一部古代經典，是關于人類思想和宇宙本質規律的學問，其原理在得到正確認識后，對未來世界的發展必將產生巨大的影響。
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《周易》全文24000余字，原稱《易》，又稱《易經》，本是占筮書，后被儒家奉為講究哲理的經典。相傳古代占卜用的易書本有三種：一種是夏代的易，叫《連山》；一種是商代的易，叫《歸藏》；一種是周代的易，就是現存的《周易》。前兩種已經失傳，而《周易》則流傳至今。《周易》中用‘—’和‘--’兩個最基本的符號代表陽和陰；把這兩種符號迭列三層，如三(乾)、三(坤)等，可以形成八種組合形式，稱為八卦；用八卦的卦象兩兩重迭，又能組合成六十四卦；六十四卦每卦又有六爻。六十四卦每卦有卦辭，每爻有爻辭，分別闡述各卦各爻的意義，卦辭和爻辭是《周易》的經文。許多研究《周易》的學者認為卦辭、爻辭是西周初年的作品，因為它所記的內容有殷商祖先的故事，也有周初的史實，但無后代任何色彩。
除卦辭、爻辭外，還有《彖傳》上下、《文言》《系辭》上下、《說卦》《序卦》《象》上下、《雜卦》等解釋經文的傳，合稱“十翼”。十翼的作者并非一人，而且也不是作于同一時代。十翼對《周易》經文的解釋未必都能符合原意，因此不能依賴它們去理解正文。
《周易》又稱《易》或《易經》,其學術地位, 高居儒家十三經之首 。?
“經”的本義是織布時的經線。織布有經線和緯線，緯線圍繞著經線來回編織。由于經線是固定不動的，“經”便有了“恒常”“不變”的意思，后人就取“恒常不變”之義，來描述“經”的恒定性。在古人看來，“經”是古代賢人圣哲的言論匯編，是教人修身、齊家、治國、平天下的大道。
《周易》中的“經”則指六十四卦，這是《周易》最本初的文本，也是《周易》最根本的內容。六十四卦大概形成于西周初中期，又經過西周晚期的補訂而成書，我們習慣說的“易經”，主要是指六十四卦。
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“傳”是對“經”的解釋，經書的字句非常簡潔，隨著時代的推移，語言也有較大變遷。經書的文字逐漸變得晦澀難讀，人們便為經作傳，疏通經義。
這些傳既包括解釋經書文字的注釋，也包括對經書道理進行的闡釋。我們所熟知的《春秋左氏傳》，便是對《春秋》這部經書進行補充、解釋。我們現在看到的《周易》，在六十四卦之外還有十篇文字，我們合稱“十翼”，是用來解釋“易經”的文章。
現在全本的《周易》中，《彖傳》《象傳》一般附在六十四卦的文本之中，作為對卦辭、爻辭的解釋。其他的篇目如《系辭》《序卦》《說卦》《雜卦》《文言》等附在六十四卦之后，我們將這十篇文字合稱為《易傳》。這些傳文大概形成于春秋、戰國時期，在漢初得以整理。
《易傳》吸收了儒家的德義思想，我們一般認為是孔子后學所作，可以理解為“孔門易”。按照韓非子的說法，孔子之后，儒分為八，這八派中，并沒有明確的易學流派。
但從《易傳》的解釋闡發來看，顯然有一支繼承了孔子及其弟子對易學的解釋，并不斷發揚光大，使得《周易》儒學化，最終也使得《周易》成為“六經”之首。
《易經》指《連山》《歸藏》《周易》三本易書。其中《連山》、《歸藏》已失傳，傳世的只有《周易》一本。現在的《易經》一般即《周易》。《左傳·昭公十二年》，楚靈王稱贊左史倚相：“是良史也，子善視之，是能讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》”。所謂《三墳》指的就是是古《易》。
從本質上來講，《易經》是闡述關于變化之書，長期被用作“卜筮”。后人多學習其哲理，因而成為一部博大精深的辯證法哲學書。“卜筮”就是對未來事態的發展進行預測，而《易經》便是總結這些預測的規律理論的書。 《易經》含蓋萬有，綱紀群倫，是中國傳統文化的杰出代表；廣大精微，包羅萬象，亦是中華文明的源頭活水。其內容涉及哲學、、生活、文學、藝術、科學等諸多領域，是群經之首，儒家、道家共同的經典。
周易是一本書，原名是《易經》，因為作者據說是周文王，所以也稱為周易。
易經內容就是圍繞64卦來說的，每卦都有卦辭，每卦還包涵六爻，每爻都有爻辭，這樣的話，可以通過占卜來看每一卦的情況，推斷吉兇。
《周易》又稱《易經》，在我國在世界的影響都極為深遠，但卻是秦漢后直至今日無人真正通曉的上古典籍。《周易》分為經部和傳部，經部之原名就為《周易》，是對四百五十卦易卦典型象義的揭示和相應吉兇的判斷，而傳部含《文言》、《彖傳》上下、《象傳》上下、《系辭傳》上下、《說卦傳》、《序卦傳》、《雜卦傳》，共七種十篇，稱之為“十翼”，是孔門弟子對《周易》經文的注解和對筮占原理、功用等方面的論述。
